撲克圈不是男人的天下,牌桌上也有女武神

在職業撲克賽場,往往都是男人們縱橫睥睨的天下。但即使如此,在WSOP(World Series of Poker,世界撲克系列賽)的歷史上,依舊誕生了三位女性冠軍撲克牌手。我們今天要講的主人公Jennifer Harman就是其中一位,除了職業撲克牌手的身份,她還是一名致力於的動物保護的慈善家。

被撲克文化熏陶長大的少女

1964年11月29日,Jennifer Harman出生於美國內華達州的里諾。Jennifer的父母也是狂熱的撲克迷,經常開車帶著年幼的她在內華達各地旅行,在汽車旅館的房間里打撲克。時年才6歲的Jennifer看著花花綠綠的籌碼和桌子中央的一大堆錢,雖然不太明白這些東西意味著什麼,但這個年幼的小女孩還是被撲克深深的迷住了。

8歲的時候,Jennifer就經常在家庭牌局上替代父親,和自己的兄弟姐妹們玩牌。靠著和家人打牌,Jennifer每個月都能賺到一些零花錢。經過這樣長年累與的磨練,在上中學以後,Jennifer已經能幫爸爸贏回他在牌桌上輸掉的錢。因此,對於從小就耳濡目染接受撲克文化熏陶的Jennifer來說,在未來走上職業撲克牌手之路也不是什麼奇怪的事情了。

然而,17歲那年,噩夢還是降臨在這個少女身上。Jennifer被檢查出腎衰竭——她的母親就是被這個病奪去了生命——唯一的生機就是腎臟移植。而在等到合適的器官捐贈者之前,Jennifer必須做好幾個月的透析。而如果沒有合適的腎臟移植,Jennifer就只剩幾個月的生命。於是在不需要做透析的日子裡,Jennifer就成了當地大型撲克館的常客,每個星期她都會去參加撲克館的牌局,對這個一條腿已經邁進鬼門關的女孩來說,撲克是她目前唯一的希望。

好在天無絕人之路,Jennifer還是等來了器官捐獻者。在接受手術重獲新生以後,Jennifer去了內華達大學讀書,整整三年都沒有再碰過撲克的她每天都在好好學習,恢復身體。不過就在大四,這位註定和撲克有緣的女孩最終還是重回撲克桌。

大四那年,已經21歲的Jennifer在一家公司做服務員,頂替那些休假的同事的工作。因為經常出入那些大型娛樂中心,自幼喜歡打牌的Jennifer結識了不少撲克牌手,在他們的盛情邀請下,Jennifer決定重回牌桌。

毅然從事職業撲克

牌風兇悍且求勝心切的Jennifer很快在當地的撲克愛好者中嶄露頭角,成為一顆耀眼的新星。靠著打牌,她有了一筆不小的積蓄,不僅不用從家裡拿生活費,甚至可以給家裡寄錢貼補家用了。於是,在畢業以後,Jennifer幾乎沒有怎麼猶豫,就決定了自己的後半生——成為一名職業撲克牌手。

於是Jennifer來到了加利福尼亞州,因為牌技精湛,被一家名叫自行車俱樂部的撲克室邀請去打牌,一周6天,每天打8小時。雖然開頭還能賺一些小錢,但Jennifer很快就入不敷出,有了2000美元的虧空。而且那時候撲克在女性中並不流行,Jennifer孤身一人闖蕩職業撲克圈,剛開始時受到了許多男性選手的蔑視。

很快,父親知道了Jennifer靠打牌為生,憤怒的告訴她:要麼離開撲克桌,過正常人的生活;要麼解除父女關係。熱愛撲克的Jennifer糾結再三之後,倔強的選擇了繼續打牌。好在後來Jennifer取得成就後,父親最終還是選擇了理解。

恰在此時,聽從了建議的Jennifer,決定和朋友一起前往撲克聖地拉斯維加斯發展。

奪冠WSOP

帶著奶奶借給自己的2萬美元,Jennifer來到拉斯維加斯,每天都奮鬥在牌桌上。僅僅幾個月,就還掉了奶奶的借款,甚至還在當地給自己買了一套房子。從這時起,Jennifer意識到除了打牌,沒有其他的工作可以讓她獲得金錢的同時能享受樂趣。

1996年的WSOP,Jennifer首次進入決賽桌,拿到了第六名。在當時,身為一名女性職業撲克牌手,Jennifer的成績已經算是相當不錯。但不服輸的Jennifer繼續努力磨練自己的牌技,她知道自己的目標絕對不是第六名。

終於,新世紀伊始的2000年,Jennifer在無限注27換低牌項目中拿到了冠軍,收穫了自己職業生涯中的第一條冠軍金手鏈。隨後的2002年,Jennifer又在無限注德州撲克拿到主賽事冠軍,成為WSOP歷史上唯一一位收穫了2條冠軍金手鏈的女性選手。

就在前途似錦之時,命運又一次捉弄了Jennifer。

專心於公益事業

2004年,由於腎臟再次出現問題,Jennifer花了一年的時間離開撲克靜養,進行第二次腎移植。萬幸的是,手術後的Jennifer再一次從死神手中逃脫。

在康復後,Jennifer除了打牌,其餘時間全身心的投入到了公益事業中。她創辦了一個器官捐贈的公益組織CDDA,專門為需要器官移植的患者而服務。此外,Jennifer還是內華達州防止虐待動物協會(NSPCA)的積極募捐者,通過比賽獎金為該組織籌集了數十萬美元。

2015年,由於在撲克事業的巨大貢獻,已經對公益事業的付出,Jennifer正式入選WSOP撲克名人堂。雖然在撲克賽場的Jennifer令人畏懼的,但是她內心深處的那份柔情與堅強,讓人不由想起北歐神話中驍勇善戰的女武神,使得所有人為之欽佩。讓我們祝福這位堅強的女選手!

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