買草喂馬，要注意什麼？
如果說馬是吃貨估計沒人會反對，因為馬的消化結構（胃小）決定了馬每天大部分時間都要用來吃東西，而在馬的食物結構中，草佔了大部分，可見給馬提供適量且優質的牧草是養馬最基礎的事情。
圖 / balancedequine.com.au
因此，買草的時候如何判斷草的好壞就很重要了。
馬獸醫給馬看病講究四診，即「望聞問切」，就是說病馬來了，馬獸醫首先要圍著馬轉一圈看一下，聽腸音聞氣味，詢問馬主和飼養員了解信息，最後再把脈觸診，仔細一想，買草的時候判斷草好不好這四種方法也很適用。
1. 望。就是看草的顏色、有無灰塵、雜草、害蟲。
草的顏色跟成熟度（收割期）有關，青色的草說明收割不久，富含維生素A。青色偏黃則表示太陽晾曬過，適口性降低，胡蘿蔔素減少（合成維生素A），但仍有營養價值。黃色的草收割的時候過於成熟，降低營養價值和適口性。深棕色甚至黑色的草大多是打捆時潮濕或被雨水淋濕過，拿來喂馬營養價值低且有致病危險。
除了看顏色之外，還要看草是不是乾淨，有無雜草、灰塵、狼針甚至害蟲，這就需要好眼力了。
發霉的牧草和灰塵會引起馬匹呼吸、消化系統疾病和肺部長期損傷，例如肺氣腫（heaves）。雜草不易消化，有的甚至對馬有毒。牧草中有時會混有昆蟲，比如苜蓿中的斑蝥（blister beetle）被馬吃了之後釋放出的毒素會讓馬腹痛、發燒甚至死亡。斑蝥有很多種，含毒量取決於斑蝥品種和性別，帶有條紋的母斑蝥含毒量最大。
2. 聞。就是聞一聞草的味道 。
真正的好草會有草香味，國外資料說是sweet（甜味）這種味道對馬和人都會喜歡。這跟我在草原的體驗是一樣的，六七月份的草原草香瀰漫，八九月再來就沒那麼好的感覺了。
▲ 聞一聞草的味道 圖 / http://cotswoldseeds.com
不好的草、下雨淋過的草有發霉的味道，不可以拿來喂馬。發霉的牧草和灰塵會引起馬匹呼吸、消化系統疾病和肺部長期損傷，例如肺氣腫（heaves）。
3. 問。就是問草的品種、收割日期（成熟度）、來源等
品種就不用說了，有經驗的肯定能看出來，如果連羊草和苜蓿都不分，那買草這件事還是讓別人來干吧。
牧草的營養成分含量與成熟程度（收割日期）有很大關係。收割早的草水分大、蛋白含量高、適口性好，適合小馬和繁育母馬吃。收割晚的草適合給能量需求少的成年馬吃，讓馬吃飽（增加飽腹感）的同時不至於攝入營養物質過高而肥胖。
圖 / http://extension.umn.edu
牧草成熟程度除了詢問賣草的人就是看草種子數量（禾科牧草如羊草）和花期（豆科牧草如苜蓿）。
圖 / http://extension.umn.edu
隨著牧草進一步生長，蛋白含量逐漸降低，糖、纖維素（ cellulose）和木質素（ lignin）含量逐漸增加，但馬不能消化木質素，因此牧草收割越晚，干物質的可消化性越低。
4. 切。就是接觸，抓起草感覺一下。
買草的時候要用手抓起草感覺一下，看看草的硬度如何，是不是很容易碎之類的。因為馬的嘴、嘴唇和舌頭是很軟的，不像牛那麼「耐糙」，所以馬喜歡相對柔軟的草，如果太硬，馬吃兩口就扔了會造成浪費。
草的硬度跟草莖和成熟度有關。牧草收割程序可以影響牧草中草葉的含量，牧草晒乾的過程中過分移動牧草會使草葉散落，草曬得太干打滾的時候也會丟失草葉。草莖的含量跟牧草收割時間有關，收割越晚草莖越多，牧草纖維含量就越高。
▲ Alfalfa leaves and grass leaves 圖/ http://myhorseuniversity.com
以上就是大體通過「望聞問切」的簡單方法來判斷草的好壞，但是要想準確判斷草的質量以及營養組成，最準確還是要做牧草檢測。用實驗儀器分析牧草成分組成。
牧草分析指標有很多，例如粗蛋白（Crude protein）和酸性洗滌纖維（Acid Detergent Fiber，ADF）。懷孕母馬和年輕馬需要更多蛋白，豆科牧草（legume hay）蛋白含量高（17-20% 例如alfalfa），禾科目草（grass hay）蛋白含量較之低（ 8-10% 例如 fescue、Bermuda grass）ADF基於纖維素（ cellulose）和木質素（ lignin）衡量牧草纖維含量和可消化性能。
紅朗姆馬糧實驗室可以為客戶提供牧草營養成分檢測服務。
以上就是買草喂馬時的一些注意事項，希望對馬友們能有所幫助。
最後，紅朗姆馬糧恭祝大家新年快樂，吉祥如意。
http://weixin.qq.com/r/z0NcRFrENQdKrR4n9xbd (二維碼自動識別)
題圖：Pexels
圖片及參考：
http://agry.purdue.edu
Cotswold Seeds
http://harnett.ces.ncsu.edu
http://succeed-equine.com
http://myhorseuniversity.com
馬營養與飼養管理-第4版
Selecting Quality Hay for Horses Mark A. Russell, Department of Animal Sciences and Keith D. Johnson, Department of Agronomy
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