克萊拉齊，一個值得深訪的威士忌酒廠

為什麼要深訪克萊拉齊這個酒廠？一是因為它最近比較火，上月底剛剛獲得了全球最佳單一麥芽威士忌大獎；二是因為它確實是一個不錯的酒廠，儘管名氣不怎麼大，但它的威士忌一直被大家認可。

對於初次接觸克萊拉齊威士忌人來說，他們心中都會有這樣幾個疑惑：

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一、克萊拉齊威士忌的硫磺氣息是怎麼來的？

二、為什麼酒廠成立了近150年，酒廠發行的單一麥芽威士忌卻這麼少？

三、克萊拉齊發行的單一麥芽威士忌年份為什麼都是單數？

從這幾個問題出發，我們就可以逐步了解到這樣一家神秘又低調的斯佩塞威士忌酒廠了。

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與斯佩塞其他酒廠比起來，克萊拉齊威士忌不僅有著斯佩塞經典的水果花香味，而且還有非常明顯的硫磺氣息，酒體上也要比其他威士忌更重一些，是什麼原因造成了這種風格上的差異呢？

首先要知道，克萊拉齊酒廠的位置是在斯佩塞的一個中心小鎮的半山腰上，而克萊拉齊在蓋爾語中的意思是「岩石上的山丘」。儘管克萊拉齊所在的小鎮是一個風和秀麗的地方，但這個地方所生長的大麥與其他地方是明顯不同的。

原料的不同會給威士忌的風味帶來很大的差異，正如艾萊島的威士忌一樣，它們的麥芽中總會含有一種淡淡的海風鹹味。除此之外，克萊拉齊的在威士忌釀造工藝上，也與其他斯佩塞酒廠有著很大的差別。

隨著工業的進步，現在幾乎所有的蘇格蘭威士忌酒廠都已經開始採用比較先進的冷凝方法——銅管冷凝，而克萊拉齊是少數幾個還在堅持用蟲桶冷凝的酒廠。

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也許有些人還不知道什麼是蟲桶冷凝，那麼古倉君就先給大家解釋一下，所謂的蟲桶冷凝是指以線圈形銅管冷凝器冷凝酒液的一種方法。

與現在比較先進的銅管冷凝比起來，蟲桶冷凝與銅管面積接觸是要更小的，冷凝效果也沒有銅管冷凝來得明顯。不過選擇蟲桶冷凝的一個優點是：在酒精冷凝的過程中，酒精蒸汽與銅發生的化學反應沒有銅管冷凝多，所以酒體的個性要比銅管冷凝更足一些。

大麥芽原料選擇上的差異，對蟲桶冷凝釀造工藝的堅持，以及克萊拉齊釀酒師對於威士忌釀造獨到的見解，才讓克萊拉齊的威士忌要明顯有別於斯佩塞其他酒廠的威士忌。

第二個問題是：為什麼克萊拉齊發行的單一麥芽威士忌卻這麼少？

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在克萊拉齊31年沒有摘得WWA全球最佳單一麥芽威士忌大獎之前，就有許多威友對克萊拉齊的威士忌情有獨鍾。無奈即使尋遍整個蘇格蘭，這個酒廠的單一麥芽威士忌就那麼幾款，次一級的選擇只能購買獨立裝瓶商的克萊拉齊單一麥芽威士忌。

關於酒廠發行單一麥芽威士忌少的問題，還要從酒廠成立年份開始說起。成立於1891的克萊拉齊酒廠，當時正是調和威士忌正盛的時候，而克萊拉齊所釀造的威士忌也大都提供給了調和威士忌品牌，諸如60s年代風靡一時的白馬調和威士忌就是克萊拉齊的一個大客戶。

由於克萊拉齊威士忌優秀的品質，包含帝王、帝亞吉歐等大牌調和威士忌品牌，都與克萊拉齊建立了良好的合作關係。儘管克萊拉齊的年產量達到400萬升，但用於做單一麥芽威士忌的酒液卻非常有限，因此它們的每一瓶單一麥芽威士忌都顯得格外珍貴。

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第三個問題是：克萊拉齊發行的單一麥芽威士忌年份為什麼都是單數？

這是一個非常有趣的問題，不論是剛接觸威士忌的新手還是老饕都知道，威士忌的年份偶數比較常見，比如8年、10年、18年、20年，偶爾可以看到15年、25年一類的單一麥芽威士忌，不過克萊拉齊發行單一麥芽威士忌居然都是單數，這就有點奇怪了！

據酒廠釀酒師的介紹，這是因為在那個年份，威士忌熟成狀態的是最佳的。這樣說法你可以選擇信，也可以選擇不信。

在古倉君看來，這更像是酒廠為了營銷而刻意為之的。在大部分酒廠發行不同年份的單一麥芽威士忌時，克萊拉齊只有單數年份的單一麥芽威士忌就會顯得非常的特別了。

這樣簡單的了解後我們就知道，克萊拉齊確實是一個非常有趣的酒廠。當然，它也拿出了成績證明自己的威士忌是最頂尖的，如果袋中尚有餘糧的話，那麼買上一瓶他們的威士忌也是不錯的選擇。

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