SpaceX獵鷹9事故調查最新進展

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北京時間2016年9月1日，SpaceX公司70米高的獵鷹9火箭在佛羅里達州肯尼迪航天中心40號工位上執行靜態點火測試（Static Fire Test，也稱系留點火測試）任務時發生爆炸，導致以色列AMOS 6通信衛星與獵鷹9-029火箭損壞，星箭俱毀，損失慘重。

事故視頻1分鐘實拍SpaceX火箭測試時爆炸 空中爆發巨大火球

靜態點火測試是SpaceX公司發射前例行的最後一道測試工序，自獵鷹1火箭就開始。此次事故是卡納維拉爾角近50年以來火箭首次在發射前發生爆炸，也是2015年SPX-7貨運飛船事故之後的又一次意外，而此次AMOS-6衛星是SpaceX的第29次任務。

SLC-40發射架已發生變形

針對此次火箭爆炸事故，SpaceX已經成立事故調查團隊，回收事故後遺留的碎片，試圖找出事故深層原因，並對現在的技術進行改進，進一步提高火箭及發射平台的安全性和可靠性。雖然爆炸視頻可以揭示一些關鍵環節，但具體原因還有待於依據感測器的遙測數據對各子系統進行分析。SpaceX目前尚未披露SLC-40發射台的損傷程度，但從爆炸後塔架已經發生變形來看，損傷肯定不輕，具體程度會在評估後披露。

火箭在發射前發生爆炸非常罕見，但並非沒有發生過。2003年8月，巴西VLS運載火箭由於一個液體火箭發動機意外點火，使得火箭在阿爾坎塔拉發射場發生爆炸，導致發射場損毀，21名工作人員犧牲。相比而言，此次SpaceX未發生人員傷亡也還值得慶幸，這應該得益於工作人員嚴格按流程辦事。

調查隊伍

爆炸分析

在發生爆炸時，火箭與塔架尚有連接，電能仍由地面供應，燃料也正在加註。

從視頻中可以明顯看到，爆炸首先發生在二級火箭周圍（第一次爆炸），但目前尚不清楚爆炸是發生在二級液氧儲箱內部還是外部，之後一級火箭發生爆炸（第二次爆炸）。爆炸導致箭體結構遭到破壞，使得衛星連同13米長的整流罩從高空摔到了地面，引爆了衛星內部燃料（第三次爆炸）。發射台塔架表面上看起來受損不明顯，但受到的損傷肯定不小。衛星發生爆炸後，很可能引起地面燃料儲箱發生爆炸（第四次爆炸），但目前這還不確定。

爆炸前的最後一幀和爆炸發生的第一幀

第一個要搞清楚的問題是爆炸是由火箭自身引起還是地面設備（包括發射塔架）引起。從視頻中可以看到爆炸首先發生在液氧箱和推進劑箱面向塔架一側的隔艙處。

後續如何

SpaceX在肯尼迪航天中心的39A發射平台目前正在為發射載人獵鷹和重型獵鷹而進行改造，預計本年度11月份投入使用，但獵鷹火箭具體何時復飛，還有待於此次爆炸事故調查的進展以及對火箭的改進。

SpaceX的當務之急肯定是找出事故原因，並儘快糾錯，但這顯然要花費數月時間。因此任務清單上近70項任務的甲方們（客戶們）是否會陪SpaceX走過這個低谷而不是選擇更換髮射商就是一大看點。

當然客戶們也可以尋找其他的發射商，但恐怕此舉很難行得通。因為歐洲的阿里安5火箭已經將發射計劃排到了2017年，美國聯合發射聯盟（ULA）的宇宙神5火箭價格高，而且日程也已經排滿，俄羅斯的質子號火箭由於存在可靠性問題，目前正在對發動機進行排查，至少得到10月份之後才能執行首次發射，所以各位客戶也很頭疼。

SpaceX本年度後續還有9次任務，其中范登堡空軍基地SLC-4E發射台3次，肯尼迪航天中心6次，具體任務可以見本號推送的上一篇文章（獵鷹9火箭爆炸事故剖析｜深度）。

明天太陽依舊升起

最後說點積極的吧。此次事故對後續的任務，尤其是SpaceX的商業載人任務無疑具有巨大的好處，對載人發射來說，一切發生在地面的且沒有導致人員犧牲是故障都是可貴的，因為航天員的安全是首位的。

想知道更多精彩，可以閱讀本號推送的上一篇文章（獵鷹9火箭爆炸事故剖析｜深度）。

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