分析：華盛頓郵報如何重寫「俄羅斯黑客襲擊」這一新聞

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看看美國的大報紙是怎麼傳播假新聞的。

據美國官員說，上周五華盛頓郵報引發了一波恐懼的浪潮「俄羅斯黑客通過佛蒙特州的一家公用事業公司侵入美國電網」，與俄羅斯黑客行動相關的代碼，被稱為Grizzly草原。

根據美國官員的說法，奧巴馬政府已經在佛蒙特州的一個公用事業機構的系統中發現了這一點，並繼續說：「雖然俄羅斯人沒有主動使用代碼來破壞公用事業的運營，但就安全問題而言，國家電網被滲透是很致命的，因為它代表了潛在的嚴重漏洞。

然而，事實證明這種敘事是假的，正如下面的年表所示，說明了虛假和誤導性新聞如何有效地通過全球新聞回聲室，通過一流報紙頁面進行傳播的。

原文在網上在華盛頓郵報的網站上下午7:55發布。使用互聯網檔案庫的Wayback Machine，我們可以看到，在下午9:24和下午10:06之間，Post更新了該文章，以表明該實用程序的多個計算機系統已被破壞（「計算機」複數），但更多的數據仍然被收集。

官員說，不清楚代碼進入佛蒙特州公用事業公司的電腦，並且調查將試圖確定入侵的時間和性質。在晚上8點到晚上10點之間添加了幾個段落的附加材料，聲稱和將違約作為背景化，作為俄羅斯對美國的黑客攻擊的一部分，包括DNC和Podesta電子郵件違規。

儘管文章從8段擴展到18段，但文章的出版日期保持不變，沒有附加編輯性說明，這意味著讀者被轉發到文章的鏈接將無法知道他們看到的文章是在任何方式從原來的版本發布2小時前。

然而，由於郵政的故事通過政治上充斥的環境爆發，其他媒體和技術專家開始質疑郵政的主張，公用事業公司最終在美國東部時間下午9:37發表正式聲明，郵政公布後僅一個半小時，推回郵政的聲稱：「我們檢測到一個單一的伯林頓電氣筆記本電腦中的惡意軟體，沒有連接到我們組織的電網系統，我們立即採取行動隔離筆記本電腦，並警告聯邦官員這一發現。」

從俄羅斯黑客深入美國電網，準備把國家投入黑暗中，一個半小時的故事突然變成一個單一的非網格筆記本電腦上有一個惡意軟體，同時筆記本電腦沒有以任何方式連接到公用電網。

然而，直到該公用事業官方新聞稿（美國東部時間下午10:30左右）幾乎一個小時後，郵政終於更新了其文章，將標題更改為「俄羅斯黑客操作佛蒙特州的實用程序，顯示風險美國電網安全方面。」並改變本文的主體注釋。

伯靈頓電氣在一份聲明中說，該公司檢測到一個惡意軟體代碼用於Grizzly草原操作在筆記本電腦沒有連接到該組織的網格系統，便立即採取行動隔離筆記本電腦和警告聯邦當局。然而，文章的其他部分，包括一個後來的一句聲稱，在公用事業的多台電腦被破壞，保持完好。

第二天早上，改變標題和改寫文章後，近11個小時，表示網格本身從未被破壞，「黑客」只是一個帶有惡意軟體的孤立的筆記本電腦，郵政仍沒有附加任何編輯記錄它已經大大改變了本文的重點。

這是重要的，因為假的消息的一個驅動力是，在社交媒體上分享的鏈接中有60％的共享基於標題，而共享者實際上沒有閱讀文章本身。因此，分配給文章的標題變成故事本身，而郵政的不正確標題意味著通過國家回聲室傳播的故事是俄羅斯人入侵美國電網。

只有在眾多網點呼籲郵政的變化後，報紙最後在文章最底部添加了一篇編輯性的文章，半天后說「這個故事的早期版本不正確地說俄羅斯黑客侵入了美國的電網。當局說，迄今沒有跡象表明。

然而，即使這種矯正也不是對已知的公共事實的真實反映。該實用程序僅顯示一台筆記本電腦被發現包含以前與俄羅斯黑客相關聯的惡意軟體。正如許多人指出的，有問題的惡意軟體實際上可以在線購買，意味著任何人都可以使用它，它的存在不是俄羅斯政府參與的保證。此外，惡意軟體感染可能來自許多來源，包括訪問惡意網站，因此，只是在筆記本電腦上存在惡意軟體並不一定表明俄羅斯政府黑客發起了協調黑客活動穿透該機器，感染可能來自例如員工在工作計算機上訪問受感染的網站那樣簡單。

特別令人著迷的是，最初的郵報故事提到在佛蒙特只有兩個主要的電力公用事業，伯靈頓電氣是其中之一，意味著很容易要求這兩家公司評論。然而，雖然文章提到與DHS聯繫徵求意見，但沒有提到任何類型的帖子發送到兩個實用程序的評論。考慮到伯靈頓發出正式聲明，僅在一個半小時後拒絕了郵政的索賠，這表明如果郵政向公司公布，它可能會在公布之前糾正它的故事。

當我接觸到華盛頓郵報通信和活動副總裁克里斯·科拉蒂的評論，她回答說，關於標題的變化，「標題不是故事作家寫的。當編輯意識到它超過了，正如標題時不時發生的那樣，它被糾正了。「她還表示，在文章底部而不是頂部發布編輯器的注釋是一個錯誤，這是在我的電子郵件後不久被糾正給她詢問。

Coratti女士對文章標題的回應是一個引人注目的提醒，即有多少不同的人和流程結合在一份報紙上製作一篇文章，與人們的信念相反，記者不會坐下來寫故事，選擇標題，然後點擊「發布」。

大多數報紙，如「華盛頓郵報」，都使用專門的標題作者，或讓他們的編輯為每篇作品寫標題，文章通常經過一個複雜的審查過程，旨在在出版前捕捉這些問題。

還有趣的是，郵政說，這是一個錯誤的編輯說明被埋在頁面的底部，而不是在文章的頂部，就像做聖誕老人的故事。這反映了新聞編輯室的混亂本質，其中編輯者常常通過登錄CMS門戶並更新實況頁面而不是模板化系統來添加編輯記錄，所述模板化系統自動地將所有編輯筆記以相同樣式放置在同一地點，格式化以確保一致性。

同樣有趣是，Coratti女士和郵政公共關係部都沒有回答我關於文章事實檢查過程的任何疑問。特別是，當我問標題如何進行事實檢查，以及標題作者是否進行任何形式的事實檢查，以確保其摘要版本與已知事實一致時，郵政沒有回應。該郵報也沒有回應關於為什麼從文章被重寫直到最後附上編輯記錄花費將近半天的請求，並承認原始文章的結論是假的，並且該文章已被實質性地重寫以支持一個不同的結論，也沒有發表評論為什麼編輯的說明最初放在文章的底部。

然而，也許最有趣的是，與聖誕老人的故事一樣，郵政沒有回應關於如何進行事實檢查其故事的反覆請求評論。這標記了連續兩次，郵政選擇不以任何方式響應我的請求，要知道，更多的細節是其事實檢查過程。

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