讀《崩潰》：是天意還是決策？

01-29

《崩潰：社會如何選擇成敗興旺》的作者賈雷德·戴蒙德（Jared Diamond）也是大名鼎鼎的《槍炮、病菌與鋼鐵》的作者。他在十多年前完成的這本著作選擇了一個尤為吸引人的話題：社會是如何崩潰的。在今天的全球政經背景之下，討論這個話題頗有一種借古諷今的意思。

貫穿全書的分析框架

藉助對蒙大拿地區興衰的案例討論，作者很快提出了一個在全書中反覆使用的框架，用來分析一個社會如何選擇成敗興旺：

人類對環境進行的無意破壞
氣候變化
強鄰在側
友邦援助的減少
社會如何做出回應

由於全書花了至少 300 頁的篇幅在分析從古至今的各種案例，所以牢記這個五個要點是必要的。作者並非一位歷史學家，他擅長的方法是綜合地理、社會、人類學以及自然科學的多重方法進行比較研究。有時候，他花了太多時間在回溯自然環境包括氣候、水土、生態的變化上，會讓讀者感到自己是在閱讀一本類似《寂靜的春天》一樣的環保主義著作，但實際上，這些只是上述框架的前兩點。自然的力量的確足夠強勁，但一定需要結合後面三點才能共同發揮作用，這一點不僅僅在分析現代文明時發揮作用，對理解千百年前的瑪雅、維京人也同樣重要。

案例：這些文明如何（避免）走向崩潰

下面這些案例分析，是全書最大篇幅的部分。我沒有包括最開始的美國蒙大拿案例和中國案例，前者是因為讀的時候沒有有意用五點框架進行分析，後者是因為對中國的分析有點俗套。實際上，作者還簡單的分析了日本在德川時代如何有效的進行了森林管理，下面也沒有包括。

復活節島：太平洋小島，崩潰於 18 - 19 世紀，部落之間無序競爭建造石像，人口增長，加上氣候乾燥，造成森林過度砍伐，生態惡化，最終導致社會崩潰。
皮特凱恩和漢德森島：太平洋群島，崩潰於公元 1500 年，依賴自然資源更豐富的芒阿雷瓦島提供貿易輸入（農產品、岩石、牡蠣殼燈）。
查科峽谷的阿納薩茲人：美國西南部新墨西哥州，崩潰於公元 1150 - 1200 年，和復活島的問題類似，氣候乾燥，人口增長，導致水源枯竭和森林退化，最後出現旱災，導致崩潰。
瑪雅：位於墨西哥尤卡坦半島，崩潰於 16 世紀，四點原因：

自己毀壞了自己的環境，特別是濫伐林木和土壤侵蝕；
氣候變化，特別是反覆的乾旱；
瑪雅跟城邦之間的龍爭虎鬥；
政治與文化原因，特別是國王和貴族之間的連年征戰。

維京：格陵蘭島，崩潰於公元 1300 - 1350 年，崩潰的原因包括：

維京人對環境的破壞；
氣候變化（從溫和氣候進入長達幾百年的冰河期，乾草數量銳減）；
主要貿易夥伴（挪威）因為海運不暢和黑死病逐漸終止交易（鐵、木材和文化無法輸入）；
十字軍東征打開地中海貿易路線，影響維京的象牙出口貿易；
因紐特人的到來，維京人不願意或沒有能力實行變革（交易或者學習對方的技能）。在這些原因背後，有一些人類社會文化的深層次原因：

維京人在氣候溫和的時期來到格陵蘭島，但後來進入冰河期後沒有生存經驗；
和挪威共享同樣的價值觀，在養牛、北部狩獵地和教堂上投入大量資源，但自然環境不支持，不是利益最大化的選擇（類比：澳大利亞對英國文化的歸屬感）；
看不起歐洲以外的異教徒，導致輕視、仇視因紐特人；
權力集中在少數首領和神職人員手中，過度放牧，互相攀比，造成對環境的破壞和貿易狀況的惡化。

盧安達：人口壓力、對環境的破壞和乾旱。
多米尼加和海地：加勒比海地區的兩個相鄰的島嶼，高度可比，後者人口密度極高，墮落為毒品中轉站，前者經濟繁榮，礦業和農業出口以及電信和旅遊業發展很好。差異的主要原因：環境差異（多米尼加有更充沛的雨水），更重要的原因是社會和政治體系的差異（海地是法國殖民地，法國輸出大量奴隸種植園農業，人口密度高，濫伐、土壤養分流失，而多尼米亞是西班牙殖民地，成為歐洲移民和投資目的地；大部分海地人擁有自己的土地，不與外國貿易）。
澳大利亞：水土情況變差，降雨量低而難以預測；地理位置離各個大陸都比較遠，國內的主要城市分布也很分散，運輸成本高是主要問題；貿易主要出口礦業、羊毛和農產品（糧食可能逐步轉為進口），移民政策開放（從歐美轉為亞洲）。

人類集體決策如何失誤

讀完上面這些充滿了拗口地名的案例是一件需要極大耐心的事情。一旦讀完之後，才能理解所謂「比較研究法」的妙處：社會崩潰是一門關於失敗和如何避免失敗的學問，困難之處在於難以復現當時的失敗，從而無法確切得知失敗的根源。比較研究法則是在已經發生的歷史中，搜尋那些可比的案例，進行對比分析。在本書的眾多案例中，關於維京人和因紐特人、以及多米尼加和海地的對比分析，堪稱類似分析的典範。

儘管分析方法複雜，但道理卻很簡單：人類越來越有機會用更好的決策來扭轉環境對社會施加的影響，只是在時間的長河面前，人類對經驗的利用似乎並沒有變得更好。很多文明的失敗，都發端於沒有正確理解繁榮的根本原因，也沒有預見到好年景不會一直長存，無論是復活節島上的石像，瑪雅人與城邦的爭鬥，還是維京人對因紐特的傲慢和敵意，都把人類的短視暴露無疑。

作者在書的最後部門提出了人類集體決策失誤的常見原因。抽絲剝繭，很有意思。我甚至於覺得這個框架是本書的精華部分。我摘錄了要點如下：

沒有預見危機：缺乏經驗（錯誤引入外來物種）；或經驗因為時間的流逝而被遺忘（瑪雅因為乾旱滅亡，但該地區後來多次發生旱災）；即便有經驗也不見得會被吸取（高油耗的 SUV）；錯誤類比（維京人看到格陵蘭島看到樹木與挪威和英國類似，認為土壤類似）。
沒有覺察問題：問題的根源難以察覺（肉眼無法察覺土壤養分）；遠程管理（大型社會或企業，蒙大拿最大的私有林場總部不在蒙大拿）；問題發生非常緩慢且長期波動很大，「悄悄變化的常態」，「景觀失憶」（全球變暖）。
理性的惡性：自私，公有地的悲劇。
災難性的價值觀：宗教，澳大利亞人對英國傳統的繼承（養羊）。
其他：「狼來了」，短期和長期衝突，」從眾心理「，」群體盲思「，」心理否認「。
失敗的方案：意識到問題，但解決方案錯了。

豆瓣上有一篇關於這個話題的書評，可以看看。

進一步討論

這本書和《大國大城》一起，算是我今年讀書計劃中的第一個比較集中的主題，手頭的《城市的勝利》很快就要讀完了，下周也會完成讀書筆記的工作，並和大家分享。

城市化是我們當下正在經歷的關鍵變化。當中國的城市化率已經過半的時候，這個速率可能顯得並沒有那麼明顯：幾乎只有在我們春節返鄉探親時才能有所觀感。但是，正是這種「悄悄變化的常態」在長期中成為重塑一切的偉力，也是我希望能長期思考、深刻理解、並指導實踐的主題之一。

如果你對城市化（可能包括：宏觀經濟、城市規劃、商業模式、人口變遷、消費零售、公共政策、城市文化等）這個話題有深入的思考（特別歡迎：做線下零售的行家），歡迎通過私信聯繫，希望和您探討和請教！

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