中元節是個什麼「鬼」？

江南水寺中元夜

金粟欄邊見月娥

……

中

元

節

明天是農曆七月十五，中國傳統節日——「中元節」。民俗專家認為，中元節屬於非物質文化遺產，是一種文化，是追懷先人既古老又現代的一種傳統，這一傳統體現了古人「慎終追遠」思想。現代人將古人的思想文化傳承，但是它的由來和習俗你又知道多少呢？

中元節的由來

中元節與除夕、清明節、重陽節並稱中國傳統四大祭祖節日。在佛教中，中元節又稱為「盂蘭盆會」。傳說，中元節這一天，在陰間的魂魄會遊走在人間，為了緬懷先祖，祭拜地官，在陽間的人們會準備豐富的祭品，燒香焚紙，祭拜這些來自陰間的祖先。

古人怎麼過中元節

放河燈

河燈也叫「荷花燈」，河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河燈的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。

燒街衣

中元節這天，人們會於入黑後，帶備香燭、金銀衣紙和一些祭品如豆腐、白飯在路邊拜祭。「燒街衣」的目的是讓那些無依的孤魂有衣物禦寒，有食物裹腹。

做茄餅

民間認為，茄餅可以成為已故祖先前往盂蘭盆會的乾糧。每到中元節這天，老南京人家家戶戶做茄餅，把新鮮茄子切成絲，和上麵粉，用油煎炸。

祈豐收

中元節施祭孤魂與祈望豐收又常聯繫在一起。施孤之夜，家家戶戶要在自己家門口焚香禱祝稻穀豐收，並把香枝插於地上，這叫做「布田」（插秧），插得越多越好，以此象徵著秋收稻穀豐登。

祭祖

祭祖節在陰曆七月十五日，所以簡稱為「七月半」祭祖。民間相信祖先也會在此時返家探望子孫，故需祭祖。祭拜的儀式一般在七月底之前傍晚時分舉行，並不局限於特定的一天。

放天燈

中元節放天燈也有兩個說法，其一是把自己家霉運帶走，越遠越好。其二是，家家都希望自己逝去的先人能進入極樂世界，放天燈是為飛升極樂世界的先人們照亮升天的路。

中元節吃什麼

吃鴨

農曆七月十五中元節這天，全國很多地方都會選擇吃鴨子。為什麼呢？原來「鴨」就是「壓」，取其諧音，吃鴨子是為了壓住鬼魂。

吃瀨粉

在中元節那天，東莞有吃瀨粉的習俗。當然，不同片區，吃瀨粉的方法還是有所不同的。

吃扁食

在江蘇省的東縣鄉，很多鄉民在中元節當天都會吃扁食(一種以麵粉和糖作成畚箕形的食品)。

吃「餃餅」

在浙江省台州市的天台，中元節他們會吃「餃餅」，一種類似於春卷的食物。

文人筆下的中元節

學者夏仁虎先生，寫過一組題為《舊京秋詞》的詩，其中一首寫蓮花燈：「小隊兒童巷口邀，紅衣蠟淚夜風搖；蓮燈似我新詩稿，明日憑扔樂此宵。」詩後說明：「中元夕，里巷小兒結隊，持蓮燈以嬉。齊歌曰：『蓮花燈、蓮花燈，今日點了明日扔。』」

俞平伯先生對舊京中元節也留下了文字：「中元節夜之蓮燈不論製作精粗，次日必須扔去，雲留則不吉。……若彼時東安市場等處出售之蓮花燈，則五彩斑斕，玲瓏精巧，下垂流蘇，其價有甚穹者，亦只供一夕之玩耳，亦舊俗侈糜之一也。」荷葉價高堪比洛陽紙貴，彼時九城光景之盛可知矣！

鄧雲鄉先生在《燕京鄉土記》特別描繪了中元節的蒿子燈，「青光熒熒，若磷火然。《京都風俗志》所謂『於暗處如萬點螢光，千里鬼火，亦可觀也。』」

試想在黑黝黝的小四合院中，在飄著夜來香的七月之夜，廊檐下，垂花門邊，這該是怎樣的情趣呢？其趣味就在「青光熒熒」上。如果在明亮電燈的照耀下，光同白晝，便索然無味，又哪裡去覓蓮花燈、荷葉燈、蒿子燈的朦朧之美呢？

看完這些你是不是對中元節的習俗了解又多了幾分呢？