尋母草

在西南的邊陲之地，有一個遠離人煙的小村莊，名叫江湖村。這裡三面環山，一面是一片茂密的樹林，十分荒僻。多年以來，鮮有外人走到這裡。在這個小村莊里住有二三十戶人家，過著日出而作日落而息的農耕生活，日子簡單平常。

這一年，江湖村裡來了一個陌生的年輕人。可能是因為太久沒有見過外人，村人都表達了自己對年輕人十分的熱情，牽著手將他引去村長家，家家都拿出了好吃的圍聚在一起，暢聊胸懷。

據年輕人所說，他名叫謝意平，是一個初出茅廬的劍客。據說當時江湖上最負盛名的劍客是「佛陀劍」陸佛。他的夢想就是希望能夠挑戰這位「佛陀劍」。

「這是天下間所有學劍人的夢想。」謝意平小有憧憬地說道。

這些人因為多年避居在這個小村莊，對於外面的事情知之甚少，聽謝意平繪聲繪影地說起這些江湖事只覺得精彩絕倫，一個個都睜大了眼睛，追著謝意平問了許多。

講起這些江湖事，謝意平如數家珍，如是在江湖村裡多逗留了幾天，直到他認為將自己所知道的事情都已經說盡，才準備告辭離開。

然而，就在第二天他準備離開時，全村老少竟都一臉凝重地站在村口，阻了他的去路。

謝意平一臉茫然，但也被村人們凝重的表情微微嚇到，於是他看向這兩天與他頗交好的花平，問道：「花大哥，這是怎麼啦？」

花平神色依舊凝重，他緩緩伸出雙手，將兩隻手掌伸到了謝意平面前。

謝意平看著身前兩隻手掌紋路清晰可見的掌心，微皺眉頭，再次看向花平。

花平抖了抖雙唇，聲音里還帶著微微的顫慄：「我的掌心，不只是我，我們所有人的掌紋早就消失了。」

說著，村人們紛紛伸出手掌，向謝意平露出了他們交縱著紋路的掌心。

「可是，就在昨天晚上，我們的掌紋竟然全部長了回來！」

謝意平越聽越糊塗，眉頭鎖得更緊。沒有掌紋，又長出掌紋，這個混亂的說辭竟讓他一時理不出頭緒。

他還沉思在花平混亂的說辭中沒有做出反應，不想，村人們忽全部面向他跪了下來，俯身長拜，嘴裡不約而同叫著：「大司命…大司命再顧我族，大司命知我生死！」

村長抬頭看向他，嘴裡叫道：「大司命莫再棄我們而去，大司命請允我們生死。」

「大司命？」謝意平重複這個有些遙遠的神名，腦里忽泛起一個念頭如羽毛一樣輕飄飄地飄過。

這個盛行於九百多年前的神名，被一群離群索居的鄉野村人這樣提起，只是巧合嗎？

他轉眼看到還俯拜在地的村人，把心裡的疑惑暫時拋下，急急上前扶起他們。

「花大哥，燕大叔，你們這是幹什麼？」

村人們一個個相繼站起，臉上神色依舊激動難平，紛紛帶著焦急又渴求的眼神看向謝意平。謝意平只得再次看向花平：「花大哥，你們總得跟我說說是什麼事情吧。」

花平拉起長袖擦擦眼睛，整理了情緒才緩緩開口：「平弟，這件事情說出來你也許會不信，如果沒有親身遇見，我也不會相信。但是我接下來要告訴你的事情，每一個字都是真的…」

?

九百多年前，在楚國邊境的一個山村，村人們供奉著一件上古秘物。這件秘物名叫刨鳳斬，據說它擁有神秘的力量，可以實現人們許下的任何心愿。關於刨鳳斬的來歷，村裡流傳著一個傳說：傳說刨鳳斬是主宰人類生死的大司命神留在人間的神物，它會庇佑村莊，庇佑村人，給大家帶來福祉與運氣，然而，這件神物同時又保留著它為神的驕傲，輕易不予人心愿，一旦它予人心愿，它一定會從祈願人身上拿回同等的回報—那是它對所有通過它祈願的人的詛咒。村人們都知道且信奉著這個傳說，即便他們很多人並沒有看見過刨鳳斬的所贈所取。

時值秦滅楚時，秦王政偶然得知村莊里的這個秘密，遂派遣一隊人馬來到村莊取刨鳳斬。秦國士兵多暴戾無情，在小村莊里以主自恃，大咧咧叫村民將刨鳳斬奉上。刨鳳斬是村民供奉的大司命神物，自然不許被秦國所得。一個欲求一個不給，矛盾漸被激化，終於，秦國士兵做出了屠村取物的決定。

廝殺中，有村人帶著刨鳳斬逃出了村莊。可是他們並沒有逃離秦國士兵的追捕，一路你追我趕，一直追到今天的江湖村時，終於被秦國士兵追上。

村人們被秦國士兵團團包圍，生死關頭，村長祭出了刨鳳斬，村人們一起許下了活下去的心愿。

那一瞬間，村人們發現，站在他們對面的秦國士兵，原本的血肉之軀竟變作麵粉一般，被風一吹就散了。四方天地，忽只剩下村人們，彷彿秦國士兵從未出現過一樣。

四下一時忽然變得很安靜，只聽見風聲，以及旁邊林子里傳來的鳥叫聲。

村人們都知道刨鳳斬會向許願者取回同等的報酬，而現在心愿達成，他們又會付出些什麼？

村人們靜靜地站在原地，都在等一件一定會發生卻具體不知道是何事的事情來臨，他們就這樣一直站著等到天黑，他們發現自己好像並沒有任何變化，然而就在他們準備歡呼，感謝大司命神對他們的眷顧時卻驚奇地發現：他們所有人的掌心突然變得異常平滑，失去了原本清晰可見的紋路！

他們當時還沒有意識到失去掌紋的嚴重性，一度以為刨鳳斬只是取走了他們身上最不重要的一個東西，直到後來他們才漸漸發現：刨鳳斬取走的不是他們的掌紋，而是他們的命運！

秦國士兵死後，他們曾各自分開，去四處遊歷，經歷了秦統一六國，漢朝建立。他們在人間遊走，與任何人都難以建立聯繫。他們不老不死，身上的任何傷口都會轉瞬癒合。他們遊走於塵世中，又似乎一直遊離在塵世外，不管在什麼地方，待多長時間，認識多少人，他們始終是一個孤獨的存在，難以與他人建立長久的、親密的聯繫。他們有的只是長長久久的孤單寂寞。甚至每個深夜，都會有不明物體透過皮膚吸食他們的血肉，鑽心透骨地疼，然而到了第二天，這些血肉又會自己長回來，身上完好得似乎夜間從未受過任何傷害。

他們在人世遊歷了一百多年，卻始終無法找到一個能夠容納自己的地方，到最後，他們又相繼回到了江湖村，卻發現在當初秦士兵被吹散的空地上，長出了一大片不知姓名的花草。它們開著紅色的花朵，迎風搖曳。它們的外表看似無奇，到了夜間，它們的根系卻會變成食肉的夜叉，縱是相隔千里萬里，也會沿著大地的脈絡，尋到每個給了它們生命的村人，啖其血肉。

村人們那時終於明白，刨鳳斬取走的代價已經遠遠超過死亡這件事。他們許願活下去，於是他們獲得了永無止盡的生命，不再受大司命管奪生死，成為被大司命神遺棄的一群人，而在生命外，他們需要承受的是每夜施於肉體的折磨以及長久的孤單凋零。

你想憑藉非自然的力量取人性命，那麼你要付出的就是能夠與生命對等的代價。

村長從旁摘回一朵紅花，說道：「就是這種花，我們叫它尋母草，它和我們一樣，有著結束不了的生命。不管我們用火燒還是用刀砍，它們都會以超乎尋常的速度長回來。可就在昨晚，我們的掌紋長了回來，它的根也沒有來吸食我們的血肉，最重要的是…」村長露出右手食指上還未癒合的傷口，「我們的身體變回了常人的樣子。

第一次聽到如此荒誕的事情，謝意平簡直難以相信，他左顧右盼，看看這人又看看那人，希望能從他們臉上看出玩笑的表情，然而他們臉上的表情無懈可擊，就是明明白白地告訴他：你耳朵聽到的都是真實。

他不自然地拉扯嘴角笑笑，問道：「所以你們覺得是我改變了你們的命運？」

「就是因為平弟你來到我們這裡，我們才重新有了生死，擺脫了幾百年的折磨。平弟你不就是重新允我們生死的大司命神嗎？」

說著村人面對謝意平再次拜下，嘴裡紛紛說道：「誠請大司命留下來，莫再離棄我們。」

謝意平仍舊難以相信這個故事，花平急急想再說些什麼，讓他知道這件聽似無稽的事情沒有半句虛言，一個村人卻在此時叫了起來：「你們快看！」

順著村人的目光，謝意平看見村長剛剛採過花的那片紅色花海，正以雙眼可見的速度慢慢暗淡，然後花瓣凋零，又迅速結出了種子。

村人們似乎比謝意平還要驚訝。這幾百年來，尋母草不分春夏秋冬，一直開在這裡，從未凋零，也從未結過種子。

他們紛紛看向身旁的同伴，都想從對方那裡確定自己所想的事情，最後不知是誰開了口：「尋母草枯萎了，我們是真的完全走出刨鳳斬的詛咒了吧？」

人群沉默了半頃，繼而爆發出歡呼聲。他們一開始看見掌紋長回來，但是尋母草還開得那麼燦爛時，心裡還一直存著忐忑，害怕它的根系又在哪個夜間尋來，直到看見尋母草枯萎結籽，他們終於完全相信刨鳳斬施與他們的詛咒已經結束，他們在九百多年以後，終於重新有了正常的生命。

花平興沖沖地拉住謝意平的衣袖，叫道：「平弟，你看到了吧，尋母草枯萎了，我們真的走出了刨鳳斬的詛咒。這都是你帶給我們的。你就是我們的大司命！」

謝意平動了動嘴唇，終於還是什麼都沒有說。如果他說不信，尋母草那種超乎尋常的枯敗之勢又該如何解釋呢？如果要他相信，那麼這群在他面前歡呼、唱歌、跳舞的村民，真的是活了九百多年的先秦遺民？

謝意平無法探知正確的答案，他也最終沒有推卻他們挽留他的盛情。他留在江湖村，做了他們的神祗。

村人們認為尋母草是刨風斬留下來的神物，雖然它折磨了他們幾百年，但那是大司命給予他們的懲罰，於是他們保留了它的種子。

謝意平拿了一顆種子，悄悄的將它種在江湖村背面的山頂。大半年過去，他卻一直沒有發現發生任何尋常的事情，他幾乎認定所有一切都是村人謊言，卻猜測不到他們的目的時，他在某天突然發現自己的雙臂以及前胸莫名多出了很多小紅點。這些小紅點不似蚊蟲叮咬造成，更像是被誰用繡花針刺傷的一樣。他想起村人們曾說過尋母草的根系會在夜間吸食他們的血肉，於是那夜，他一直留心著外間變化，遲遲未睡，大概在子時，他突然覺察到右手臂傳來一陣酥麻的陌生感，他迅速翻身坐起，正看見幾條懸掛在他右手臂上的條狀物。他急忙伸手去拔，而它們像有感應一樣，在他手掌碰到以前，已經縮回去消失得無影無蹤。

謝意平後背泛起一陣涼意，內心驚愕不止。那是尋母草的根嗎？

他後半夜再也不敢睡，一直挨到天明才起床，也顧不得洗漱，一路跌跌撞撞地跑去當初埋下種子的地方。

在春天早晨明媚的陽光下，謝意平看見，在他埋下種子的地方，一朵紅花正隨風搖曳。

（註：未解之梗請關注《尋母草》系列的第二個故事——《刨鳳斬》）

作者簡介

胡樂乎，美文日賞腦洞故事專欄作者。姓x名x，字尋常號江湖，xx人士。個人公眾號：胡樂乎(hswlrwl)。沒啥大用途，講講故事而已。

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