歐空局研發新型衛星，將成為該機構首個能夠自行在太空中移動的微衛星

如今，人造衛星已經被人們熟知，它們成為了我們日常生活中的一個重要組成部分。很多時候，衛星在我們不經意間充當了幕後英雄！

比如，某些報紙和雜誌的發行變得越來越及時，這是因為衛星將它們的文字和圖片傳送到多個印刷點，以便加快它們在當地的發行速度。

有線電視首先靠衛星來傳播信號，然後再沿纜線將信號傳入我們的住宅。 有了衛星的 GPS 系統，路痴也能當計程車司機了。還有每天聽到的天氣預報，離開衛星的幫忙也是不行的。

現在各個國家發射的人造衛星充斥了地球高空軌道。但是，要知道人造衛星通常不是批量生產的。大多數衛星是定做的，用來執行專門的功能。其中的特例包括 GPS 衛星和銥星衛星。

人造衛星繞地運行肯定要有能源，哪來的呢？原來，它們都有一個能量來源（通常是太陽能電池）和用來儲存能量的電池。 太陽能電池陣列提供的電力能夠為可充電電池充電，較新的設計中還使用了燃料電池。

大多數衛星中的能量是極為寶貴的，而且非常有限。核能已用在了飛往其他行星的太空探測器中。能量系統始終處於監測之下，有關能量和其他星載系統的數據以遙測信號的形式傳送到地面站。

那麼第一顆圍繞地球運行的人造衛星來自哪個國家呢？它是前蘇聯於 1957 年 10 月 4 日發射的 Sputnik 號。由於蘇聯政府的保密措施，這次著名的發射過程沒有拍下照片。

Sputnik 是一隻直徑為 58 厘米、重 83 公斤的金屬球。但不幸的是，僅僅三周後，Sputnik 的信號就因電池耗盡而消失了。怪只怪那個年代的技術不行，開路人嘛，可以理解。

但是在現在這個科技爆炸的時代，人造衛星只會越來越高級。前兩天，歐空局（ESA）就搞出一個全新 CubeSat 衛星，這個衛星可厲害了，它配備了兩個微型丁烷推進器，成為了該機構的第一個能夠自行在太空中移動的微衛星。

與打火機的原理類似，丁烷是以液體形態儲存，通過一個小火箭噴嘴釋放出來，液態丁烷轉化為氣體，產生極大的速度變化，由此實現位置調整。液體形態儲存的目的是，可以在儘可能小的容積內，裝入儘可能多的丁烷分子，因為其液態比氣態密度要高 1,000 倍。

一般來說，衛星重量決定發射成本，衛星越輕，發射成本越低。而 CubeSat 的一個很大的優點就是又小又輕還靈活，這麼個寶貝自然會受到那些公司啊、航天機構等研究團隊的青睞。

CubeSa t由一個或多個標準化的 10×10 厘米單元組成，可以放置各種實驗儀器。此外還配備了一個高光譜成像儀，能夠在 45 個不同的光譜波段對地球進行成像，以收集環境數據。

CubeSat 將於明年 2 月 2 日從中國發射，它將搭載中國長征火箭與中國地震電磁實驗衛星（CSES-1）一起進入軌道，未來科學家還將用它預測地震。