來自矽谷的「海上烏托邦」

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世界說 屈 直 發自 美國 矽谷

五百年前，英國人托馬斯·摩爾描述了一個大西洋上叫做「烏托邦」的小島。這個被虛構的小島有著最完美的政治制度和最有趣味的社會生活。到了現代，美國矽谷的一位創業者則想把這個海上孤島從想像變為現實。

想建「自由島」的人名叫彼得·泰爾（Peter Thiel），他是在線支付巨頭Paypal的創始人之一，也是Facebook的第一個外部投資人。儘管泰爾年齡只有48歲，他已經是矽谷知名的億萬富翁了。2011年，《紐約客》雜誌曾稱他為「全球最成功的科技類投資者」，《國家評論》雜誌也將他比作「CEO中的哲學家」。

身為創業者，彼得·泰爾經歷過種種困難。Paypal在成立之初，在線支付是個灰色地帶，法律的不明確讓Paypal在美國各州打了數十場官司。投資Facebook並躋身董事會之後，泰爾看到這個社交網站也是官司纏身。隱私問題、稅務問題，雜七雜八的法律訴訟也是讓這個年輕的公司應付不過來。彼得·泰爾有時候會感嘆：

要是沒有政府的政策限制和「過時」的法律拖後腿該多好！

其實不僅是Facebook還是Paypal，互聯網創業公司都或多或少地面臨著當地法律糾紛和政府壓力。Airbnb被舊金山的短租法案折騰得雞犬不寧，人們甚至在Airbnb的辦公樓下用高音喇叭抗議。Uber在德國全境、日本多所城市、巴西聖保羅等地也是被專車政策和法院判決搞得灰頭土臉，美國內華達州法院和比利時布魯塞爾政府甚至禁止Uber在當地做生意。最近，美國的賓夕法尼亞州政府出台了針對互聯網產品的「特稅」，無論是買電影還是買音樂，互聯網公司都得給政府額外交稅。

彼得·泰爾這時就展現出創業者的膽識了：空想不如實幹，我們乾脆建一個不受政府管轄的「烏托邦」！

在計劃建造烏托邦的過程中，泰爾注意到了一個叫做Seasteading的公司。這個公司的目標只有一個，就是在近海搭出一個漂著的小島，然後把這個島變成一個「高新科技園」。島上會有住宅區、辦公樓、酒店和綠地。員工們可以住在海岸上，上班下班坐快艇就行。最吸引人的是，既然它是一個飄在近海的人工島，陸地上的法律根本管不住它。沒有官司沒有稅，這簡直就是創業者的天堂。

泰爾立刻給這個公司投了175萬美元，成為了這家公司最有影響力的股東。

彼得·泰爾的Seasteading Institute對造島計劃很認真。它在短短五年間做了數十個可行性研究，從成本計算到地點選擇，從建築材料到樓房款式，Seasteading都有自己的答案。

比如建在哪兒。造一個島，要考慮到三個方面：環境、法律和經濟。這個「自由島」最好建在平靜的淺海，不然颱風一來，程序員們都吹水裡去了。建島的材料必須要耐海水腐蝕，不然過幾年就變得銹跡斑斑、千瘡百孔。必須得建在繁忙的海域，這樣就可以利用已有的航線。而且還要考慮安全，不能今天還是坐辦公室的小職員，明天就成了索馬利亞海盜的人質。

Seasteading的一項研究列出了幾個可能的地點：美國沿岸、日本西南、波羅的海、葡萄牙沿岸或者悉尼附近。當然，這只是數十項研究的一個結果，另一項研究表示最好的地方還得是宏都拉斯。

至於用什麼材料，Seasteading的一項研究提出用「地質聚合物」。這種塑料版輕盈，耐腐蝕，又不污染海水。這種材料加工方便，搬起來輕鬆，還便宜，這樣用壞了還可以再運來一個新的。Seasteading計劃，先做成一大批邊長50米的正方形和五邊形塑料板，然後運到海上去拼接。從下圖我們也能看到，正方形可以鋪路，五邊形可以建樓。

要建這麼一個島，花費肯定少不了。

Seasteading的一項研究顯示，一個4萬平米供225人生活的島，把它撘起來就得花1億2400萬美元。除此以外，還有島嶼城市規劃的錢，建樓的錢，水電供應費，交通運輸費……林林總總，每一項都至少幾百萬美元。

這時候，彼得·泰爾就開始動員他的億萬富翁朋友們來捐錢了。泰爾在一次引資會上說：不要問我為什麼建這個島，這個問題本身就錯了。這種島嶼將是我們的生活必需品，因為只有建島才能逃離政府管轄。逃脫了骯髒的政治，技術革命才能成功。

泰爾給在場的投資人們一組有趣的數據：五十年代，美國的最高邊際稅率是91%。也就是說，最富有的人只要多掙一美元，就有91美分給政府交稅。而現在，美國最高邊際稅率是40%，富人交稅少了很多。為什麼呢？因為地球上的國家數量變多了。你看如果美國膽敢給富人加稅，我們搬家去巴拿馬或者開曼群島不就行了嘛？所以要讓世界更自由，就得多建新國家。所以泰爾說，我們建島逃稅的行為，是為世界自由做貢獻！

△ 彼得·泰爾給出的數據：五十年代最高邊際稅率是91%，從此以後呈下降趨勢

Seasteading在2008年啟動項目，並宣布要在一年內填好人工島。

那這個「自由島」到底最後建出來沒有呢？

並沒有。這麼多年過去了，別說人工島，就連那個五邊形的塑料板都沒搞出來。資金的缺乏讓「自由島」項目一拖再拖，一些基本的問題到現在都沒有定論。（比如最後到底建在哪兒？什麼人可以去住？到底建多大？）看來彼得·泰爾的這個「烏托邦」夢想，已經胎死腹中。

為什麼泰爾的「自由島」沒建成呢？為什麼它不被矽谷的投資者青睞呢？

投資人不喜歡「海上烏托邦」，主要是因為對「自由島」的優勢和泰爾口中 「國家越多，世界就越自由，稅率就越低」的邏輯有所質疑。

其實，泰爾在引資會上給出的那個最高邊際稅率下降的原因禁不住推敲。為什麼現在美國富人交稅少了？最主要的原因是八十年代里根總統推行的一系列新經濟政策。為了抑制美國自七十年代後期開始持續的通貨膨脹，里根政府降低了所得稅和資本利得稅，美國這才慢慢變成了「富人的天堂」。除此以外原因還有很多，並不是像泰爾說的「國家變多了，富人才更自由」這麼簡單。

泰爾的「海上烏托邦」上沒有政府，也沒有警察和軍隊。任何民事糾紛，都由「企業內部解決」。彼得·泰爾認為，「正式而全面的法律，既沒有效率，也沒有必要」。

如果有爭議，我們可以「按常理」裁決。泰爾又保證：這個「自由島」上沒有社會福利，沒有嚴格的建築標準，沒有最低工資。最重要的是，這個「自由島」可以隨便攜帶武器。

「自由島」挺自由，但這種濃烈的無政府主義氣息會讓很多商人望而卻步。或許這種「烏托邦框架」吻合了彼得·泰爾的個人理念，但創業者、投資人對這個島的可行性和潛在回報憂心忡忡。

吉姆·丹普西（Jim Dempsey）是伯克利法律與技術研究中心的執行總監，他認為這個「自由島」的想法非常可笑。「我可以保證，如果沒有完善的法律體系，根本就不會有創新。」丹普西談到。「創業者們明知道自己的公司十有八九會失敗，那為什麼他們還放心去干呢？因為我們有企業法、破產法保護他們，讓他們不至於創業失敗就無家可歸。」

彼得·泰爾的這個」海上烏托邦「可能會顯得荒謬，但這種思想在美國卻很常見。風險投資人蒂姆·德雷普（Tim Draper）曾提議把加利福尼亞州分成五個州，這樣矽谷就能獨立出來，自建政府，不再交加州的重稅。德克薩斯州州長雷克·佩里（Rick Perry）曾在2009年威脅聯邦政府：要是你們再對我們指手畫腳，我們就獨立出去。加州的路易斯·馬潤里（Louis Marinelli）甚至組織了一個「Calexit」運動，仿照英國的Brexit，計劃在2020年公投，把加利福尼亞州獨立成一個國家。這些想法雖然在現實政治框架中很難實現，但對社會現狀的不滿和天馬行空想像的傳統，仍刺激著很多人不斷萌發關於現實替代選項的思考。

在「自由島」的想法之外，彼得·泰爾也在嘗試其他介入現實、影響政治的途徑。由於他的理想社會形態天然地傾向宣揚小政府理念的共和黨，泰爾出現在2016年的共和黨代表大會上，呼籲政府緊跟矽谷的腳步，使科技創新實踐帶來的好處遍布全美與世界：

「我們矽谷發明了各種電腦，開發了很多軟體，當然，也賺了不少錢。可是矽谷很小，開車到薩克拉門托（Sacramento），或者去橋對面的奧克蘭（Oakland），我們看不見類似的繁榮……美國人的工資很低，平均收入竟然不如十年以前……可遙想1968年，美國的高科技城市不只有一個，而是遍布美國……我們今天的核基地，還在用軟盤。我們的最新的戰鬥機（F35），竟然在雨天飛不起來。政府網站很少有人用，因為它經常就用不了……我們鼓勵政府加入矽谷的創新浪潮里，讓美國有一個更好的未來。」

或許，在設想烏托邦方案的同時，也應參與到現實政治活動中。身在矽谷，心懷天下，這才是矽谷創新者應有的精神。

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