美國營銷自動化發展簡史
營銷自動化在美國最早出現於1992年。但實際上，直到接近 2010年前的5年間，營銷自動化行業才從年收入 2.25 億美元幾何式增長到16.5 億美元收入規模。
在這五年裡面，像Salesforce，IBM，Adobe和微軟這樣的公司總計投入了超過55億美元用於營銷自動化領域的收購。
最初的系統主要以電子郵件營銷為核心，但經過這些年的發展，營銷自動化已經變得非常強大。美國運通、Intel、LinkedIn以及其他很多公司正在應用營銷自動化工具，來基於用戶的行為發送上千萬條個性化的郵件、簡訊、EDM郵件以及社會化廣告。
你可能會好奇，這個行業是如何發展起來的，如何走出的第一步？在這篇文章里，我們來看一下營銷自動化行業的發展歷程和趨勢。
第一個營銷自動化供應商
大部分人覺得1992年Unica公司的成立代表著營銷自動化行業的興起，但實際上還不能說這個行業真的發展起來了，因為在那時候絕大部分公司的業務都沒有數字化，整個互聯網行業也都在萌芽階段。
圖一：主要營銷自動化公司成立時間年表
1999年Elogua的成立改變了這一切。在這之後的7年中，Eloqua的成功激發了更多競爭對手進入這個行業，其中包括Pardot，Infusionsoft和Marketo。
這些公司的成功與2000年前後幾年同步出現的市場趨勢變化密不可分，尤其是越來越多的人開始應用互聯網，以及計算機有能力去運行類似的軟體。
隨著美國在2004到2009年間寬頻接入滲透率的增加，越來越多的營銷軟體開始基於雲端開發或者轉移到雲端。因此我們看到很多雲服務工具的誕生，比如Ontraport （2006），Hubspot（2006），Act-On（2008）。
成為「一站式」的銷售和營銷軟體
社會化媒體的興起讓營銷自動化軟體提供商開始考慮提供郵件營銷之外的服務。隨著2010年社交媒體用戶數量已經增長到接近10個億，像Hubspot和Infusionsoft這樣的公司毫無懸念的利用這個機會將社會化營銷軟體整合到他們的系統當中。
幾乎在同一時間，其他諸如移動電子商務、A/B測試雲服務、落地頁開發雲服務以及在線會議解決方案的數量也快速增加。隨著各種不同的營銷工具在數量上不斷增加，很多營銷自動化工具通過自己開發、整合或收購的方式將其他功能整合到一起成為「一站式」的營銷和銷售服務。
收購年（2010-2014）
在2010到2014的四年間，營銷自動化行業收購案總價值超過55億美元。最大的的收購案是Salesforce的「俄羅斯套娃」收購，ExactTarget以9500萬美元收購了Pardot之後，Salesfroce以25億美元收購了ExactTarget。
圖二：營銷自動化行業的主要收購案（2010-2014）
一系列的併購讓大型企業市場被少數幾家「爸爸公司」所佔據，包括Salesforce，Oracle，IBM和Adobe。
但小企業市場還沒有出現幾家獨大的現象。儘管Infusionsoft和Hubspot進行了幾樁併購，但這些基本上都是「產品功能主導」的併購，而非為了搶佔現有市場份額。
考慮到中小企業市場的及其廣闊且沒有被充分拓展，這種策略是可以理解的。實際上這兩家公司可能都非常聰明，更加專註於擴大中小市場的盤子，而非搶佔現有的存量市場。
營銷自動化的2015年及未來
我認為到現在可以非常公平的說， 營銷自動化對市場的大規模滲透已經不再是可能性的預測，而是確定無疑的事實。
在未來的幾年，我認為可能會有幾件事情發生。首先，最可能的事情是營銷自動化軟體的價格下降到任何企業都可能承受的水平。
圖三：營銷自動化軟體價格的下降趨勢
這是由於營銷自動化領域的競爭加劇，特別是郵件營銷供應商可能在價格調整上更加激進。如果不是由於簽了保密協議，我會透露更多這方面的信息，但我放一句話在這裡：營銷自動化下一波大的變化可能會發生在ESP（郵件營銷服務）領域。
第二，我認為營銷工具供應商會越來越面向細分市場。現在，市場上存在兩大類營銷自動化工具：面向中小企業的工具以及面向大型企業的工具。隨著更多的競爭對手進入這個市場，我們會看到在中小企業市場中更加專註於某個細分領域的工具。
除了幾個領導者，比如Infusionsoft，Hubspot，和Eloqua，很多工具會選擇一個具體的應用領域並專註於此。
最後，我們會看到越來越多的工具去擁抱更廣闊的數字化領域中出現的新趨勢。不管是預測性分析、移動電子商務還是可穿戴設備營銷，最有機會的供應商將是那些在市場上積極與相關領域進行合作的公司，因為基於整合與擴展帶來的開發合作夥伴會創造更多的發展機會。
原文地址: Best Marketing Automation Software Finder | Marketing Automation Insider
翻譯: 營銷雲筆記
譯者後記
就此文章做一個重要的補充。營銷自動化領域中舉足輕重的Marketo在2016年5月被私募機構Vista以18億美元收購。Vista被一些人成為「企業服務領域的收割機」，大家可以關注一下這家機構的收購名單，能夠感覺到這家機構對企業服務領域具有深入的洞察並做了極好的布局。Marketo願意被其收購應該是看到了短期的收益及在其體系下長期的協同效應。http://www.vistaequitypartners.com/companies
另外說一個題外話，Marketo的聯合創始人和前CEO Jon Miller 在2015年離開Marketo後創立了另外一家營銷自動化公司Engagio，特色是專註於Account Based 技術和解決方案，在2016年8月份獲得了2200萬美元 B 輪融資。營銷自動化相對於CRM市場更加分散，但卻是一個巨大的市場，有非常大創新和商業空間。
關於Account Based Marketing 是什麼, 涉及哪些技術, 大家也可以回顧專欄上篇文章：
在美國超級火的Account-based marketing到底在講什麼
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