這個日本老人的離去讓中國感到惋惜，他為給日本贖罪，在中國義務治沙30年！
只要我們心靈的雨露不曾乾涸
再荒蕪貧瘠的土地
也會變成一片生機勃勃的綠洲
…
1937年，日本侵華戰爭全面爆發
罪惡的戰爭致使無數家庭妻離子散、流離失所
野蠻的日軍更是在南京犯下了慘絕人寰的滔天罪行
南京大屠殺紀念館
1972年，一位年邁的日本人弓著腰出現在中國內蒙一片荒蕪的恩格貝沙漠
專註地把一棵又一棵的楊樹苗填入樹坑中，這一干就是30年
今天的恩格貝沙漠已經綠樹成蔭、牛羊遍地
他說：「為了贖罪，作為對侵略中國的一種補償，日本應該支援中國的建設事業。
請相信恩格貝一定會變成綠洲，不然我就從日本最高的樓上跳下去！」
這位慷慨激昂的老人就是被譽為日本「沙漠之父」的遠山正瑛
其實早在1935年，年輕的遠山正瑛就與中國結下了不解之緣
…
1935年，29歲的遠山正瑛正留學於中國，研究農耕文化和植物生態
留學期間，遠山正瑛遍訪了中國河北、甘肅、山西等地
中國西部的茫茫大漠、漫漫黃沙給他留下來強烈的印象，他因此萌生了治理沙漠的宏願
兩年後，遠山正瑛親眼目睹了日軍給中國家庭帶來的災難
面對流離失所的無辜百姓，他感到深深的愧疚和不忍
在日軍慘無人道的暴行前，他卻無能為力，不得不返回日本
重返日本的遠山正瑛，念念不完的全是中國西部廣袤的沙漠戈壁
正所謂「志之所趨，無遠弗屆」，為了有朝一日能夠治理中國沙漠
遠山正瑛開始在鳥取沙丘上做實驗，專心研究起沙漠治理的方法
鳥取沙丘，日本最大也唯一的沙漠，長約16公里寬約2公里，由火山灰長達10萬年的堆積而成。
在他的指導和帶領下，鳥取沙丘差點就全部被消滅了
之所以說差點，並非是遠山正瑛力不能及
而是應政府要求特意保留了一塊約一平方公里的沙丘作為教育基地
時刻提醒人們珍惜綠色森林
鳥取沙丘的成功治理讓遠山正瑛聞名國內外，更被日本譽為「沙漠之父」
但榮譽加身的遠山正瑛卻並未釋懷由來已久的心事
年過花甲的他想去治理更大更廣的中國荒漠
既是為了卻年輕時的夙願，也是為日本當年的暴行而贖罪
但由於戰後中日兩國一直未能建交，空有一番抱負的遠山正瑛也只能對著遙遠的中國大漠暗自哀嘆
本以為此生再無踏足中國的機會，終於，中日兩國於1972年迎來了「邦交正常化」的好消息
這對壓抑已久的遠山正瑛無疑是一劑強烈的興奮劑，他迫不及待地收拾行囊，奔赴魂牽夢縈的中國大漠
1985年，經過深刻的理論研究和實地考察
遠山正瑛帶領研究隊伍開始在騰格里沙漠實施葡萄種植實驗
葡萄茂盛的藤蔓既能保持流沙，其脫落的葉子又能形成有機質促進土壤的形成
此外，葡萄本身的經濟價值也吸引著越來越多的當地居民加入到沙漠治理實驗中
一個個深坑、一擔擔糞土、一株株葡萄苗
遠山正瑛的瘦小的背影成為了傍晚沙漠最好的風景
在日復日年復年的努力下，五公頃的沙漠硬是成為了一片綠油油的果園
承載了果農的歡樂，拉動了當地的GDP增長和旅遊業的繁榮
然而，遠山正瑛的目光遠不止這五公頃的沙漠，他漸漸聚焦於內蒙的恩格貝大沙漠
那也是遠山正瑛年輕時曾做過沙漠治理實驗的地方
30年前的恩格貝，是一片廣達30萬畝不見人煙的大荒漠
行走在無邊無際的恩格貝，人的心情就像是掉落在一個毫無生氣的黑洞里
在和中國研究人員交流多年後，遠山正瑛意識到僅僅搞理論研究完全是紙上談兵
要想治理好沙漠就必須要躬身實踐
他曾對記者說：
「中國的沙漠治理專著不少，但實幹的人不多。」
一不做二不休，儘管已步入耄耋之年
這個精力旺盛的瘦小老頭毅然奔赴沙漠腹地，開始一板一眼地著手沙漠治理工作
一年360天，他幾乎天天外出種樹，每天種植10多個小時
為了能讓沙柳條固定在流沙上，遠山正瑛帶領著志願者
用木棍砸出一個個固定沙柳條的深坑
為了保持水分，一棵樹苗種植後至少要澆上六桶水
一趟下來要往返12次才能完成
此外，在種植過程中，坑洞的深度和寬度、樹苗之間的距離也被嚴格地控制
曾有疏忽大意的志願者，在一個坑洞中少挖了幾厘米，當場被遠山正瑛嚴肅批評
工作時的遠山正瑛也絕不允許自己分心，即使是當地領導過去，也要被晾在一邊
然而，正是由於遠山正瑛的「壞脾氣」和堅持專註的品質，樹苗保持了高達80%的存活率
這個「頑固」的老頭也由此被人戲稱為「沙漠愚公」
為了儘快實現恩格貝的治理，每年回到日本的遠山正瑛都會在各地演講
號召更多的志願者加入到恩格貝的治理中
他老人家自己更是變賣了老家好幾處房產
在他的積極號召下，1991年到2004年間，累計有7300多名日本志願者相繼來到恩格貝
其中甚至包括他的子女和孫輩
在將近30年的時間裡，遠山正瑛帶領團隊種下了整整300萬棵樹
足足填滿了三分之一個恩格貝
恩格貝一躍成為了全球治沙的典範。在他的手下，「沙漠癌症」正一步步被治癒
為了表彰遠山正瑛的巨大貢獻，聯合國授予他「人類貢獻獎」，中國政府授予他「友誼獎」，
此外他還受到江主席的兩次接見
生前就被當地政府塑立雕像，他是中國第一位受此榮譽的日本人
他曾慷慨激昂地對外高呼：
要在恩格貝建立全球沙漠治理大學，在恩格貝召開全球沙漠治理大會
但這個願望他終究未能實現，由於長期的勞作再加上肺部病菌感染
2004年遠山正瑛不幸病逝，享年97歲
彌留之際，他說：「我還想再一次站在沙丘上。」
根據遠山正瑛的遺囑，他的一半骨灰留在了日本的家鄉
一半骨灰則被送到了恩格貝埋葬，陪伴著那傾注了他一生心血的大沙漠
像是在冥冥之中注視著這片一點點變綠的荒漠
徜徉在綠樹成蔭的恩格貝，遠山正瑛是最偉大的「沙漠愚公」
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