讓智能家居不再「智障」,不安分的 BroadLink 是這麼做的
亞馬遜 Echo 智能音箱的推出,讓整個科技界陷入了智能語音的狂歡,Google、阿里、京東、小米等巨頭相繼推出智能音箱產品,將這場狂歡推向了高潮。而在音箱之外,智能語音技術做為時下最流行的人機交互技術,正不斷向各個行業漫延,比如智能手錶、智能手環以及智能家居。
杭州古北電子科技 BroadLink 的 CEO 劉宗孺在八月初出推出了一款別出心裁的語音智能設備 —— 魔法棒。他說,智能音箱大火之後,我們應該考慮如何跟不同品牌不同類型的智能家居進行互動。
BroadLink 魔法
「通過簡單的語音指令,魔法棒就能幫助用戶控制 BroadLink 生態內的 150 多種家電品牌,而且魔法棒內置陀螺儀,支持手勢識別,比如手勢向上表示增加溫度(音量),手勢向下表示減少溫度(音量),讓智能家居的控制變得更加好玩。」
在談到設計魔法棒的初衷時,劉宗孺表示:「雖然很多音箱產品可以控制智能家居,但是說實話,在遠場識別上仍然存在不少問題,近場的方案會相對比較成熟,所以我們就做了魔法棒這樣拿在手上的智能控制設備,而且使用魔法棒的時候不用考慮方向性,對家裡的老人和小孩來講,不會像智能音箱或者手機 App 那樣存在一定的使用門檻。」
魔法棒的推出給智能家居帶來的新的玩法,BroadLink 這種「不走尋常路」的風格源自於劉宗孺「不安分」的基因。從早期的經歷不難看出,劉宗孺一直就是個特立獨行的人。
退學、開酒樓、做晶元,最終紮根到智能家居
考大學時,劉宗孺以優異的成績考入上海交通大學,進入大學後,劉宗孺身上「愛折騰」的基因就開始活躍了起來,在校內校外做起了自己的小生意來。直到學業慢慢下滑,收到老師的警告後,劉宗孺明白,自己的大學生涯是時候該結束了,於是選擇退學。
退學後的劉宗孺經歷過一段迷茫期。在家人的支持下,劉宗孺開起了酒樓,但酒樓的生意一直不溫不火,最終在三年後倒閉。不久之後,他又開起了酒吧,這次酒吧沒有倒閉,成功盈利。但劉宗孺並不願意守著小酒吧安逸地過一輩子,所以劉宗孺開始盤算起了另一件他一直都想做的事情 —— 出國。
在惡補了一段時間的英語後,劉宗孺進入墨爾本大學,並最終獲得電子工程專業博士學位,之後在澳大利亞國家通訊室作為研究生導師,進行學術研究工作,這一待就是十年。
「我當時研究的是超高頻 WiFi 晶元,在技術上來講已經是最前沿,」2011 年,劉宗孺回國創業,這次他的產品是一款高端毫米波晶元,不過這次創業並不順利,「在當時,市場的環境還沒有起來,應用的領域不明確,需求也沒有那麼大,所以失敗了。」
在晶元創業失敗之後,劉宗孺打算繼續做與硬體有關的事情,於是乘上當時最熱的智能家居的東風,成立 BroadLink,一頭扎進智能家居的浪潮中。
BroadLink 智能插座
經過數年的發展,BroadLink 形成三大事業部:ToC、ToB、ToIC(面向地產)。
BroadLink 做 ToC 產品起家,最初就是通過智能插座單品打響了名聲,如今 ToC 事業部已經擁有智能遙控、智能插座、智能開關、感測器等多條產品線以及數量眾多的智能家居單品。
ToB 一直是 BroadLink 業務的重點,劉宗孺在接受深圳灣的採訪時表示,目前已經有 2000 多萬台智能家居產品接入了 BroadLink 的生態。
而 ToIC 業務則是劉宗孺嘗試的新方向,憑藉積累的硬體以及雲服務技術,能夠打通地產商的整個業務,將保修、物業、巡檢、安防、燈光等系統接到同一個後台。
是智能家居,不是「智障」家居
智能家居發展至今,並沒有在國內得到廣泛地應用,其中最受詬病的一點是智能家居並沒有公眾想像中的那麼「智能」。對此,劉宗孺總結:「很多智能家居並不智能,它們通過預設指令來控制家電,這跟『智能』一點關係也沒有。」
「打個比方,人們習慣開空調睡覺,但空調吹一整晚的話往往會讓人產生頭疼感冒等癥狀,所以理想中的智能家居應該是能夠根據用戶的需求來進行決策,比如說當用戶入睡後降低空調的溫度,或者關掉空調。」
劉宗孺認為,智能家居應該直面用戶的需求,AI 系統根據用戶的需求給出合理的調控。再進一步講,當用戶對某個設備發出指令後,系統會把這個指令廣播給所有的設備,並根據每個設備各自的情況做出最適合的決策。
「一個家庭一般不止一個人,當有人要睡覺,發出『關燈』的指令後,系統應該關卧室的燈還是客廳的等?如果關了客廳的燈,那在客廳看電視的人怎麼辦?用戶要睡覺,那窗帘要不要關?關哪裡的窗帘?」
在這個過程中,AI 系統應該要根據用戶的行為習慣來改善自身功能,這就需要通過大量的數據進行機器學習,然後形成最適合用戶的使用模型。而這,也是 BroadLink 正在做的事情。
根據劉宗孺的描述,雖然智能家居行業沒有統一的互連標準,但 BroadLink 已經與市面上所有「叫的出名字」的家電廠商都達成了合作,可以通過 BroadLink 的設備連接不同品牌和品類的家電產品,並對其進行調控。
另外,BroadLink 通過開發「意圖雲」,為智能家居做深度優化,實現初步的全屋智能。「對於家庭的智能化,我們也還在進行探索,目前,我們已經通過大量設備和用戶反饋回來的數據訓練好了空調模型,該模型能夠分析室內外的溫度、濕度以及用戶的狀態調整空調溫度,讓機器真正理解用戶的意圖」劉宗孺講道。
保持開放姿態,擁抱合作者
劉宗孺認為,隨著單品的成熟,要建立開放的、互通互聯的生態,才能讓智能家居向更加「智能化」的方向發展。從近期 BroadLink 的新聞中不難看出,BroadLink 正以更加開放的姿態擁抱業內的合作者。
阿里發布旗下首款智能音箱產品天貓精靈,BroadLink 則是天貓精靈首批合作夥伴,為其提供智慧生活技能。
另外,亞馬遜在官方平台上正式推出 Alexa 新技能 AV Skill,BroadLink 與 Sony、Logitech 成為首批合作夥伴。
「天貓和亞馬遜的生態流量對我們有很大的幫助,並且亞馬遜對我們的支持很大,BroadLink RM pro 僅一天就成為亞馬遜 #1 best seller。」
對於 BroadLink 跟亞馬遜 AV Skill 會有哪些更加深入和具體的合作,劉宗孺則表示:「我們擁抱所有的 Skill,但具體事宜還不方便透露,不過很快就會有相關的新品發布出來。」
劉宗孺補充,BroadLink 的三個事業部正穩步推進中,接下來的重點就是和合作夥伴一起把智能家居行業做起來。
值得一提的是,BroadLink 目前已經計劃 Pre IPO ,而劉宗孺「不安分」的智能家居理想也將進入新的階段。
主筆 | 雙雙
編輯 | 小琳
原文 | 讓智能家居不再「智障」,不安分的 BroadLink 是這麼做的
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