絕大多數人都沒有原創的思想

幾年前，一位在北京郵電大學讀研究生的朋友，拉著我去他們組會分享科學哲學相關內容。

那次分享很不順利，現在想來，是我科學哲學水平太低，腦海中的論證還不夠縝密，對科學史的材料還不夠純熟，引用的心理學研究也一時半會很難讓外行人理解。

我記得她的導師以不屑的語氣對我說（大意）：「你現在講的都是別人的想法，什麼牛頓、休謨、邏輯實證主義者、波普爾、庫恩、拉卡托斯、蒯因等，你自己的想法是什麼？」

面對這個質疑，我回答不上來。因為我在科學哲學領域裡，確實沒有什麼原創的想法。

原創真的是太難了。每次我覺得自己好像要有原創想法的時候，隨便上谷歌學術一查，就能查到別人已經提出過相似的理論了。

在我覺得應該從人類對行為者的解釋入手，解釋人類心智的功能時，Donald Davidson和Daniel Dennett在我出生以前，就已經提出了系統性的解釋主義式的理論。那時我就意識到，我這輩子可能都不會有什麼原創的想法了。

在我不知道當代道德心理學的研究之前，我傾向於認可休謨對人類道德判斷的見解，後來讀到Jonathan Haidt的論文以及他的《正義之心》，才發現道德心理學的實證研究都已經發展得這麼成熟了。

在上經濟學原理的課時，我覺得經濟學的分析絕對不僅限於人類的消費行為，它可以擴展到所有人類行為。結果老師很快就介紹了「經濟學帝國主義」。

在讀計算機科學的科普書時，我覺得可以模仿自然選擇的方式來設計程序，結果往後翻一翻，就發現這個叫「遺傳演算法」。

在我認為「思想是一種傳染病」時，道金斯已經在1976年出版的《自私的基因》中提出了最早的模因理論，而文化演化研究現在也都很熱門了。

我又覺得，如果擴大「解釋」的意義，從心理學的角度出發，說不定可以重新建立一條理解人類思維方式的路徑。而且，我還想過，漢語里的解釋和印歐語系中的「explanation」或「interpretation」不太一樣。說不定因為我是漢語母語者，能想到這點。西方的學者不一定能想到從解釋的角度出發，動態地看人類的思維。

大家猜，這個想法是我原創的嗎？

在我了解到認知語言學、新修辭學、話語分析等研究領域後，又發現這是一條可以追溯到古希臘的思路。

亞里士多德和柏拉圖這兩個死人真的特別討厭，每次我一想到什麼東西，總是會被他們佔先。

幾年前的例子就不多說了，那真是罄竹難書。再舉一個最近一年發生的例子。我現在的工作重心是批判性思維教育，曾想過，如果從哲學分析的角度出發，那一定可以重塑批判性思維教育。

結果，李天命1981年就出版了《語理分析的思考方法》，而John Hospers的An Introduction to Philosophical Analysis第一版是1956年出版的。

1956年，我爸都沒有出生，就有人把我的想法付諸實踐了。1981年，我也沒有出生，也有人把我的想法在以中文的形式付諸實踐了。

現在說起這些事情，有點臉紅。最開始，我真心覺得自己能做出一些重要的學術領域的原創思想。後來覺得自己做不到，那就退而求其次，做一些教育領域的原創性思想。現在覺得這個想法雖然不是完全不可能，但也特別難。

如果針對比較小的問題，那我還是有可能提出一些原創的思想的。比如「腐女」、「橫漂演員」，這樣的題材，我還只看到了社會學研究，沒有找到心理學研究。如果對「腐女」和「橫漂演員」進行心理學實證研究，那可能會發現有趣的結果。

對於任何重要的大問題，我對自己已經喪失了信心。我不可能做出什麼突破性的學術貢獻了，最多只能傳播一些好的知識。如果能做出一些綜合，形成一家之言，即便做不到「究天人之際，通古今之變」，我也謝天謝地了。

如果你覺得自己頭腦中有什麼突破性的原創想法，而且是非常重要的那種，那我推薦你先做四件事情：

1.先學會英文。

2.然後了解相關研究領域的關鍵詞和專業術語以及學術概念。

3.通過各種搜索引擎，去搜索相關概念，查找各種各樣的文獻。

4.和相關領域的專家聊一聊，把你的原創想法講給他們聽，看他們有什麼反應。

一般情況下，到了第2步，我們會發現那個想法不是很原創。

到了第3步，我們會感到驚訝，原來那個想法不僅不原創，還一點都不新，很可能被柏拉圖和亞里士多德提到過了。

到了第4步，相關領域的專家一般會讓你等一等，他或她自己會先去查一查資料，過一段時間再回復你。

如果他或她查找過資料後，依然覺得你這個想法的確很原創，那麼它真的可能很原創了。

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