我不吃苦我有理，誰愛吃吃去！

01-29

為什麼中藥對於大多數人來說難以下咽？

為什麼孩子們愛吃甜食，卻因為幾口花椰菜大哭大鬧？

為什麼黑咖啡、黑巧克力始終是少數人的選擇，即使被冠以「純粹、有品位」的美譽？

那是因為，如果像愛吃甜食一樣愛吃「苦」食的話，動物和人大概就會死光光吧！

大自然中的大多數苦味的物質都是有毒、有害的。只有在嘗到苦味食物的時候，能夠迅速做出噁心、反胃等本能反應，並且從此對它們繞著走，才避免祖先們因為誤食而中毒——而哪怕僅僅幾百年前，時不時需要野菜充饑（或者時不時被《甄嬛傳》）的男人女人們，也不能脫離這種本能而生存。

事實上，幾乎所有的哺乳動物都擁有感受苦味的受體基因——TAS2Rs，這是在長期的進化過程中形成的自身防禦。而這種能力是和它們的生存環境、飲食模式相互匹配的。

比如，鴨嘴獸是生活在水中的哺乳動物，其主要食物來源是水中的甲殼動物，其中有毒物質很少。鴨嘴獸分辨苦味的能力就比較差——僅有4個TAS2Rs。相比之下，植物中含有的苦味物質要高於動物食品，因此食草動物和雜食動物相比肉食動物也就擁有更多探測苦味的TAS2Rs，可以感受到更為豐富的苦味。

不過也有例外。日本獼猴經常食用含有苦味物質Salicin的柳樹樹皮，尤其到了冬天，樹皮是它們唯一的食物。對於日本獼猴來說，對苦味的低敏感度也有利於生存。事實也的確如此，研究人員發現日本獼猴的hTAS2R16基因上存在一種可以降低對Salicin反應的突變——它們也確實不太能感到Salicin的苦味。

人類也是如此，在TAS2R38基因上的突變能夠使一些人感知苦味的能力大幅下降——而這種突變在中部非洲的一些人群中頻率很高。這很容易讓人聯想到非洲地區瘧疾肆虐，而長期消化微量的生氰糖苷食物（可水解生成高毒性的氰氫酸哦！）有助於抵抗瘧疾。

所以你看，喜歡和不喜歡苦味的食物，似乎都有著進化上的優勢。不過下一次有人在你面前大談特談令你皺眉的黑色食物時，不妨對他們講講這個苦味基因。

甚至，你可以委婉而溫柔滴提醒他，這種忍耐苦味的能力起源於非洲祖先，並且沒有什麼值得驕傲的。

看看安陵容怎麼死就知道了。