為什麼外國名家們都在背誦詞典？

這是軟實力英語的第278篇文章。

說起英語學習，很多人都反對背誦單詞，尤其反對背誦詞典，認為這是死記硬背式的學習方法，事半功倍。

事實上，許多人都通過背誦單詞提高了英語成績，通過背誦詞典提高了英語水平。

相信每一個參加出國考試的學生，都曾經瘋狂地背過各類備考詞典，比如有名的「紅寶書」等。令人難以置信的是，不但中國人參加出國留學考試，要背誦詞典，就連美國人考SAT或GRE都要背誦詞典，說明辭彙量都英語考試至關重要。

於是，有人會說，除了考試之外，就沒有必要背詞典了。

果真如此嗎？

最近，我在讀了戴爾·卡耐基的《語言的突破》之後，發現情況並非如此。外國名家們不但背誦詞典，還有背誦英國文學的兩個偉大源泉《聖經》和莎士比亞戲劇。

背誦、記憶是古希伯來教育最通用的教學方法。猶太人在孩子剛會說話時就開始教他們背誦《聖經》，在學者們當中，能一字不差地背誦《聖經》是最值得誇耀的事。

中國人背誦莎士比亞作品比較有名當屬清末民初的名家辜鴻銘。辜鴻銘學習語言的訣竅就是背書，從德文《浮士德》長詩，到彌爾頓的《失樂園》，再到莎士比亞三十八個英文劇本，他都背到滾瓜爛熟，他一代學者就是這樣千錘百鍊出來的。

01

積累辭彙

紐約有一位著名的演講家，以句子結構嚴密、文辭簡約為著稱。他的座右銘：每天一個新詞。他有一個習慣，在平時聊天或閱讀時，遇到不熟知的詞，就抄在本子上，然後查詞典，弄清詞義；同時，每天閱讀一到兩頁《同義詞和反義詞》詞典，研究每一個詞的準確意思。

詞典是最好的老師，它不僅可以幫助我們了解詞義，還可以知道單詞的詞源。掌握的單詞的歷史和來源，有助於提高學習的興趣。

現代的歐美學生背誦詞典，多是為了應對考試，提高辭彙量。比較常見的就是背誦SAT和GRE辭彙，這也是美國學生必須要面對的問題。

雖然，背誦詞典比較枯燥，但毫無疑問，它是積累辭彙量最快最有效的途徑了。

為了使苗苗能夠早日熟練地進行英語自主閱讀的水平，從暑假開始，我就每天陪她一起讀3000圖解詞典，一遍一遍循環，重複是記憶之母。

02

準確演講

美國總統林肯的演講非常有名，其中最為著名的一次演講是《葛底斯堡演講》，這篇演講的全文被刻在一塊銅版上，陳列在牛津大學的圖書館， 作為英語文字的典範。

林肯的演講才華跟他的勤奮好學是放不開的。他的傳記作者尼可萊寫到：

「林肯常常坐在黃昏的陽光下，翻閱著詞典，直到他看不清字跡為止。」

除了背誦詞典之外，林肯還能整本背誦柏恩斯、拜倫、布朗寧的詩集，並經常抽空複習他早已熟背的莎士比亞名著。

天才出自勤奮，林肯在演講上的才華，離不開他常年對詞典和詩歌的背誦。

背誦詞典不僅僅是為了考試。我們又有多少人去背過《新華字典》和《現代漢語詞典》，更不用說《古漢語常用字字典》了。

03

嚴謹寫作

憑藉小說《百萬英鎊》、《哈克貝利·費恩歷險記》、《湯姆·索亞歷險記》蜚聲世界文壇的美國作家 馬克·吐溫（Mark Twain）， 被美國的權威期刊《大西洋月刊》評為影響美國的100位人物第16名。

那麼，他是如何獲得靈巧而熟練的運用語言文字的能力的呢？馬克·吐溫年輕時經常去各地旅行，每次在旅行中，他都隨身攜帶一本厚厚的《韋氏大詞典》，一有空就翻閱學習。正是因為他的旅行經歷和對文字的研究，使他寫出了享譽世界文壇的經典作品。

著名詩人布朗寧也是通過學習詞典，來提升自己的駕馭文字的能力。布朗寧每天堅持翻閱辭典，詳細學習每一個詞的用法。

詞典使我們的寫作更嚴謹，更精確，是我們寫作不可或缺的好幫手。

04

中國案例

前兩年，西安交大英語老師李艷芝，兩年時間背完英漢大詞典22萬個單詞，刷新了記錄，刷爆了網路。她在2年內背了28遍《英漢大詞典》，而且白天還要上班，晚上還要照顧孩子。

李老師的故事使 我相信，人的潛力是無窮的！

另一位靠背單詞成就人生的名人，就是新東方的創始人俞敏洪。以下是他的一段談話：

「要引人敬意，就要研究一個非常專業的領域，在那個領域中，你是最頂尖的，至少是中國前10名，這樣無論任何時候你都有話說，有事情可作。我俞敏洪原來想成為中國研究英語的前100名，但後來發現根本不可能。所以我就背單詞，用1年的時間背誦了一本英文詞典，成為中國單詞專家，現在我出版的紅寶書系列：從初中到GRE辭彙有十幾本，年銷量100萬冊，稿費比我正式工作哦都高的多。」

用1年的時間背誦了一本英文詞典，這無疑是俞敏洪的人生轉折點，正是有了這樣的親身經驗，為他後來教GRE辭彙課打下了堅實的基礎。