炎炎夏日，喝上一碗老北京冰鎮酸梅湯，透心涼，更酸爽

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原來工作的地方有一家牛板筋火鍋，味道非常好，每到飯點都需要排隊。夏天的時候老闆會給每一桌配上一大瓶酸梅湯，不是勾兌的，而是自己熬煮。酸梅湯會放在冰箱里冰著，拿出來的時候玻璃瓶上會凝結出水珠，那種酸甜醇厚的冰爽之感從口中順著喉嚨慢慢滑落入胃，即使吃的是夏日火鍋也不會悶熱上火。

雖說鼠小弟也是北方人，但第一次接觸酸梅湯還是來帝都之後。很喜歡酸梅湯的味道，酸酸甜甜中帶著一絲刺激，摻著一點淡淡的土腥氣，碗底還會有一些碎渣，沙沙的，酸爽的感覺蔓延全身，舒服。

酸梅湯中有機酸、維生素含量都不少，夏天喝酸梅湯可以解暑開胃。傳統醫學也認為酸梅湯治療肝火旺盛有效。不過，胃酸過多、潰瘍的朋友就不要喝了，以免加重病情。

酸梅湯的前世今生

說到酸梅湯的來歷也不能免俗地有一些傳說，而且也是和某位皇帝有關。

相傳朱元璋曾經在襄陽賣過烏梅，一日忽感染瘟疫，無意間聞到了浸了水的烏梅的酸氣，覺得神清氣爽，於是每天用烏梅泡水來喝，病竟然慢慢好了。他後來就用烏梅泡水來賣，不僅治療了百姓們的疾病，也賺了一些錢。直到當了皇帝，依舊很喜歡這種烏梅泡的水。

當然，這種傳說大家聽聽就好，實際上酸梅湯的歷史更悠久一些。

商周時期就已經有從梅子中提取酸味的做法，三國時期的「望梅止渴」也表明了梅子的酸爽解渴已經得到廣泛的認可。到了唐朝，初唐醫典著作《千金翼方》也有了「烏梅湯」的記載。

北宋時期出現了一種「荔枝膏」，用烏梅肉、桂、熟蜜放在水裡熬煮，再配上砂糖、生薑汁，最後添一點麝香拌勻，蓋其滋味近於荔枝，所以稱為「荔枝膏」，這也就是濃縮的酸梅膏吧。

南宋還出現了焙乾的烏梅肉與干生薑、甘草分別搗成細粉，再與官桂末、碎糖粒一起拌勻，然後收藏在瓷器內，與今天的酸梅粉異曲同工之妙。

酸梅湯真正流行起來應該就是清朝的時候了，尤其是在北京，這酸梅湯基本已經成了老北京的最出名的傳統飲料。

滿族入關之後，達官貴族忍受不了北京夏季的酷暑，在關外經常飲用的玉米面發酵的「酸汁子」也不能緩解暑熱，於是宮廷御廚們用烏梅代替玉米面煮湯，解暑開胃，很受皇親貴族們喜愛。《紅樓夢》中寶玉挨打之後哭喊著「只嚷干喝，要吃酸梅湯。」

後來酸梅湯的製作也流向民間，變成百姓們的解暑飲料。

西四牌樓的「隆景和」就是第一家專門經營酸梅湯的店鋪。「隆景和」關閉之後，琉璃廠的「信遠齋」名聲鵲起，用玉泉山水凌晨熬好的酸梅湯盛放大白瓷罐中，置於盛滿了冰塊的大木桶中，「冰鎮梅湯」受到名人雅士的喜愛。隨之天橋「邱家」、西單牌樓「路遇齋」、東安門「遇緣齋」、前門「九龍齋」等售賣酸梅湯的商家也是門庭若市。