我想一睜開眼睛就看見你｜研究：如何科學地開始婚前同居

KY作者 / Aurora: 得克薩斯大學奧斯丁分校人際傳播學博士在讀，主要研究家庭傳播，親密關係和健康溝通。

編輯 / KY主創們

如今，婚前同居 (premarital cohabitation)已經很普遍了。經濟的壓力、被激情沖昏了頭腦、便利等都是我們選擇婚前同居關係的理由。但很多時候，年輕人是在開始同居之後，才會逐漸理解同居的真正意義。

今天我們就來聊聊婚前同居。

什麼是婚前同居？

婚姻是社會結構的一個重要單元。婚姻雙方有被社會道德和法律所約束的責任和義務。在過去（包括現在），一些人甚至可以犧牲情感聯結和個人的幸福感，為兩個人的共同利益而服務。同時，在過去，已婚異性戀父母被認為是最利於下一代成長的家庭模式(Cherlin, 2004)。

而如今，家庭模式正在變得多樣。除了婚姻之外，同性夫妻也會養育孩子，有些夫婦選擇丁克，還有些情侶選擇住在一起但是不結婚，甚至有生育了孩子也不結婚的家庭。人們越來越不想要僅僅是妥協於現實的婚姻關係。

同居就是這樣一種比較新鮮的家庭組成模式。某種程度上，它代表了人們對婚姻看法的逐漸改變。

同居的含義有三種 (Surra et al, 2003)：

第1種：同居者如果有與伴侶結婚的打算，那麼雖然沒有一紙婚約，但在其它方面，比如約束，承諾(commitment)，投入(investment)，性生活等，這種同居關係非常接近於夫妻關係（關於這一點，有的伴侶是「就像結婚了一樣多」，但大部分伴侶是「就像結婚了一樣少」??）。

如今的年輕人開始同居的年齡和上一代人組建家庭的年紀相仿。隨著生活成本的加大，工作競爭變得更加激烈；年輕人，尤其是年輕女性的受教育水平提高。越來越多的年輕人推遲著結婚年齡。我們的成年初顯期 (emerging adulthood)也被拉長。在資本的積累和心智的成熟都未為結婚做好準備的時候，同居就成為了一種可行的且又與婚姻類似的親密關係維繫方式。

第2種：有一些同居關係，在本質上是有別於婚姻的。它只是戀愛關係發展的一個階段，是可能通往夫妻關係的一步。

當被問到「選擇婚前同居最看重的原因是什麼」時，超過一半的男性和女性被訪者都認為：要經歷過同居才可以確定雙方是否適合結婚 (Bumpass, Sweet, &Cherlin, 1991)。同居，其實就像是婚姻的一塊試驗田，如果雙方在同居期間相處和諧，戀愛關係得到升華，結婚就像是水到渠成的；然而如果雙方經常發生矛盾和衝突，愛和希望被漸漸地消磨，那樣兩人可以好好說再見。不過這樣理想的想法實現起來其實是有一定困難，我們在後文中會詳細講到。

第3種：還有一種同居關係，相比於婚姻和戀愛，更類似於單身。這一些同居者，完全沒有結婚計劃，甚至彼此感情也不深厚，同居只是為了滿足利益最大化（方便、經濟、啪啪啪等）。這種同居關係更像沒有情感基礎的「室友」關係 (roommate) 學界認為它和單身沒有本質的區別。

婚前同居具有「流動性」和「漸變性」(fluid and evolving) ：不同形式的婚前同居在約束，嚴肅程度，投入等維度上都有區別，這些差別也會隨著時間不斷變化，進而對戀愛關係的質量和發展產生不同的影響。

婚前同居可能帶來負面影響么？

同居的積極意義顯而易見：它給了一個我們可以近距離接觸伴侶的機會。通過在一起生活，我們可以更深入地了解對方的三觀習慣，愛好品性，切身感受雙方是否適合長久地相處，進而對關係質量和發展進行檢測與評估，也就是目前比較流行的「試婚」的觀念。

不過，可能與大家期待的不同，目前大多數有關婚前同居的研究還是著重強調了它的負面影響。

1. 同居破壞了關係的自然進展

Stanley, Rhoades, 和 Markman (2006) 提出了「關係的惰性」(relationshipinertia) 這一概念，意思是說：我們有時一直走下去，並不是因為雙方多麼相愛和合適，而是同居讓我們產生了依賴這一關係的慣性，因為我們不習慣於改變或離開這樣熟悉的生活狀態。人類天生喜歡熟悉，任何改變都會給我們造成壓力（例如，研究顯示結婚和離婚給人帶來的壓力感是差不多大的）。

有時看似良性發展的戀愛關係，其實隱藏了一些連戀人自己都沒注意到的問題。而同居意味著經濟上的共同支出、感情上的更多投入、更嚴格的限制約束、以及更加親密和嚴肅的兩性關係。這些限制性因素，使得「離開同居關係」會比「離開非同居的戀愛關係」更加困難。所以很多同居情侶雖然知道雙方並不是完全適合婚姻，卻不得不繼續走下去，錯過的，可能是了解其他可能的、更合適的戀愛對象的機會。

2. 同居的經歷影響婚戀關係的質量

在 Cohan和Klenbaum(2002)的研究里，參加實驗的夫婦首先要各自提出一個在關係里存在的、並困擾自己的問題，比如：陪伴的時間、分享的金錢等。然後雙方展開15分鐘的討論。

緊接著他們會各自分享個人生活上的難題，比如戒煙和不愛運動等。伴侶會根據自己的想法參與討論和做出回應。

研究者根據視頻記錄的這四個討論，分析了被試者的語言，行為，表情等，並給他們在各項指標上打分。研究者根據得分，分析關係中兩個人的溝通狀態、問題解決等方面的狀態。

他們發現，有過婚前同居經歷的夫妻，在討論關係中產生矛盾的時候，更經常採用控制、強迫和消極的回應方式，比如使用言語暴力來威脅、攻擊和批評對方。他們在向伴侶尋求支持，或者為伴侶提供支持時，也更傾向於採取消極敵對的態度。比如，他們會對對方提供的建議表示不滿，或者不太願意為對方提供真心的支持。

而Kline (2004)等發現，相比沒有同居過的伴侶，同居過的夫婦較經常地感到壓抑和焦慮，和伴侶有更多消極的溝通。同時他們也對自己處理問題能力，以及關係好轉的表現出了更多的不確信。

如果戀人在同居期間升為父母，這會對日後的婚姻產生更為重大的影響。比如會造成雙方間更大的矛盾，更深的不安全感和不確定性，以及更低的關係質量（他們會反覆質疑彼此結婚究竟是不是因為有了孩子）。

3. 同居對同居者的心理健康會造成負面影響。

通過大數據分析，美國研究者發現，長期同居的戀人相比於結了婚的夫婦，更容易對自己的生活處境感到不滿，自我評價更低，也會更容易感到生活的壓力無從排解 (Stafford et. al., 2004)。

而我們要說，

同居不一定是感情質量低的真正原因

不過，我們要提醒大家，「同居」和「關係質量較低」之間，不一定是真實的相關。它們可能是偽相關的聯繫，也就是說，同居有時候並不是導致關係質量降低的真正原因。

1. 你的敵人可能是時間

比如，Stafford 等(2004)認為不論是否同居過，時間才是影響關係的最根本的因素：在親密關係里，給予彼此的關注和謙讓會總會隨著時間逐漸減少。

2. 選擇同居的人群本身的屬性決定

此外，學者還指出，那些受教育水平比較低、或經濟狀況較差、或對婚姻的看法比較開放的人，比較容易選擇同居。而這些個人因素恰好也會影響婚姻關係的穩定性。

3. 兩種不同的走進婚姻的動機

Surra & Hughes (1997)提出，一段關係走向婚姻有兩種方式：a. 受關係發展的推動(relationship-driven)，b. 受偶然事件的推動（event-driven）。受關係發展推動的戀愛關係，會在同居中變得更加成熟和穩定。而偶然事件的推動，是指一些意料之外的事件的發生讓同居者不得不被動地選擇結婚，比如出生在同居關係中的孩子，經濟上的共同投資，或是來自社會關係的壓力等。同居對這種類型的婚姻不一定有正面的作用。

4. 心理狀態的不同與感情觀念的改變

同居關係具有不確定性和模糊性。同居關係是不受社會準則的約束的，它在很大程度上只依賴於道德的維繫。同居者會覺得同居是一種暫時的，短期的生活狀態，有較多的未知因素。和夫妻相比，同居者在過去一年裡「感覺關係出現問題」的次數比夫妻要高出兩倍多(Bumpass, Sweet, & Cherlin, 1991)。

同時，不穩定的同居關係會改變同居者有關戀愛的傳統觀念，他們對結婚的興趣會有所降低，較難忠於可以持續一生的感情，也會更易於接受離婚(Cohan & Klenbaum, 2002)。對這些人來說，婚姻不再是一種「標準答案」。

5. 一些人在同居之前缺乏認真的思考和理性的決定。

Stanley等(2006)指出，大部分同居者是被現實推動而逐漸滑入同居關係的，而不是在經過了認真商量和分析之後的理智選擇。但事實是，很多時候，是經濟和生活方便的考慮便促使了同居的開始。

6. 婚姻的質量和狀態並非幸福的檢驗標準

正如前文所說，選擇婚前同居的人中，有一部分人是對婚姻有著新的看法的。不一定只有結婚，才能過的幸福（怕的是，其實還是渴望婚姻的，但因為一些自身的恐懼和問題，表現出了拒絕婚姻的狀態）。如果經過慎重的考慮，認為婚姻的確不適合自己，沒有婚姻的人生一樣可以很幸福。

同居前一定要做的兩件事

如果正在讀這篇文章的你，已經決定同居或是開始同居了，我們在這裡分享兩個小tips，或許可以幫助你降低同居的風險，同時最大化同居的積極影響：

1. 儘早地梳理一下同居會給自己的生活可能帶來的改變。

正如Stanley 等(2006) 所說，「開始同居並不是冒險，冒險的是，一旦同居之後會非常難以斷絕不健康和不合適的同居關係。」

在同居開始前，你需要誠懇地問自己：我為什麼要同居？同居對我而言意味著什麼呢？同居會給我的生活目標和計劃帶來哪些改變呢？我對伴侶有充分的信任和了解嗎？如果在同居之後發現對方並不是我理想的終身伴侶，我有選擇退出的勇氣和資本嗎？

2. 與伴侶來一次深入的，有關關係認知的探討和溝通。

如果同居雙方擁有一致的結婚打算，同居關係質量會明顯高於沒有這樣計劃的情侶(Brown, 2004)。相似的研究也指出，訂婚後的同居關係相較於訂婚前的同居更令人滿足。如果在同居之前，雙方在關係的藍圖方面已經達成共識（無論這種共識是走向婚姻還是不走向婚姻），懷有一致的目標和期許，不僅是對對方負責，更是對自己的選擇負責。

同居的情侶們可以進行的探討有：我們對同居關係的理解是否一致呢？我們有哪些對自己，對方以及我們關係的承諾呢？我們對關係的發展有什麼期望嗎？

今日互動：

你是在什麼情況下，決定開始同居生活的？

或者，

你會選擇婚前同居嗎？為什麼呢？

以上。

原文發表於：我想一睜開眼睛就看見你｜研究：如何科學地開始婚前同居

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References:

Brown, S. L. (2004). Moving from cohabitation tomarriage: Effects on relationship quality. Social Science Research, 33(1), 1-20

Bumpass, L. L.,Sweet, J. A., & Cherlin, A. (1991). The role of cohabitation in decliningrates of marriage. Journal of Marriage and Family, 53(4),913-927.

Cherlin, A. J.(2004). The deinstitutionalization of American marriage. Journal of Marriage and Family, 66, 848-861.

Cohan, C. L.&Klenbaum, S. (2002). Towarda greater understanding of the cohabitationeffect: Premarital cohabitationand marital communication. Journal ofMarriage and Family, 64(1), 180-192. doi:10.1111/j.1741-3737.2002.00180.x

Kline, G. H.,Stanley, S. M., Markman, H. J., Olmos-Gallo, P. A., St Peters, M., Whitton,S. W, Prado, L. M.(2004). Timing is everything: Pre-engagement cohabitation and increasedrisk for poor marital outcomes. Journalof Family Psychology, 18(2), 311-318. doi:10.1037/0893-3200.18.2.311

Stanley, S. M., Rhoades, G. K. & Markman, H. J.(2006). Sliding versus deciding: Inertia and the premarital cohabitationeffect. Family Relations, 55(4),499-509. doi: 10.1111/j.1741-3729.2006.00418.x

Stafford, L., Kline, S. L., Rankin, C. T. (2004). Married Individuals,cohabiters, and cohabiters who marry: A longitudinal study of relational andindividual well-being. Journal ofSocial and Personal Relationships, 21(2), 231-248. doi:10.1177/0265407504041385

Surra, C. A.,& Hughes, D. K. (1997). Commitment processes in accounts of the developmentof premarital relationships. Journal of Marriage and Family, 59(1),5-21.

Surra, C. A., Gray C. R.,Cottle N., Boettcher, T. M. J., & Jarvis, M. O. (2003). Research on mateselection and premarital relationships: What do we really know? In A. L.Vangelisti (Ed.), Handbook of FamilyCommunication, Mahwah, NJ: Lawrence Erlbaum.

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