雲州行

肆

我離家的時候，雲兒叮囑我，到了地方一定要給她寫信，我說那是當然，親愛的。實際上這件事一點都不當然。因為我壓根就不識字，更別提寫信了。

最重要的是，雲兒自己也目不識丁。這意味著即便我真的寫了信給她，她也看不懂，又如何給我回信呢？

不過我什麼也沒問，便照例答應了她。這是因為我對雲兒向來有求必應。再者，我也馬上知道了雲兒會向我提出這個奇怪的要求的原因：

雲兒的病一定又犯了。

出門前，雲兒從背後緊緊地抱住我，我僵在那裡，難抑心中陣痛。雲兒踮起腳尖，把腦袋搭在我的肩膀上，歪過頭眯著眼睛看我。

「小二，別發獃。」雲兒說。

因為她不喜歡我發獃，說我發獃時的樣子活像一隻獃頭鵝。可是，鵝天生就是一副獃獃的樣子呀……

「雲兒……」我轉過頭，剛要說話，便被雲兒用一個吻堵上了嘴。

「好啦，你走吧！」親完，雲兒鬆開了我，卻又馬上把我抱住。「你轉過來。」

收到命令，我在雲兒嚴絲合縫的擁抱下艱難地轉身，雲兒一下子把腦袋鑽進我的懷裡。

我們又那樣緊緊地抱了好久。

「別發愣啦，不抓抓緊跟她道個別嗎？」雲兒抬起頭，對我撇嘴說。

「跟誰？」我問。

雲兒猛地挺起胸膛，「真傻啦你，跟她呀！」

我猝不及防，被連連頂退了好幾步，雲兒樂不可支，叉著腰哈哈大笑。接著又挺起胸，挑釁地看著我。

我走了過去，小心翼翼地把手放在雲兒的胸上，捏了捏。她依舊錶現出軟軟的，又不肯輕易屈服的姿態，我感受到她的生機勃勃和恣意盎然。

「小小雲。」我說，那是我為她起的名字。「一定要乖乖地在家等我哦，我很快就會回來。」

雲兒拍掉我越來越不老實的手，輕輕說，「她說等你就是一件特別幸福的事，所以她不怕等，你放心去吧。」

我重重點頭。雲兒笑了，眼睛裡卻突然有東西開始閃爍。我鼻子一酸，趕忙不回頭地走了。

如果不是雲兒，我無法面對這次分離。我覺得我的心臟就只有針尖那麼大，裡面只容得下雲兒。雲兒說，如果是這樣，你很容易戳傷自己。我明白她的意思。可是，我真的好不放心留她一個人在家，我害怕她不能照顧好自己。因為雲兒說，在這個世界上沒有人能照顧好她，除了我。何況，她從去年開始身患怪病，發病時神智不清，常常忘記自己是誰，卻總是能記得我。我根本無法想像留她一個人在家的場景。

是雲兒極力打消我的憂慮。她問我，「雖然我不能像你照顧我那樣地照顧自己，但是我也有手有腳，餓了我就做飯吃，困了我就睡覺，髒了我就洗澡，就算沒有你，我自己是不是也能活得下去？」

我勉強地說，「……差不多吧。」

雲兒斜我一眼，笑著說，「那也可以了呀，我就活著等到你回來！」

我說，「可是……你一個人睡覺洗澡不會很無聊嗎？」

雲兒說，「這是重點嗎！」

我說，「萬一你又犯病了怎麼辦？」

雲兒說，「我犯二的時候有做過什麼危險或者出格的事嗎？」

她對自己的怪病倒一直抱著樂觀態度。大概也是因為每次犯病自己都毫不知情，全是事後我跟她說的。

我仔細地想了想說，「你這麼問，好像也確實沒有。我記得有次你生病了，說自己是來自京城的大廚，要讓我大飽口福，逼著我買了一大堆的食材回來，結果還真做出了一大桌子菜，看著特有食慾，我一吃……咳，現在想想都覺得齁得慌。」

雲兒幸災樂禍，「嘻嘻嘻，齁死你。」

我說，「這倒沒什麼，不過那次你可真的是有點兒過分。」

「怎麼啦？我幹什麼啦？」雲兒好奇地問。

「你呀……非說自己是我失散多年的女兒，一個勁地纏著我叫我爸爸，尤其是在那個的時候還……」我撓撓頭，故作嬌羞。

雲兒目瞪口呆，「好變態啊你……人家都說了是你女兒了，你還要來！」

我說，「是你自己非逼著我要來的！還說什麼這是來自來自父親的疼愛，你很喜歡……」

「好了！」雲兒打斷我，正色道，「總之。我即使是在犯二的時候，也不會出什麼意外嘀！對吧！小二，你就放心的去吧！用不著擔心我。就專心地去上你的舉人速成班，然後中個舉，當個官啥的，本姑娘不就可以再做一做官奶奶啦！哈哈哈……」

我把雲兒摁進懷裡，不讓她再說話。

雲兒的聲音瓮聲瓮氣在我胸口震動，「沒關係啦……不用緊張我……你去吧，也算是為了咱倆的未來著想。這段時間，我會幫你照顧好自己的。」

雲兒，我會的。

我一定會給你一個更美好的未來。

我終於下定決心，走這一趟了。

儘管，我騙了雲兒。

我這次出門，根本不是去上什麼速舉班，我大字不識一個，更無意去碰雲兒的舊傷疤。我這次出門，是去關北販驢。我要用販驢賺到的那一筆錢，到鎮上買一套大大的房子，這樣我們就可以從這個臭水溝旁的四面漏風的茅草屋裡搬走，就可以做上穩定的有頭有臉的小生意，就一定可以過上越來越富裕的生活。儘管她從未對此提過要求。但這是我作為一個男人應盡的責任。

而我騙她，只是想給她一個驚喜罷了。這是我作為一個男人應有的幼稚。

叄

我和老崔直接約在城門外碰面。

他已經先到，牽著一匹馬，遠遠地沖我招手。

我走到這個身高一米八，長了一身肱二頭肌的漢子身邊，打量他的馬。

「兩男一馬？這合適嗎？」我說，「再說你不是販驢的嗎？」

老崔說，「正所謂騎驢找馬，咱這叫做騎馬找驢。」

我說，「得嘞，那咱上路吧。你前還是我後？」

老崔是我這次去關北販驢的合作夥伴。確切地說，是他掌握了這整條商業鏈，而我只是跟著他分一杯羹。

我們認識並沒有多久。之前我一直做著馬皮生意，說是生意，不過就是每日各村各鎮的溜達，看看哪戶有病死或者老死的馬，收其馬皮，再轉手賣給那些做高檔皮具的黑作坊。這當然不是什麼正經生意，參與了造假欺人的勾當不說，最主要是不賺錢。因為我的手裡實在沒有穩定的貨源。有一陣子，我好幾個星期都收不到一張馬皮，收入斷了，家裡開支告急，我急得想割自己的皮。當時，雲兒便提出要去外邊干點活補貼家用，我堅決不讓，因為我捨不得讓她吃一點苦。雲兒急得大罵，「都他媽要餓死了你還說這些沒用的！傻逼吧你！男人真是幼稚的動物！」我聽了以後極受觸動，想不到雲兒罵娘也是那麼的可愛，同時知道了自己原來是幼稚的動物。

後來，總算是有人給我指了條活路，說在城東擺渡鎮里住著一個商人，專做販馬的生意，手裡應該有不少馬皮。說是活路，也是死路。因為這擺渡鎮是雲州一個著名的凶鎮，據說裡面住著一幫最臭名昭著的人，殺人放火無惡不作，就連上邊也不敢管。

一個販馬的能作什麼惡？想不到的反而更讓人覺得恐怖了。

那個商人自然就是老崔。待我做好九死一生的準備去擺渡鎮找到了他，才發現他根本就不是販馬的，而是個販驢的。他也不作惡，只是個普通的奸商。

這時我才知道，原來那裡面住著的人們都不是什麼真正的惡人，全是吹出來的。

最後結果就是我從老崔那裡拿了幾十張的驢皮回來，當馬皮賣掉，解了燃眉之急。但是作為交換，我要幫他在外面散布新「名聲」：

說擺渡鎮里有個商人專門販賣人皮，名字就叫「催你命」。

三天前，我去老崔那裡收驢皮的時候，老崔突然對我說，「眼下有筆很賺錢的生意，你有沒有興趣做？」

我說，「你說說看。」

老崔說，「跟我去販驢。」

從老崔的生活水平以及他曾向我露出的那張怡春院終身VI無限P的會員卡就可以看出來，這的確是很賺錢的生意。但他為什麼突然要帶我做呢？

老崔看出我的疑慮，說，「這次生意，很大，我一個人吃不消，需要一個幫手。簡單地說，我出錢，你出力。」

我說，「為什麼找我？」

老崔笑了，「不找你，難道找我鎮上的人嗎？我覺得你靠譜。」

我說，「這一趟我能賺多少？」

老崔說，「你想賺多少？」

我愣了一下。

「那夠了。」老崔擺擺手，淡淡地說。

我只能放任他裝逼。

我說，「去什麼地方？」

老崔說，「在關北有一驢城，城裡的驢子比人多。這麼跟你說吧，那兒的男人都跟驢子操。」

「那女人呢？」

「女人都給有權有錢的人操了。」

老崔的那句話刺痛了我的心。

我想起我和雲兒的過去，在沒有被逼上絕路之前，我們都身不由己。

我和雲兒青梅竹馬。小時候，幾個小孩在一塊兒玩過家家，我總是被分配做雲兒和另一個小男孩的兒子。有一天，我提出來要做爸爸，那個男孩把我狠揍一頓，說這叫老子打兒子，天經地義，讓我斷了做爸爸的念想。那時，雲兒就偷偷地對哭泣的我說，「小二，不要難過，等長大了我就嫁給你。」

我抽泣著，「你能給我生好多好多兒子嗎？」

後來，我們長大了。我由此認識了一個新朋友，她就是小小雲。那時，我每日沉迷於和小小雲的交流中不能自拔，雲兒就在一旁冷眼看著，冷不丁地問一句，「好玩嗎？」

我如實說，「好玩。」

雲兒說，「喜歡嗎？」

我說，「喜歡。」

雲兒說，「那我呢？你到底是喜歡我的胸還是喜歡我？」

我心想，這真是一個愚蠢的問題，喜歡你的胸就是喜歡你，喜歡你就會喜歡你的胸。但我沒那麼說。

「就算你雲兒沒有這一對又大又圓又嫩又彈又可愛又性感的小小雲，我李二也一樣喜歡你！如果你不信，我就發毒誓！」我鄭重地說。

這話是雲兒教給我的，她說女孩子就愛聽這樣子的話。雲兒聽了以後果然眉開眼笑，「討厭，我不准你說這樣的話。你發吧。」

我永遠記得那一個夜晚。

睡夢中有人把我拍醒。我迷迷糊糊地睜開眼一看，竟然是雲兒！我瞬間就清醒了。

「云云兒？你……你怎麼來了！」

雲兒不緊不慢，拍拍我的屁股，「朋友，擠一擠。」

我趕忙往一邊挪了挪。身下破爛的草席發出窸窣的聲響，雲兒在我的身邊躺了下來。

「我來找你睡覺。」

「睡睡睡覺？」我腦中一片窸窣。「你你出來的時候你爹娘不知道吧？有沒有人看到你溜進來？」

「你不想跟我睡么？」

我嘆著氣。

「不想么？」

「我想！可是，我現在還沒有能力娶你……但是你放心！我……」

「這些都不重要了，我現在就是要跟你睡。」

不知何時，雲兒已經脫光了衣服。黑暗中，她的身體彷彿一塊溫潤的白玉一樣散發出淡淡的螢光。我趕忙將她摟住。怕她著涼，我只好認命了。

第二天，雲兒坐著一台破轎子去知縣府做了小妾。

這時我才突然明白，原來是雲兒想認命了。

她的爹娘早就想把她作為跳板，一躍而上，接觸上層人士了。自從雲兒出落有成，便有無數權貴打她的主意，登門造訪的人每日都絡繹不絕，她的爹娘因此得到不少好處。但是我和雲兒從來沒有談論過這個問題，或許是我們都相信，最後我們會在一起。或許，根本我們就是在逃避，逃避那殘酷的現實。

現在，現實砸下來了。我無法接受。我無法接受的不是雲兒不能跟我在一起，我無法接受的是她居然只能做了小妾。我的雲兒是要被明媒正娶，用八抬大轎拉著，堂堂正正的過門，而不是坐一台破爛的小轎從後門進入，從此過上暗無天日的生活。

貳

老崔沒有騙我，我賺到了很多錢。至少對於我來說，已經很足夠了。

他騙我的一點，是那兒的男人並不操驢子，他沒騙我的一點，我也已看得平淡了。

我只是歸心似箭。

回程路上，一天夜裡，我和老崔住進一家旅館。老闆娘頗有幾分姿色，而且很熱情，她好像知道我們鼓鼓的包袱里裝的是什麼。

我和老崔叫了些宵夜吃，老闆娘便親自上陣，環繞在我和老崔之間，夾菜倒酒，搔首弄姿。老崔受不住，便調戲幾句，老闆娘落落大方，直接坐到了老崔的大腿上。

從始至終，我都面無表情，埋頭吃飯。不過我也不討厭這老闆娘，她雖諂媚，倒也有趣，剛坐到老崔的大腿上就嚷著有根針扎她，搞得老崔臉上一陣青白。我忍不住笑了，老闆娘便說，「你這小哥，我還以為你又聾又瞎呢。」

老崔趁機踩我，「他只是性無能而已。」

於是，三個人倒聊的熟絡起來。

聊了一陣，老闆娘問我們，「二位哪裡人？」

老崔說，「雲州，擺渡鎮。」

我說，「雲州的。」

「雲州，雲州……」老闆娘沉吟，突然大聲地說，「你們，你們真是雲州來的？是那個雲州嗎？」

我奇怪地說，「我們是雲州來的，出來辦點事，現在正準備回去。」

老崔笑著說，「老闆娘你怎麼了，是不是有個情夫在雲州？」

老闆娘連連搖頭，神色變得十分古怪。半晌，才終於緩緩開口，「看來你們出來的早，並不知道。雲州出事了……」

荒蕪的深夜，我騎著馬飛奔其中。

老闆娘說，雲州爆發了瘟疫，所有感染的人都發了瘋，像狗一樣的到處咬人，被咬的人不到片刻就會受到同樣感染，變瘋咬人。整座城已經淪陷。幸好上邊及時封城，制止住了瘟疫的進一步擴散。

「雲兒她還在家。」我愣著，不住地搖頭，不可置信。「雲兒，她還在家等著我。」

老崔冷冷看向老闆娘，「老闆娘，這種玩笑可不能亂開。」

「我沒開玩笑！具體情況我是不了解，但瘟疫是確確實實有的，封城也確確實實封了！這些官府已經發了告示，我這裡就有一份，你們等下我給你們去拿！」

我和老崔呆坐在那裡。我突然起身要往外面走去。

「你幹什麼？」老崔拉住我。

我說，「我要回雲州。」

老崔說，「事情還沒搞清楚，這麼晚了，你怎麼走？」

我說，「不管到底是怎麼一回事，我已經出來太久了，我要回去。我家，雲兒還在等著我。」

老闆娘手裡拿著一張告示走過來，我看都沒看，掙脫老崔的手，去馬廄牽了馬，奔上回家的路。

我努力地使自己平靜下來。事實上我真的很平靜，雖然心亂如麻，但心裡有一個聲音卻十分明晰：

雲兒，她在等著我回家。

天亮後，我到了雲州。

如老闆娘所說，雲州已經封城，周密的官兵將整座城池圍了起來，限制任何出入。

我找了一個看起來面善的小兵上去打聽，「大人，不知這雲州城裡發生了什麼事？」

小兵看我一眼，冷冷地說，「瘟疫。」

我說，「不知是什麼瘟疫？」

小兵冷冷地說，「問這麼多幹嘛，你想進去？」

我說，「我要進去。」

小兵看我一眼，「想死的話就儘管進去吧。家裡放著不少錢？我多勸你一句，有錢也要有命花，現在城裡很危險，還是不要白白送了自己性命。」

我心裡刺痛，背上的包袱一下子有千斤重。

我說，「我的妻子還在裡面，我要把她救出來。」

小兵看看我，半晌後說，「今天會有一支上面派下來的隊伍進入城內，對瘟疫狀況進行評估，你可以去試試看能不能跟著他們進去。」

「多謝！」我感激地說。

小兵搖搖頭，「祝你好運。」

沒有多困難地，我加入了那支隊伍。

我給了那個領頭的人三兩銀子，他允許我跟著他們進城。但是，「我們不負責你的死活。」他說。

於是，這支隊伍加上我總共有十個人。其中有四個全副武裝的士兵；一個白須黃袍的道長，和他兩個年輕的弟子；還有一個腰佩長劍，表情肅殺的中年男人，應該是個武林高手。只有那個領頭的看起來一無是處，管束著這一群人。

將城門打開一條縫，我們從中鑽了進去。

我面對的，已是一個面目全非的雲州。從遠至近，一片狼藉，房屋似已歪斜，草木俱已凋零。

一群人小心翼翼地往城內走去。路面上不時有殘肢污血觸目驚心。

我努力壓抑著內心中瘋狂肆虐的不安，它幾乎已將我的心絞碎了，我突然好想吐。

雲兒，你一定要堅持住。

我馬上救你出來。

「噓……」領頭的突然停下，做出噤聲的手勢。我們停下來，回過頭看他。

「那邊……」他指著路邊一塊掉下來的牌匾。「好像有東西在動。」

「你，過去看看。」他向一個小兵示意。

小兵面容愁苦，弓著腰走過去往牌匾下面看了看，露出鬆懈的笑容，「是一隻小狗。」

「小狗？」領頭的跑了過去。「還真是只小狗嘿。」

他似乎饒有興緻，把那隻小狗從牌匾下抱了出來，放在懷裡撫摸。「呦呦……小可憐……被那些怪物嚇壞了吧。」

眾人聽了都有些想笑，一瞬間，氣氛也好像變得輕鬆了。

我卻突然發現，那隻小狗的眼睛好像有點不對勁。好像……完全是黑色的。我心裡一驚。

「扔了那隻狗！」一直沉默的武林高手突然大吼。

領頭的楞了一下，抬起頭說，「啊？」整個人便定住了。那小狗跳起來咬住了他的脖子，瘋狂地撕扯，狗身子凌空擺來擺去，就像一隻壞掉的鐘擺。一旁的小兵早已嚇得不會動彈，恐懼地呻吟。我看到領頭的眼睛慢慢變成空洞的黑色。武林高手一個箭步衝過去，劍出鞘，刺入那小狗的頭顱和領頭的脖頸。於是一人一狗串在了一起，劇烈地顫抖，流出黑色的液體，漸漸地乾枯扭曲了。

轉瞬之間，一個人就這樣死去了。我明白過來，原來領頭就是領頭送死的意思。

武林高手把劍拔出，屍首倒地，在屍體的衣服上擦了擦，插進劍鞘，拉著嚇傻的小兵走回了隊伍。

一陣死寂般的沉默過後。黃袍道長說，「貧道以為，現在已沒有必要繼續深入了，朝廷派來的逗逼已經殞命，我們還是保命要緊，原路返回，就此出城吧。」

那幾個小兵和道長的弟子都舉雙手表示贊成，只有我和武林高手沒有表態。

道長看看我，對武林高手說，「王大俠，你怎麼看呢？」

王大俠說，「王某要進去。請道長帶著他們出城吧。」

我說，「我也要進去。」

眾人訝異地看著我。

道長從黃袍中摸出幾道黃符，交於我的手上，「既然小道友如此執意，貧道也不多言。這幾道鎮鬼符，遇到危險的時候貼於對方額頭，貧道看他們半人不鬼的，應該會有一些用。」

我點點頭，謝過道長。

壹

王大俠幾劍捅倒一個怪物，又過來把與我相持的怪物掀翻在地，我跳起來，一鎚子把那怪物的腦袋砸的稀巴爛。

四周終於又暫時的清靜了。我和王大俠雙雙癱坐在地，大口地喘息。看著來路，一幅潑墨屍體畫。我們都已變得狼狽不堪。

王大俠說，「這下再分不清楚誰是武林高手了。」

我聽了抑制不住，哈哈大笑，王大俠也跟著哈哈大笑。我們笑了好久，直笑到岔氣。

最後，我和王大俠又站起來。

「就此別過了，小兄弟。」王大俠抱拳說。

「就此別過，王大俠。」我抱拳說。

「嗯。」王大俠不再說什麼，轉身走了。

王大俠說，他進雲州是為了找一個重要的朋友。

我說，我只想回家。

現在，我要回家了。

離家越來越近了。

我反而不再感到不安，心情變得明快。因為我的直覺告訴我，雲兒她一定沒有事，她在等著我回來。

我們的家住的那麼偏，周圍又沒有一個鄰居，門前還有一條臭水溝攔著，瘟疫爆發是有很大可能波及不到這裡的。

看到了。

茅草屋，依舊那樣，破破爛爛，但很完整。

我躍過臭水溝，就著溝里的水洗了一把臉。

緩緩推開家門，一張小小的桌子映入眼帘。兩隻碗相對擺在桌面。我不禁微笑，此時心中充滿幸福。我注意到有一支筷子掉在地上，我走過去，彎腰撿起，放在了碗上。

「噔——」碗筷相碰，發出清脆的聲響。我心裡一跳，突然發現，那看似乾淨整潔的桌子和碗上面，竟鋪著一層厚厚的灰塵。

「小二……是你嗎？」雲兒微弱的聲音傳來。

「是我！雲兒！我回來了！」我振奮地說。深深的不安卻又襲上心頭。

「小二，你回來了，真好。」雲兒的聲音說。「我好像生病了……沒有力氣動……」

「沒關係，雲兒，我回來了。」

我一步一步地走到床邊。雲兒用被子蒙住了自己，只有一雙小腳露在外面，皮膚已乾枯皸裂。

我突然平靜了。

「雲兒，幹嘛藏在被子裡面呀。」我坐到床邊，俯身抱住了被子里的雲兒。雲兒從被子里伸出手，環抱住我。

「小二，我好想你。」雲兒說。

「我知道。我也想你。」

我們就那樣緊緊地抱著，抱了好久好久。我幾乎要睡著了。

當我要把被子揭開的時候，雲兒有些抗拒。

「小二，我不太好……我覺得自己有點不對勁……」

「沒關係。」我溫柔地說。揭開了被子。

我一下子流出了眼淚，又咬住牙。

雲兒已經被感染了。但她居然還留有自主的意識，她居然還認得我。我馬上就知道了這是為什麼。

雲兒的眼睛漆黑而空洞，但我知道她正在看著我。她的臉已經完全潰爛了，但還是那麼的好看。

「我還好嗎？」雲兒問。

「嘖嘖，你怎麼那麼美。」我忍不住讚歎。

雲兒笑了，嘴角裂開。

我趕忙吻住雲兒。

好怕她會疼。

後來，我躺在床上，雲兒依偎在我的懷裡。我們親昵而又愜意地交談。

「你剛走的那幾天，我每天按部就班，吃喝拉撒睡，一點都不想你，我享受著自己一個人的生活。不過，然後就不好了。開始想你，瘋狂的想你。我以為我很厲害。原來，有你在我的身邊我才會很厲害。我病倒了，我不知道自己為什麼會病倒。」

「相思病。」我插嘴。

「……討厭。」雲兒說。

我把雲兒又摟的緊了些。

看看雲兒，她已經閉上了眼睛，似乎睡著了。

我撫摸著她的臉，幫她把臉上的皮膚整理撫平。

不一會兒，雲兒又睜開了眼睛。

「雲兒，你醒啦。」我說。

雲兒猛地坐起來，脖子左右扭曲著，茫然地環顧四周。最後，看向了我。

我知道，她病已好了。

我笑著對雲兒說，「你現在，最想對我做什麼呢？」

零