賣花少年被小米生態鏈激活,做智能花盆和花卉工廠,A輪融資7000萬元,從鮮花中探究「生命的本質」
雲南省昆明市延安醫院旁的馬路上,少年李欽和母親擺著小攤,正在售賣鮮花。此地人流大,很多去醫院探望病人的路人,會順便買上一束花兒。當時,兼職賣花的母親,這方面一周的收入能買一台電視機。
如今,42歲的李欽已經在花卉行業工作20年,是智能硬體公司「花花草草」創始人。
花花草草已經開發出了花草檢測儀和智能花盆。兩者都是幫助用戶學會養花。前者2016年五月開始銷售,定價49元,現已銷售18萬個。後者現在正在小米的「米家」平台上眾籌,已籌集47萬元。
花花草草旗下還有一家名為「愛必達」的花卉工廠。它使用歐洲的現代園藝設施種植花卉,每畝產值是普通農戶和企業的兩到10倍,能將開花時間精準控制到天。據公司COO李林稱,2016年,該植物工廠的銷售額達到3000萬元。
這個陪母親賣花的放學少年、工作20年的「花農」,如何用現代科技改造古老的花卉產業?
被小米鼓勵,在昆明建設花卉工廠,去北京研發智能花盆,打通花卉供應鏈
李欽在家中接到了小米投資部負責人的電話,對方希望投資他做一款植物類的智能硬體。這是2014年八月的一天,李欽正在荷蘭安祖(Anthura)花卉公司工作,任職中國區副總裁,生活安穩富足。
2005年,李欽來到安祖公司。據他說,這時安祖已經是歐洲最好的花卉企業。但公司做的很多業務,他最初看不到實際的價值。隨著時間推移,他發現這些看似沒有價值的業務形成了公司的壁壘。
他初到安祖公司那一年,就有了在互聯網花卉領域創業的想法。他的高中同學李豐是互聯網連續創業者。那時,李豐告訴他,美國的花卉電商I-800 Flowers在納斯達克上市了。此後,他開始關注花卉產業的互聯網化。
六年前,李欽在亞馬遜看到一款智能種菜盆。美國人用它種植薄荷等植物,作為西餐調料。而李欽在花卉行業中,常遇見想養花,卻總也養不活的消費者。他想,是否可以做一款智能花盆?但不懂智能硬體等原因,該想法遲遲沒有實行。
小米投資部的電話,讓他的想法有了落地的可能。對方告訴他,「你不懂的(智能硬體)我們都懂,你懂的(植物)我們都不懂。小米供應鏈有一整支團隊可以幫助你」。妻子也跟他說,「你如果不去創業,一輩子可能都會後悔」。
這時,距他考慮將花卉產業互聯網化已經10年了。2014年,國內人均GDP達7485美元,已到消費升級的節點,此後花卉的屬性會由禮品過度為消費品。電商數據也佐證這了這點:2013年到2015年,淘寶園藝類銷售額的增速是156%。
如果只做一款智能花盆,光解決消費端養花的問題。而花卉行業供應鏈的痛點同樣明顯:國內的「宜花」、「愛尚鮮花」、「花+」等鮮花電商,都曾在採訪中表示:由於鮮花價格波動大和難以標準化的特點,不易獲得穩定的鮮花供應。
2014年末,李欽決定,在消費端和供應鏈一起布局。他計劃在昆明利用歐洲的設施園藝技術,建設一個花卉工廠,解決供應鏈問題。同時,藉助小米生態鏈合作研發智能花盆,以此打通消費端和普及花卉知識。
建造與荷蘭接軌的玻璃溫室,做園藝「greenfinger」,從歐洲育種公司購買IP
李欽出生於花卉之鄉雲南斗南。少年時度過放學陪母親賣花的經歷後,他大學去了中國農業大學的園藝專業。大學期間,他漸漸發現自己對一切與生命有關的知識感興趣。
北京朝陽區三元橋的時間國際大廈中,他問《現代農匠》記者,「生命的本質是什麼?它的原始動力和最終趨向是什麼?這是我一直想探究的問題」。他又聊到最近讀了本書叫《量子生物學》,「跟這個問題關聯度比較大」。
花卉近幾百年的趨向是被人類愈發精準的控制。在花卉產業最發達的荷蘭,地理位置並不適合鮮花種植。荷蘭人建造玻璃溫室,全自動的電腦控制各種設備,花兒生長的每一步,幾乎都由人工干預,他們可以根據價格控制開花時間。
這正是李欽在雲南的花卉工廠所要效仿的方式。2015年九月,李欽成立「愛必達」花卉公司,根據他在安祖公司積累的技術,在雲南省農科院花卉研究所的扶持下,在雲南建造了7000平米的智能溫室,按照歐洲的設施農業種植植物。據李欽稱,每畝的產值是普通農戶的兩到10倍。
如今,愛必達建成投產的智能溫室已達2.2萬平米,在建溫室8.5萬平米,三年時間,擴張了13倍。此外,還將在雲南省(紅河)現代花卉產業園區啟動4000畝切花生產計劃。
相比國內其他的植物工廠,李欽認為他的優勢在於對各類設備的集成能力,「歐洲的設施園藝界有一個名字叫做『greenfinger』,意思是你的手要摸過足夠的花和土,才有能力駕馭這套東西(設施農業)」。
另外,對花卉生產最重要的是IP(品種知識產權)。在歐洲,處於保護期內的新品種,種植者需要向育種公司交納專利費,育種公司以此生存。國內由於農戶分散,執法難度大等原因,很難保證專利費的正常交納。
因此,很多歐洲的育種公司不願意將代理權賣給中國,國內的育種者也寥寥可數。此前,《三聯生活周刊》的封面報道《芳香與權力》中,育種者楊玉勇雖然培育出了新品種,卻依然不能只靠育種維持企業生存。
李欽對待IP的方式是:遵循國際慣例,向育種公司購買,根據產量交納專利費。他們已經從歐洲五家公司獲得了獨家授權和代理權,平均每盆花交納0.5~0.8元專利費。這種行為讓他們在歐洲積累下良好口碑,能不斷獲得新的花卉品種。
據愛必達COO李林說,2016年,愛必達及旗下公司的銷售額為3000萬元,其中1/3來自米家、京東、淘寶、天貓等電商網站,2/3來自傳統的花卉經銷商。線下渠道的毛利率為50%,線上銷售的利潤要高於線下約10%左右。按照目前種植基地的發展速度,年銷售額增長率預計能達到100%,2018年應能達到盆花2000萬盆,切花4000萬枝的產能,銷售額能達到2億元。
研發智能花盆,硬體本身盈利,藉此打通C端,「希望建立一套生命機制」
在做花卉工廠時,李欽兩地奔波,也在北京研發智能花盆。2015年一月,李欽成立「花花草草」科技公司,獲得了400萬元天使輪融資,投資方為小米和順為資本。
來北京前,他在一張A4紙上寫下了智能花盆的構想:它能檢測出植物水分、養分等數據,與花卉數據匹配以後,為顧客針對性地提供養護建議。
研發中,難點在於土壤探頭和養分探頭,兩者在市面上沒有成熟的工業用品。李欽找來市面上能買到的各類花土、珍珠岩等,堆在辦公室中。硬體團隊用探頭反覆測試,校正參數,直到製作出準確度合格的探頭。
與此同時,他們需要構建花卉資料庫。李欽向國家觀賞園藝工程研究中心、育種公司和個人育種者購買了10餘種花卉數據。智能花盆識別土壤、水分等信息以後,再與花卉資料庫匹配,在App中顯示需要補充的成分,用戶針對性澆水和施肥。
第一代智能花盆手版製作完成以後,小米生態鏈設計負責人覺得外觀不符合小米的風格:不夠簡潔,曲率不夠完美。李欽團隊重新設計花盆外觀。2015年11月,花花草草獲得2000萬元Pre-A輪融資,投資機構為尚勢成長。
重新設計期間,團隊製作了一款相對簡單的產品:花草監測儀。將它插入花盆的土壤中,會自動識別其中的水分和養分。隨後在App中選擇對應花卉,系統根據檢測到的參數,為養花人提供養護建議。
2016年五月,花草監測儀登錄小米眾籌,定價49元,目標銷售1000個,眾籌結束時,銷售量達20000個,現在花草檢測儀的銷量累計為11萬個。檢測儀上市兩個月時,李欽在花草監測儀的配套App中,推出了商城服務,售賣盆栽、花肥等。
用戶反饋說,使用中需要在App中看數據比較麻煩。於是,他們在花盆上設計了一個指示燈,當土壤缺肥或缺水時,指示燈會顯示不同的顏色。用戶只需要根據指示燈的閃爍,即可知道是否需要補充水分或者養分。
同時,李欽暫時停掉了App中的商城服務,轉為推出養花社區。計劃先維護用戶的活躍度,等用戶群足夠大時,再在App中銷售花卉。
今年一月,「花花草草」智能花盆重新設計完畢,登錄小米眾籌,定價129元。現在參與眾籌的人數約為3600人,已籌集金額約47萬元。2016年年末,花花草草獲得7000萬元A輪融資,由峰谷資本領投,其餘六家機構和個人跟投。
接下來,團隊會研發花盆的控制系統,讓智能花盆不僅能監測水分和養分的不足,還能夠做到自動補給。
創業兩年多,李欽覺得運作企業本質上跟養植物很像。「當(植物)一種成分多了的時候,你通過肥料調節,它會達到一個平衡,健康生長。我也希望在企業里建立一套生命機制,讓它能在恰當的時候抓住機遇,應對風險,逐漸壯大」。
圖片 | 受訪者提供、淘寶
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