隱喻（產品設計的思考方式_臨界點_連載11）

無論是 Windows 系統，還是蘋果的 OSX 系統，桌面上的回收站都用垃圾桶形象來作為圖標，這是為什麼呢？為什麼把它和刪除文件的行為關聯起來？

看看牆角的垃圾桶是用來做什麼的？當你有廢棄的紙張，把它捏在手裡，揉成一團，優雅的投擲到垃圾桶里……啊！那張紙條上面還記著重要的電話號碼，怎麼辦？沒事，從垃圾桶里再撿回來就好。垃圾桶滿了？讓我們倒掉它吧，保持清潔人人有責。

我們常常用到的一個詞是隱喻（Metaphor），用一個事物去表徵另一個事物，具體到信息產品里，其實就是將用戶對現實事物的理解，延伸到圖標、按鈕、流程等界面的元素和行為中去。再擴展一些，是將用戶固有的知識和經驗延展到當前的系統/產品里去。

• 你有垃圾要扔，於是隨手碰到了桌下的垃圾桶里。如果發現扔錯了，就隨手拿出來。 -> 回收站

• 垃圾桶滿了，或者你剛好要出門，於是將垃圾桶里的垃圾提起來，扔到外面的垃圾箱。 -> 清空回收站
• 這時，如果你發現扔錯東西了，仍然可以找回來，只是需要更大代價，去外面的垃圾箱翻，也有可能已經被清潔工收走了 -> 用軟體恢復被清出回收站的文件，視情況而定，有一定成功和失敗的幾率。實際上，在文件系統中，這樣的刪除是做個標記，表明這部分空間可以開放使用了。如果剛好還沒被使用，就能恢復。
• 垃圾被運到垃圾填埋場後，仍然有一定的幾率被找回（如果真那麼重要），當然你需要付出更多代價 -> 更強的恢復軟體，甚至一般的格式化後仍有可能恢復文件。
• 如果想徹底把垃圾銷毀怎麼辦？粉碎…燒掉 -> 用文件粉碎機之類的，不僅標明空間可用，還去覆蓋數據以前佔據的空間。

垃圾桶可以稱為計算機歷史上最好的隱喻之一。對於扔掉垃圾和刪除文件，人們很容易就能建立這兩種行為之間的聯繫，建立在這之上的各種行為都符合人們固有的認知。

符合用戶預期的隱喻可以引導用戶對界面的使用，而那些不太正常的隱喻則可能讓用戶無所適從。在早期的 Mac 系統中，用戶不僅僅可以把文件拖動到垃圾桶里，還可以把磁碟（圖標）也推動到裡面去。猜猜這會發生什麼？磁碟會被卸載掉。但是用戶困惑起來了：」這不是要把磁碟里的內容都刪掉吧？」

用戶頭腦中有一個心智模型，產品的設計者頭腦中也有一個心智模型，在系統里如何讓這兩者儘可能的匹配呢？設計者需要去尋找那個自然的、共有的法則，或者說是坐標系，這樣就會以比較高的概率去命中用戶自己的心智模型，從而讓用戶容易學習、容易使用產品，進而具備較高的效率和滿意度。

這是個可以一直延伸下去的話題。自然是什麼？老子：「人法地，地法天，天法道，道法自然」，賴特的流水別墅、有機設計…… 在信息產品內，所謂自然，在一定程度上就是用戶在若干年的生活中，在他們的門把手上、熱水壺裡、垃圾桶中、電視冰箱電風扇、曾經上過的網站等事物中所學到的、感知到的知識和經驗。而我們，希望在信息產品中去順勢構建一個能夠令他們感覺略有「自然」的界面。只有這樣才能像莊子講的，讓他們「遊刃有餘」。

再舉一些例子：

• 街機的手柄控制遊戲里的人物動作，左右都很自然（上下其實略有不自然），才能讓我們很爽的必殺必殺…

• iPad的多點觸摸，小孩子也可以很快知道怎麼操作。

• iBook 等閱讀應用的書架，也是自然的隱喻。在書架上移動書讓人覺得理所當然，閱讀時能夠滑動翻頁也是順理成章。

信息產品本身也可能會成為被隱喻的對象。用戶使用這些產品（手機、網站…）時所掌握的經驗，都會成為他們使用其他產品/服務的參考。現在從小就開始接觸各種數碼產品的小朋友，等他們長大後，他們的「自然」又不一樣了。隱喻本身也會不斷進化。

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連載中：產品設計的思考方式（目錄）

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——2017年9月更新

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