毀掉工作意義感的不是別人，恰恰是某些老闆

小友（微信號：yosumn）說：和你講個鬼故事：明天星期一。

媒體僅根據一項新的研究結果就把老闆說得和魔鬼一樣可怕，但這樣的報道忽略了一個重點。

—— Alex Fradera

每當我開始思考人生，很多時候都覺得自己的工作毫不偉大，就是人類學家 David Graeber 所說的「混日子」——這種工作並不能給個人和社會帶來真正的意義和價值。

但經驗告訴我們，工作有時就是無意義的，但有時又能讓人意識到價值。Catherine Bailey 和 Adrian Madden 在《麻省理工斯隆管理評論》期刊上發表了一項新研究，他們採訪了 135 位來自十種不同行業的員工，探究他們在什麼時候覺得工作很有意義，又在什麼時候覺得搬磚並沒有什麼 （luan）用。

和我一樣，這些受訪者也不認為價值和意義是工作的穩定屬性。他們描述自己的工作「就像電視劇劇情一樣有起承轉合，會出現超緊張的情節，也會有刻骨銘心的高峰體驗，還穿插著許多平凡的日常瑣事」。

有時，他們必須全身心投入（如學者把自己掌握的知識傾囊相授）才能讓一場講座或報告精彩絕倫；而有時，他們則需要打破工作規則（如一位店員助理要學會機智應對故意找茬鬧事的顧客）解決問題。

通常來說，這些工作中的意義都具有個人風格，比如一位受訪者回憶起父母第一次出席她的音樂演奏會。

許多受訪者承認他們的工作會對別人有一定的影響，比如對學生是否能畢業、產品對用戶造成的影響等等。

工作將個人風格和對他人的深刻影響巧妙地融合到一起。以一位垃圾收集員的工作為例，在一場由當地供水系統中的污染物引發的危機中，他不辭辛苦，挨家挨戶送去凈水。

我們總覺得有價值的工作體驗應該是積極的：讓人感到愉悅，進取，高度興奮，但受訪者舉出的很多例子表明，有價值的工作總是充滿挑戰，讓人感到沉重——護士目睹了病人走向生命盡頭的情景；律師處理了一個又一個棘手的官司；工人解決了一個又一個看上去很複雜的問題。

Bailey 和 Madden 表示機構組織和研究員們可能都忽視了痛苦而深刻的工作經驗，儘管這些經歷看上去不在積極心理學的研究範圍里，但它們也對工作意義感有重大意義。

當你的工作能讓你和家人、朋友和同事保持聯繫，特別是能服務人們時，你會尤其覺得自己的工作很有意義和價值。

造成工作毫無意義的原因里，很多人提及「管理者」：

• 員工覺得受到不公平的待遇；

• 員工被剝奪權利或者不被當回事；

• 管理者認為工作質量決定一切；

• 管理者阻斷員工與同事的重要關係；

• 管理者踐踏對他們而言最重要的價值理念

正是由於這些原因，Bailey 和 Madden 才作出總結說，管理層的干預往往是導致我們感覺工作沒有意義的罪魁禍首。這個研究結論導致主流媒體的片面報道，出現了抨擊老闆的大字標題，比如 Moneyweb 上的「老闆毀掉了有意義的工作」。

這則新聞報道雖然有趣，但遺漏了一個重要的補充觀點——除了那些功能嚴重失調的組織，其他所有組織的管理者都對周圍的工作環境有決定性作用，當然也包括好老闆。這就意味著一位老練麻利的管理者會讓組織獲益良多。

• 如何讓工作變得更加有意義？（e.g. 如何利用可回收垃圾奇蹟般地「變廢為寶」？）

• 如何讓沉迷工作的員工彼此間多交流，以及讓他們和那些受益於他們工作成果的人有交流的機會？

• 如何在遇到工作上的困難時（e.g. 在你的臨終關懷中心裡一位住院者最終去世了）受到恰當的支持，並且獲得價值認同？

• 如何減少像填表之類的枯燥任務，或者至少將這類任務與有意義的事情聯繫起來？

如果管理者解決了這些問題，那麼他們就可以逐漸退居幕後，多半能悄悄地影響著其他人的工作價值感。希望管理者也可以發現其中的價值和意義，為自己的工作感到自豪。

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原文地址：

What makes our work meaningful? Do bosses really make it meaningless?

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本文首發於微信公眾號友心人（yosumn）