我為什麼不談趨勢

時不時有人問，供應鏈發展的趨勢是什麼？有些問地更直接：供應鏈管理方面，哪些東西最熱、最流行？坦誠地說，我看不到多少熱點、趨勢；我看到的大都是些老問題，即不管在什麼地方、什麼時候、什麼行業，企業都在掙扎的那些根本問題。

先說企業運營。企業要盈利，就得做好三件事：（1）開發出好產品（產品管理）；（2）以合適的價格賣掉（需求管理）；（3）還得以合適的成本做出來（供應管理）。只有這三件事都做好，企業才能生存、盈利和發展。古今中外，一律如此，沒什麼趨勢可言。這就如人要活著，就得吃飯、喝水，你能說現在的「趨勢」是吃飯，以後的「熱點」是喝水？而且從運營的角度看，企業的問題一直是老問題，即客戶要的東西沒有、手頭有的東西客戶不要。這裡的核心是庫存，而圍繞庫存的是需求計劃和供應管理，以及供需平衡問題。從一把石斧換兩隻山羊的時候起，人類社會就在解決這問題。

再說供應鏈管理。經常看到一些文章，講供應鏈的熱點、趨勢。其實不管是造原子彈的還是賣茶葉蛋的，供應鏈的核心就是產品流、信息流和資金流。三條流優化了，成本自然就能降下來、質量也就做上去了。而要優化三條流，則要在商業層次上理順供應鏈夥伴之間的關係，在運營層面加強供應鏈夥伴之間的連接。這樣，人為壁壘削平了，流程中的浪費消除了，供應鏈的運作自然更高效。這些都是本質的東西，是個企業都得做，並不是說現在是供應鏈了，這些問題突然出現了，成了趨勢。當然了，在手段上可能有些趨勢可言。比如以前溝通靠雞毛信、後來是傳真、現在用簡訊。傳真是用地越來越少，Email是用地越來越多，但要解決的核心問題還是沒變。

當你透過現象看本質的時候，你會發現世界的變化並不大。這樣你就可以過濾掉很多噪音，從而能夠專註核心問題。拿人本身來說，最近幾十年技術領域的翻天覆地的變化，並沒有改變人的本質，愛、恨、貪婪、恐懼等仍舊驅動著人類社會的各種行為。仍舊是半部論語治天下、一本聖經讀到老。我們還在讀幾千年前的書，因為與兩千年前相比，今天的人並沒有更加有智慧，也沒有更聰明多少。不信，你也寫本《聖經》、《論語》那樣水平的書給大家看。以前犯的錯誤現在照樣犯，以後還會犯。我們還是在同一個地方一再絆倒，否則這世上早就滿地是聖賢了。

還有，趨勢不代表最高水平。一個人、一個公司做什麼事不是趨勢；很多人、很多公司做的時候就成了趨勢。這也是說，趨勢充其量只能算大眾水平、平均水平。而以平均水平為目標，你不可能達到一流水平。大家都跟著趨勢走的時候，結果其實是低於平均水平。舉個股市上的例子。2001年高科技泡沫破滅後，美國的股票一路掉到底，媒體也是每天唱衰。大盤復甦兩三年了，企業盈利接連創下歷史新高，美國媒體對經濟的前景還是一片悲觀。從2002年到2007年，標普指數都翻了一番，美國一般投資者的投資回報率呢，則每年只有區區幾個百分點。為什麼相差這麼懸殊？就是因為大眾迷信"趨勢"，聽信主流媒體，結果是高價買進、低價賣出。你咋就不想想，如果那些媒體人那麼能了解市場、熟悉趨勢的話，他們自己為何不低價買進、高價賣出，悶聲大發財，或者改行到華爾街，讓收入翻個1000倍？

如果說迷信"趨勢"有時候是認識問題，那麼提倡"趨勢"則往往是別有用心。就如這幾年，大型央企、國企盛行集中採購，領導一言九鼎，啥都得集中。於是有些"幫閑"們就到處宣傳，說集中採購是趨勢。有些公司甚至依此訂下目標，說集中採購要達到80%、90%什麼的。其實集中採購從來就不是什麼趨勢。美國高級採購研究中心做過專門研究，全球那麼多大企業，看不出是越來越多的公司走集中採購的路，還是分散採購。有些公司在集中採購，是因為經濟不景氣、行業成熟、成本壓力大等；同時另一些公司卻在向分散採購過渡，因為行業發展迅速，要快速開發新產品、全球擴張、技術更新換代等。外部條件變了，公司自然就得調整業務方式。這也如你睡在床上，熱了就挪到涼處，冷了就挪到熱處，哪有什麼"趨勢"？

所謂的"大勢所趨"往往是蒼白的虛張聲勢。不要隨波逐流，不要為"趨勢"所驅動，也不要為各種"趨勢"搖旗吶喊，成為"趨勢"的幫凶。這需要獨立思考的能力、獨立思考的意識，還要有獨立思考的習慣，才能產生真知灼見。

劉寶紅 | Bob Liu

暢銷書作者，供應鏈管理專欄創始人（http://www.scm-blog.com）