天啊，這些星星上的雨和海都是鑽石

——阿瑟 · 克拉克《2010 太空救援》

超著名的科幻作家阿瑟 · 克拉克 18 年前的這一構想，在浩瀚的宇宙中有了現實的映射。

在那些星星上，有鑽石。

看一場鑽石雨

靜默深空中散發著洋藍色光芒的天王星與海王星，在它們看似神秘幽靜的表象下，是極其強烈的風暴涌動，以及地球生物難以想像的奇妙景色，鑽石雨。

它們的大氣與地球完全不同，底部十分緊密與熾熱，15% 都是甲烷，強閃電會把甲烷變成煤灰形態的碳，沉降的過程中隨著氣壓增加再固化成石墨，最後在高溫高壓的作用下變成一顆顆「鑽石雨滴」。

海王星和天王星是介於地球和巨行星（指木星和土星）之間的的中等大小行星，一起被歸為類木行星的一個子類：冰巨星，這個名字可以顯示出那裡有多冷，天王星是太陽系溫度最低的行星（原來最低的冥王星已不再是行星了）。

低溫源於它們距離太陽非常遙遠，其星球內部熱量的來源至今仍是未知的，只有幾種猜測，包括行星內核的放射熱源，行星生成時吸積盤塌縮能量的散熱，還有重力波對平流圈界面的擾動等。

因為內部核心的超高壓，及從大氣層低溫到近內核高溫的溫度變化，天王星和海王星的星球核心除了大量的冰之外，還可能附著著一層堅固的鑽石。

幾十年後婚慶公司的廣告詞或將變成：愛她，就帶她去看鑽石雨。

波濤涌動的鑽石海洋

過去三十年間，科學家們一向認為只有海王星與天王星上會有鑽石雨，而大氣中甲烷含量分別只有 0.5% 和 0.2% 的木星與土星很難形成鑽石結晶。

可根據 2013 年 NASA 噴氣推進實驗室成員、美國威斯康星大學麥迪遜分校的 Kevin Baines 和來自加州特種工程研究所 Mona Delitsky 的最新研究，木星和土星上具備了鑽石形成的條件：基礎元素和大氣溫壓，巨型閃電雷暴，以及極可能是甲烷分子分解成煤灰狀碳顆粒的紅外觀測區域。

Baines 認為與「冰巨星」不同的是，木星和土星核心具有超高溫，這意味著： 在這兩個行星的深處，應該有穩定的鑽石；而且在海拔低於鑽石穩定態的區域，壓力和溫度非常高，能將鑽石融化，會形成一片液態碳組成的鑽石海洋。

我們現在知道，固體鑽石所承受的最高限溫是 8000 K，如果高出這個溫度，鑽石就會融化。

而且，對於土星和木星內部的壓力和溫度分布，我們也能夠測量得更加準確了，這兩個情況結合在一起，首次向我們表明：

固體鑽石可能存在於兩顆行星大範圍的縱向區域中。

科學家還進行過模擬測試，把一粒 1/10 卡的鑽石用激光以高壓轟擊，在 4000 萬倍零海拔壓力的作用下，成功使鑽石變成液態。當壓力降至大氣層壓力的 1100 萬倍，溫度降低至 50000℃，固體成塊的鑽石便開始形成。奇妙的是，當溫度降至形成固態鑽石的狀態下，固態鑽石並未沉下去，而是漂浮在液態鑽石的頂層，就像是鑽石冰山一樣。

這意味著木星和土星內核巨大的流動的鑽石海洋上，可能還漂浮著或大或小的鑽石冰山，在氣態行星表面高速呼嘯的颶風中以我們難以想像的影像存在著。

一整顆鑽石的星球

在距離地球 50 光年的地方，存在著一顆超級大鑽石：BPM 37093，位於半人馬座的白矮星。

它的核心存在著一顆 1 x 100000…（一共有 34 個 0 ） 克拉的鑽石，其直徑達 4000 公里。

這顆星星還有個別名叫做「露西」，是天文學家根據披頭士的《天空中那是戴著鑽石的露西》命名的。露西內部密度很高，結晶化形成的碳晶體結構的密度比地球上的鑽石高百萬倍，可謂是一種緊密的超級鑽石。

白矮星是什麼？就是由「太陽」那樣的恆星燃燒盡了所有的核燃料死亡後形成的星星，死亡的恆星溫度降低，加上內部強大的壓強使上面的碳結晶。

50 億年之後，我們的太陽也會蛻變成一顆白矮星，再過 20 億年，人類今日生存的太陽系中心將只剩一顆超級大鑽石。

失去了灼熱的光，無法孕育生命，亦無人去顧及這顆「鑽石」的珍貴价值。

不過彼時，我們這種脆弱渺小的碳基生物，應該早已化為宇宙的塵埃歷經萬萬千千次輪迴了吧。

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