這個團隊把外骨骼的應用拓展到戶外裝備市場,省去徒步者 50% 的力氣
談到動力外骨骼,懂行的人都知道,像大多數高科技產品一樣,外骨骼最早被運用在軍事領域,隨後逐步進入到民用市場,並且主要有兩方面的應用:一是在醫療領域,幫助偏癱患者實現康復訓練、恢復下肢行走能力(代表公司:日本的 Cyberdyne、以色列的 Rewalk);二是在工業應用中幫助重度勞動者減負,如日本松下的搬運外骨骼,美國的 suitX 也發布了類似的輔助產品。
國內也有一些外骨骼相關的創業公司,如大艾機器人、尖叫科技等,他們的產品均面向醫用領域,並致力於打造高性價比。而深圳灣(公眾號 ID :shenzhenware)最近接觸的一家初創公司——峰湃科技(RIVEXO),則用助力外骨骼切入戶外徒步運動這片垂直市場。
開辟戶外運動產品市場,進行垂直領域再細分
峰湃創始人歐陽文偉曾是個街舞愛好者,因一次意外導致膝蓋半月板損傷。2013 年,在一次與家人逛商場的過程中,歐陽文偉因後遺症複發而停坐在一個角落,旁邊恰好就是鋼鐵俠的雕塑,於是萌發了做動力外骨骼的想法。
峰湃聯合創始人倪華鋒從事央企管理近 13 年,因其老師(一中國名航大學教授)當時在研究運用於機務維修的外骨骼,也了解並看好這個行業,當得知歐陽文偉的這個創業方向後,毅然辭職加入到團隊中。
「一開始沒有考慮做醫療或搬運外骨骼,一來我們沒有醫療背景,二來我們通過對醫療及運動市場的對比理解,選擇了更容易切入的市場。」在開始規劃產品方向時,團隊考慮到這些因素,最終選擇在運動領域開闢一個新天地,研髮針對戶外徒步與跑步運動的助力外骨骼。
另外,受卡內基梅隆大學(CMU)與北卡羅來納州立大學(NCSU)聯合研發的無動力踝關節外骨骼的啟發,峰湃於是著手類似項目的研究,從概念圖紙、3D 結構圖、樣機到產品迭代,最終做出了第五代的終極版本。
而與該大學實驗室項目不同的是,峰湃在產品結構上進行了改良——將與離合器連接的彈簧置於腳前掌,可有效避免不經意碰到後處阻礙物的情況。該產品通過恆力彈簧收集落地力並依據槓桿效應釋放能量,適配任何運動鞋,可幫助運動員節省 9% 左右的力量。
CMU 與 NCSU 聯合研發的無動力踝關節外骨骼(左)與歐陽文偉的產品(右)
因產品助力效果不足,沒有解決根本的骨科膝蓋損傷問題,峰湃繼而轉向另一個方向——做一款鋰電能源的伺服助力膝關節的輕型可穿戴外骨骼,單純面向戶外休閑旅遊、徒步等消費人群。
在一次與已從事 6 年經驗的戶外運動裝備代理商進行談話時,歐陽文偉了解到,如今參加戶外運動的人越來越多,而買戶外運動輔助產品的人卻越來越少。其中的原因與這類人群以及觀念的變化有密切的關係:以往熱衷挑戰極限、探險的老一輩「苦行僧」已經逐漸退出,新一代戶外運動者則追求更舒適的戶外體驗,因不具備足夠的體力,所以護膝、登山杖這類產品對他們所起的輔助作用並不明顯。
「另外,重在參與這種觀念也越來越深入人心,如馬拉松等賽事,只要你能在規定時間內完成任務都會得到獎牌等獎勵,這樣設置的目的在於鼓勵更多的人參與。」歐陽文偉說道。
徒步應用的動力行走外骨骼:能夠革新運動裝備市場
歐陽文偉認為,動力行走外骨骼能夠革新運動裝備這塊市場並帶來新的活力。如今,峰湃已完成了產品的第一代原型機 T-Xanadu One,能夠幫助徒步運動者省去 50% 的力氣,電池續航時間為 6 小時,售價預計為 3 萬元人民幣左右。
我灣同事在體驗產品原型機 T-Xanadu One,就樣機來說,單個動力關節重量低於 0.7kg,整機重量低於6KG
通過機器學習演算法,該產品所搭載的四路感測器可匹配不同個人的步態,根據規律在徒步者需要助力的時候給以助力。同時,步態等數據將被上傳到雲端再返回到第三方設備(如手機端),供用戶了解和分享,實現大數據的積累。
歐陽文偉與產品的那些零部件們
在商業模式上,峰湃打算走高端購買與景區租賃兩種模式。因考慮到電池續航時間的問題,跟賽事、生態旅遊景區的合作上,他們會對充電樁在賽區、景區內的布局做好相應的規劃與設立。
在個人購買方面,如用戶不滿足現成產品的規格,峰湃也會提供相應的定製服務。
當然,有人會認為產品會存在續航不夠,但電池攜帶麻煩的問題。歐陽文偉則進一步表明其市場的細分性:「無人機也存在續航的問題,但大家都十分願意帶著它出外旅行,我們的目標人群就在於類似這樣追求戶外休閑的運動者,而熱衷戶外長途探險的人群則不在我們的市場範圍內。」
未來,峰湃希望能夠豐富產品品類,如應用在公共安全服務(安保巡邏、清潔等人員)、地質勘探、考古科研等領域。
產品生意人的追求:在於注重細節應用的項目,而不過分追求超前技術
經過接觸外骨骼行業的這幾年時間裡,歐陽文偉總結了自己對行業的理解:「從 1996 年出現的軍用產品,再發展到如今醫療、工業用產品,外骨骼已經積累了不少有實際應用的技術,但以往的產品太過注重技術的疊加和功能的完整,且對技術的挖掘還不夠,導致最終價格過高,如日本的 Cyberdyne 等,另外,產品沒有聚焦在特定場景中的深度應用,也沒有充分考慮產品穿戴的舒適性。」
歐陽文偉進一步表示,如今他們相當於「拿出」了其中一些需要應用的技術進行定向迭代,並聚焦在一片垂直市場中,目標則是成為這片市場的「領跑者」。
作為多年的製造業及產品從業者,歐陽文偉對中、日、美製造業的特徵也做了相應的總結:日本在技術、電子集成、品控等方面均有很強的能力,在產品與人體工學的適配性以及量產的可行性上有更好的把控能力;美國製造管理則相對粗放,強在產品路線與創意的把握;中國製造雖在高精尖技術上不佔優勢,做不了「接近科幻」 的產品,但善於尋找出產品商業化的切入點。
「那些對未來預見過遠,技術上絕對領先,不注意市場應用細節的項目,一定是難以切入市場,又或者是不利於重複性消費的項目,這不是產品生意人所追求的。」歐陽文偉說道。
編輯:林億
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