動物篇(9)·棘皮動物門

今天我們要說的，是無脊椎動物中最奇葩的棘皮動物。

其代表也就是大家熟悉的海星、海膽、海參，總計共6000種左右（和軟體動物一樣，都是被吃的命運）。

之所以說它們奇葩，是因為從多孔動物到軟體動物，可以看到一定的進化路徑。但棘皮動物，卻很難與其他門類看出關聯。

因為不管是運動系統、循環系統、呼吸系統，它們都統統沒有。而作為替代品，棘皮動物則進化出了一套「水管系統」，實現了上述所有功能。

以海星為例，它們的每條腕上，都分布有「導管」（下圖藍色），並從導管向外延伸出「管足」（下圖紅色）。

拉近一點的話，它們的管足就是這樣的。

而棘皮動物就是主要通過導管和管足，來實現其他動物的各種機能：

1. 通過腕的彎曲，和管足末端的吸盤，來達到運動系統的功能；
2. 通過導管內的體腔液傳輸，來達到循環系統的功能；
3. 通過導管內的體腔液流動到體表的皮鰓（上圖中腕的上方，紫紅色的小點），來達到呼吸系統的功能。

也正是憑藉這套水管系統，棘皮動物和其他的無脊椎動物徹底區分開來。

而且，它們的進化級別還更高。

之前我們說的從多孔動物到軟體動物，以及之後要說的節肢動物，都屬於「原口動物」。也就是早期發育時，胚孔會發育成嘴，之後才會形成肛門。

而棘皮動物和脊索動物，則屬於「後口動物」。也就是早期發育時，胚孔會發育成肛門，之後才會形成嘴。

雖然其貌不揚，但棘皮動物的進化位置卻比逆天的頭足綱還要再高上一點。

而且，棘皮動物還有不輸環節動物的再生能力。

以海星為例，它們的腕如果被切斷後，很快就可以再生。有些種類甚至可以像蚯蚓一樣，切斷的腕也可以再生成一個完整的個體。

近年來在美國西海岸還發現了海星集體自殘的現象，它們會大量聚集並將自己的腕切斷，但卻未能再生，之後就屍橫遍野……目前還不知道這種現象出現的原因。

海星還有一種很奇特的進食方式，它們會把自己的胃翻出來，包裹住獵物在體外進行消化。吃完了之後，再把胃收回來。

如果在進食的過程中遇到捕食者，海星就會把這個胃扔掉，逃走後很快也可以再長出來一個。

海參的再生行為更是奇特，除了可以斷體再生之外，遇到危險時它們還會把內臟從肛門噴射出去……對這種現象目前有多種說法，有的說是用內臟干擾對方視線的，有的說是用來纏繞敵人的，還有說是作為食物引誘敵人的。

還有人做了個實驗，用鐵絲穿過海參然後打了個死結。過一段時間，海參就會把鐵絲從身體中排出，不留任何痕迹。

另外，海參和「隱魚」還有一種奇特的共生關係——隱魚會鑽進海參的體內，然後以海參的內臟為食。

和海葵+小丑這種互惠互利的共生關係不同，海參和隱魚的這種關係僅對隱魚有好處，但由於海參的內臟可以再生，所以也不會像寄生蟲那樣產生太大的傷害。這種共生關係，也被稱為「片利共生」（類似的還有鯊魚身上的?魚，念yin的魚都是這麼臭不要臉）。

而且隱魚非常過分的是，它們不但會自己鑽入海參，有時候還會叫上其他的小夥伴一起。甚至，它們還會在海參體內進行交配……據說最多的一次，曾經在一隻海參體內發現了七條隱魚。

為了防止這種困惱，有些海參的菊花還進化出了類似牙齒的結構，但目前還未確認這種結構是否真的能夠阻擋隱魚的侵入。

同樣，海膽也有很強的再生能力，它們的棘、殼都很容易損壞，但也很容易修復。

雖然看起來防護能力很強，但由於天性膽小、行動還不靈活（一天也移動不了幾米），所以海膽最後往往是捕食者的盤中餐。

甚至連親戚，也不放過它。

說到這個，有時候可能會看到一群海星聚集在一起，除了吃海膽之外，還可能是在交配。

雖然看起來場面有些yin亂，但由於海星其實是體外受精的，所以它們湊一起並非是為了啪啪啪，而是讓精子、卵子更容易相遇，所以這種行為也叫做「假交配」。

除了海星、海膽、海參三兄弟之外，棘皮動物中還有另外一個種類——蛇尾。

蛇尾和海星有些相似，但由於它的腕更長、形狀和運動方式有些像蛇，所以得名。

蛇尾的腕極易脫落，所以它們的英文名就是brittle（易脫落的）star。

但它們還很喜歡沒事兒互相打上兩架，所以時不時就會遇到一些缺胳膊少腿的。

雖然它們也就只會窩裡橫，在食物鏈中蛇尾的地位很低，主要以藻類和蠕蟲為食，和海星差得遠。

在蛇尾中，還有一個更奇葩的種類——筐蛇尾。

一般的蛇尾，就是有5條腕。而筐蛇尾在每條腕的末端，還可以分成2條小腕，而小腕的末端還可以再分成小小腕……

高能！密恐慎入！！！

白天的時候，筐蛇尾的腕還會閉合起來，更像外星生物。

到了晚上，它們才會伸展開來。

不過某些時候，看起來還是很美的，對吧？

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