薩達姆·海珊的24年（7）
對於美國人來說，反擊是必然的。但是反擊的目標應該是誰？
在911事件發生後的一個月里，沒有任何人承認對此次襲擊負責。
FBI使出渾身解數，通過各種途徑迅速鎖定了劫機者的身份。9月14日，在恐怖襲擊發生72小時後，FBI公布了19名劫機犯的名字。根據一些非常鬆散的證據，美國政府認定本拉登和他領導的基地組織就是911事件的策劃者。
9月17日，小布希在查看五角大樓撞擊現場時抑制不住自己的衝動，當眾發誓要對本拉登進行生死通緝（wanted dead or alive）。
作為美國總統，小布希發表這種德州牛仔式的言論也許有些不妥，但這正是911後的美國民眾最希望聽到的話。
本拉登瞬間變成了美國軍方和情報部門在這個星球上最想要找到的人。當小布希在五角大樓發誓一定要將本拉登抓獲時，這名恐怖分子頭目正身處阿富汗，生活在塔利班政權的庇護之下。
塔利班是在90年代阿富汗內戰中出現的一個極端組織，他們在內戰中控制了全國絕大部分地區。塔利班在掌權後執行嚴格的沙里亞法，禁止一切包括電視和音樂在內的娛樂活動，甚至連放風箏也不行。生活在塔利班統治下的婦女一切行為都受到了嚴厲的控制，她們被禁止上學、工作，也不能在沒有男人陪同的情況下出門。
在911事件之前，絕大多數美國人連阿富汗在哪都不知道，對於塔利班施行什麼法律、如何對待婦女更是毫無興趣。但在911事件之後，這個位於中亞貧瘠山脈中的國家一下子就成了萬眾矚目的焦點。
9月20日，小布希向塔利班發出了最後通牒，要他們交出本拉登和其他基地組織的高層。
塔利班政府拒絕了美國人的要求。他們反過來要求美國人提供本拉登和911事件有關的證據，並且表示即使美國人拿出證據，本拉登也只能在阿富汗的法庭上受審。
美國政府這個時候哪還有心情跟塔利班討價還價，直接表示不接受任何形式的談判。
9月26日，在世貿大樓倒塌15天後，七名中情局特工乘坐一架MI-17直升飛機從烏茲別克飛往了位於阿富汗北方的一個偏僻的山谷中。他們隨身攜帶的物品除了簡單的武器、衛星通信系統、GPS測量裝置外，還有幾百萬美元的現金。
在這個山谷中，中情局特工們與阿富汗北方聯盟的領導人取得了聯繫。北方聯盟是由阿富汗三個少數民族所組成的反對塔利班的軍事同盟。當美國特工找到他們的時候，北方聯盟在塔利班的攻勢下已經節節敗退至東北山區，只控制了全國大約5%的地區。
美國特工告訴北方聯盟的領導人，美軍將會為他們提供世界上最強大的空中火力支援，以及多到用不完的武器裝備。作為交換條件，北方聯盟要派出地面部隊與塔利班作戰。北方聯盟接受了美國人開出的條件。
10月7日，美軍開始了對塔利班目標的轟炸。
11月27日，塔利班撤出首都喀布爾。
12月9日，在戰爭開始兩個月後，塔利班失去了對阿富汗全境的控制。
儘管在阿富汗的軍事行動進展得異常順利，但美國政府卻沒法向民眾交待，因為他們最後也沒能抓住本拉登。情報部門相信，本拉登由山區中的崎嶇小道逃往了鄰國巴基斯坦，但他們沒有確切的證據。
美國人開始動用各種手段瘋狂地追查本拉登的下落。美軍從北方聯盟手裡接收了大批基地組織俘虜，之後小布希簽署了命令使得這些戰俘不受日內瓦公約的保護。這意味著美國人可以合法地對這些俘虜施加任何刑罰。
很多被俘的基地組織成員被運往美軍在古巴的關塔那摩基地。這裡既不屬於美國本土，也不受古巴政府的控制，是一個折磨和拷問犯人的好地方。還有一些俘虜被送往美國在其他國家設置的秘密基地接受拷問。
關於美國人追殺本拉登的過程，推薦大家看一下《獵殺本拉登》這部電影。雖然這部片子並不是紀錄片，但片中的歷史事件基本上都是真實的，片子也拍得很棒。
在獵殺本拉登這件事上，美國政府投入了幾乎無限的人力和資源。但本拉登極其小心地放棄了一切現代化的通訊手段，僅僅依靠信使傳遞手寫信息這種最古老的方式與外界取得聯繫。這讓美國人所慣用的一切高科技追蹤手段都變得徹底無效了。美國人用各種手段追查了好幾年，還懸賞2500萬美元給任何能提供本拉登下落的人，但仍然無法找到這名恐怖分子頭目。
隨著美軍在阿富汗的軍事行動接近尾聲，美國政府中的鷹派、國防部長拉姆斯菲爾德把目光投向了另一個他可以打擊的目標：薩達姆·海珊。在911事件發生的當天，拉姆斯菲爾德就曾經指示手下：「看一下是否能把薩達姆·海珊也扯進來一起幹掉，而不僅僅是奧薩馬·本拉登。」
上面的這張字條中寫著：「Best info fast. Judge whether good enough hit SH, not only UBL」，其中SH是薩達姆的姓名縮寫，UBL是本拉登的姓名縮寫。
在四天後的戴維營會議中，拉姆斯菲爾德曾向小布希建議，把伊拉克列在美軍的打擊範圍內。小布希經過考慮後否定了他的提議，回答說美國現在的首要目標是阿富汗的基地組織，伊拉克的事情先放一放。
到了2001年底，阿富汗境內的基地組織已經被消滅得差不多了，於是以拉姆斯菲爾德為首的鷹派又把對伊拉克開戰提上了議事日程。拉姆斯菲爾德命令手下想辦法把薩達姆和911事件扯上關係，但他的手下們發現無論如何也做不到這一點。於是，他們為入侵伊拉克找了一個新的借口：薩達姆擁有大規模殺傷性武器。
2003年初，小布希交給國務卿鮑威爾一個任務：他要在聯合國大會上向全世界說明伊拉克擁有大殺器。副總統切尼交給鮑威爾一份關於伊拉克擁有大規模殺傷性武器的報告，要他在聯合國上宣讀。鮑威爾看過之後，發現切尼給他的是一份漏洞百出、毫無說服力的文件。
鮑威爾對切尼提供的報告十分不滿意，但總統布置下來的政治任務又不能不執行。他只好跑到中情局，用中情局的情報又重新匆匆起草了一份報告。
在2003年2月5日的聯合國安理會上，鮑威爾說，各種情報證明，薩達姆正在生產大規模殺傷性武器。在接下來的發言中，他向眾人宣讀了美國人掌握的各種情報來證明伊拉克擁有大規模殺傷性武器。為了更加形象地讓世人看到伊拉克擁有的武器，他在會上展示了一輛生化武器車輛的電腦合成圖，還親自出示了一個裝有炭疽病毒的藥瓶。
但是，鮑威爾沒有告訴大家，美國人所掌握的「各種情報」其實全部來自於一個自稱是工程師的伊拉克叛逃者的口供。
更誇張的是，美國人根本沒有見過這個叛逃者，他的口供全都是由德國情報機構轉述。
普京在多年後嘲笑道，鮑威爾在聯合國安理會上展示的試管里裝的說不定是洗衣粉。
在鮑威爾做完演講之後，美國試著想要在聯合國安理會通過一個決議，使美國對對伊拉克的入侵合法化。法國總統希拉克立刻站出來說法國將會對這樣的決議行使否決權，因為美國人所提供的證據完全無法構成對伊拉克開戰的理由。
不管國際社會如何質疑，小布希政府入侵伊拉克的決心已經無法改變。得不到聯合國的支持也無所謂，美國和自己的忠實小弟英國一起上同樣能夠幹掉薩達姆。
除了幾位當事人之外，恐怕沒人能夠說清楚小布希政府為什麼如此執著地要入侵伊拉克。也許是因為美國政府看上了伊拉克的石油資源；也許是因為拉姆斯菲爾德想要通過一場戰爭提高軍方的話語權。
美軍開始再次在海灣地區集結，一切彷彿都是十二年前的海灣戰爭的重演。
然而，這場戰爭與十二年的海灣戰爭又是如此地不同。
十二年前，伊拉克作為侵略者武裝吞併科威特，美國出兵干涉有著充分的正當理由。美軍的目標是阻止伊拉克繼續入侵沙特、解放科威特，在開戰前就佔據了道德上的巨大優勢。從法理上來講，以美國為主導的軍事行動得到了聯合國安理會的支持，甚至連蘇聯都投了贊成票。在用武力解放科威特後，美軍隨即宣布停戰，沒有繼續入侵伊拉克。
1991年的美軍可以說是一支正義之師。1991年美國政府的所作所為也可以算得上是大國風範。
但到了2003年，美國政府的言行中處處透著一股匪氣。這時的小布希已經不像是自己所標榜的世界秩序維護者，反而更像是??1990年的薩達姆。
在2002年，小布希政府開始不斷地跟伊拉克找茬，以得到一個開戰的借口。
美國人要求伊拉克在30天之內證明自己已經銷毀了所有的大規模殺傷性武器。
薩達姆同意了。伊拉克科學家加班加點製作了一份詳盡的報告交給了美國政府。美國人看過後說，這份報告沒有任何參考價值。
美國人要求聯合國武器核查小組重返伊拉克。薩達姆也同意了。
面對美國人提出的每一個苛刻條件，薩達姆全都順從地接受了。那麼，小布希怎樣才能找到一個對伊拉克開戰的借口呢？
很簡單，他只需要向薩達姆提出一個對方絕對無法完成的要求就行了。
3月17日，小布希向薩達姆發出了最後通牒：薩達姆和他的兒子們必須在48小時之內離開伊拉克，否則他們將面對美國的軍事打擊。
小布希知道薩達姆絕對不會主動離開伊拉克，所以在發出通牒之後，他就在白宮裡等待著美軍在48小時之後開始軍事行動。
在48個小時的最終期限到來之前，中情局局長衝進了小布希的辦公室。他告訴總統，他有「非常可靠」的情報顯示薩達姆本人此刻正身處巴格達附近的一所房屋內。只要派出兩架戰機投下幾枚炸彈，一切都可以提前結束。
小布希有些猶豫，他剛剛在全世界面前給了薩達姆48個小時的時間。中情局局長提醒他，如果等到48小時的期限之後，薩達姆可能就已經不在那裡了。但作為美國總統，小布希不能輕易食言。
他最後還是決定，讓兩架F117戰機做好準備，等到48小時的期限一到就發動襲擊。
48小時的期限剛過，兩架F117對這所房屋進行了轟炸。不過，令美國人感到失望的時，在轟炸發生時薩達姆已經離開了。這次失敗的斬首行動轉而變成了美軍入侵伊拉克的序曲。
3月19日，美軍開始了針對薩達姆政權的軍事行動，伊拉克戰爭爆發。
在當天的電視講話中，小布希表示美國這次軍事行動的目的是「解除伊拉克武裝、解放伊拉克人民、以及拯救全世界於巨大的危難之中。」
然而，當我們在13年後的今天再回過頭來看這段視頻時，小布希親口說出的這段話彷彿已經變成了對這次戰爭最辛辣的諷刺和最無情的嘲笑。
推薦閱讀：
※和大家一起看看書(28)-------西方政治思想史③
※特朗普主義和美國民主困境
※007 里的「License to Kill」（殺人執照），或其相似物，真的存在嗎？
※有哪些特別牛逼的領導人講話？
※職場新人如何快速了解公司的政治鬥爭？