【諾諾課堂】懸架掃盲02-詳談麥弗遜(1)

...更多精彩知識請看我的 汽車課堂

...更多精彩知識請看我的 維修解析

【寫在前面】

我們上一集聊的是懸掛基礎,別急,後面的內容會越來越精彩,直到為大家解讀精準操控的DNA密碼,指導車友如何科學改裝提升性能。這些都是建立在系統的知識之上的,羅馬不是一天建成的,慢慢享受學習的過程。

為了用全新的方式將車友帶入麥弗遜的世界,我糾結了兩個不眠之夜,最終決定推翻改過三遍的稿子,另起爐灶。

我有預感,這篇樸素的網文會讓很多人對麥弗遜這箇舊事物有空前的新認識。當你找一個安靜角落讀完後,可能會由衷感嘆,自己曾經對於麥弗遜「了解得太少」。

圖:保時捷 boxster S 的麥弗遜前懸掛(2013)

【麥弗遜懸架】3萬元的麵包車也用?!

先不急於評價這句話。

身邊不少車友和媒體說麥弗遜懸架是低檔貨,我知道那是因為不夠了解;但當我遇到不少國外工程師不會寫麥弗遜這個單詞,網上能搜到關於發明者的生平少得可憐時,我意識到更大的問題是人們習慣了對歷史的遺忘。

每個為汽車技術進步做出傑出貢獻的工程師都該被記住,如果這篇帖子可以讓千萬中國車主了解並記住「麥弗遜」這位偉大的汽車工程師,我的成就感將遠高於闢謠某個民間評測。

麥弗遜懸架,是美國工程師Earle Steel MacPherson發明的。這張照片拍於1952年,恐怕也是網路上能找到的唯一肖像了,60多歲的老先生顏值保持得很好啊!

既然百度也查不到什麼料,我就填補一下空白,把我能整理和打聽來的那點人文乾貨與車友們分享一下。(約定一下:提到懸架,我就用麥弗遜;提到人物,我就用MacPherson,沒有不禮貌的用意哈)

Part 1:戰火中就業 年輕的上尉

自古以來就有「以史為鑒」這個說法,意思是回顧歷史,通過總結別人的經歷,自己可以少走彎路。學習人文、研究歷史的一大意義就在於此。這位高顏值理工男的職業經歷可謂輾轉曲折,除了著名的技術成果之外,諾諾還會分析一下他的起伏經歷折射出的道理,放在今天仍舊值得我們晚輩學習,尤其是對於年輕的汽車工程師們。

MacPherson生於1891年,1915年從伊利諾斯大學機械工程專業畢業後,來到汽車工程師的夢想之都——底特律,開始了自己的職業生涯。

(伊利諾斯大學校園)

熟悉歷史的都知道,小哥本科還沒畢業,第一次世界大戰就在歐洲打響了。世界局勢動蕩,同學們都無心學習和擇業時,他仍舊理智的選擇了自己喜歡的汽車行業,進入一家叫Chalmers的汽車公司做自己喜歡的工程師。

MacPherson在第一份工作中就展現出了異於常人的理工男才華。踏入社會的第二年,也就是1917年,美國也捲入戰爭。為此,國內為了軍事戰備提前招募了很多頂尖工業人才,他就是其中一個。當年,他被調到歐洲戰區的「美國遠征軍團」航空技術事業部當上尉,專門搞航空發動機。

Part 2:跳槽——永遠清楚要去哪裡,要做什麼

1918年,一戰結束,MacPherson光榮回國,藉機換了一家大一點的公司(自由汽車公司)。沒有干多久,這家公司就被賣給了「哥倫比亞汽車」。MacPherson無心在公司重組的動蕩紛爭中繼續研發,再次選擇易主,加盟了當時名氣很大的Hupp汽車公司。

我知道知乎用戶中更有很多是創業者或准創業者,所以此處值得為你們跑題幾分鐘。

Hupp是1908年成立於底特律的一家車企,旗下汽車品牌叫Hupmobile,下圖是Hupp的第一款汽車,設計美觀大方,在1909年的底特律車展上非常叫座,創造了當年銷售500多台的驕人戰績。

Hopmobile的Model 20(1909)

要知道當時的汽車幾乎是100%手工打造,耗時、產量和價格都跟今天的小型私人飛機似的。新成立一家的公司,第二年就賣出去500台飛機是啥概念?牛B得稀里嘩啦的。

Hupp汽車質量不錯,外觀也頗受歡迎,底特律警局也把Huppmobile作為御用警車。20年代中期,Hupp發展成為雪弗蘭和福特汽車的強勁競爭對手,到1928年時,銷量已經達65000台。

直到30年代末期,Hupp瀕臨倒閉時,仍有20多萬名車主還在駕駛Hupp汽車,而且他們都還是第一任車主。(按當時的換車速度,做二手車,應該活不下去吧?)

1938年Hupp旅行車廣告,$1045,你沒看錯!

這麼NB的公司怎麼說沒就沒了呢?這正是諾諾想說的。

在Hupp公司的快速發展時期,公司高層決定涉足豪華車市場,製造更貴更強勁的8缸汽車,增加單品的利潤。原來暢銷的4缸產品線並沒有很好地鞏固和延續,新的項目分散了有限的精力,原有的客戶群體也因公司定位改變而被疏遠,公司從此開始走下坡路。

這其實是一個商業定位的問題,不同的細分市場都可以賺錢,並不代表你都可以去插一腳。當時,美國主營中檔汽車的公司基本都為這個幼稚的想法交過學費,不少公司因此倒閉或被收購,剛剛走向蓬勃的汽車工業發生洗牌。

想做的事情太多,想造的車型太多,但每款產量都不高。一旦沒有足夠的單品類產量去分攤一次性投入,就不要說盈利了。

*不少想創業的朋友問到我商業定位,其實我是個外行,推薦大家關注一下Jack Trout的書,這是真牛人,很有用!

聰明的MacPherson顯然提前看到了這一點。他在Hupp幹了10年後,1932年,身為首席工程師的他,決定離開發展艱難的Hupp,再去一個更大的平台發揮自己的才學。事實上,MacPherson是明智的,永遠選擇位於上升通道,並有清晰定位的公司去實現自己的價值。他離開幾年後,Hupp就衰亡了。

孔子說過「四十不惑」,這句話適用於全人類。這一次跳槽,實屬謀定而後動,MacPherson從此跨上了一個更大事業平台——通用汽車(GM),並在入職後就擔任研發副總的首席助理。(要跳槽的朋友們注意了,要麼創業,要麼去有希望的創業公司,打工的話,就得選大平台)。

Part 3:牛人,不如牛團隊

當時,MacPherson還從Hupp帶走了幾個圈內小有名氣的工程師,一起脫離苦海,投靠GM。這些小夥伴們進入GM後,分別在車身、系統等核心領域獨擋一面,頗有建樹,後來在新車型開發的項目上對MacPherson起到了至關重要的作用。

1935年的GM乘用車製造現場

1944年的GM軍車製造車間

用今天的話來講,懂得花心思經營團隊的人,才是真正的牛人。就這一點,如今很多身處管理崗位的工程師依然沒有清晰的意識,這也是他們身心俱疲,工作起色不大的原因之一。

我創業前在一家外資公司的研發部呆過,這個部門招了不少年輕好學的應屆畢業生,但是他們的主管卻不善於與這些年輕工程師分享知識。我一進公司,就聽大家談論那位主管有一本汽車界知名教授寫的限量版玉女真經——《xx系統設計寶典》之類的,平時除了自己翻翻就是鎖在抽屜里,大家口水已久,卻從不外借。終於,一位細心的工程師開始利用空閑時間研究開鎖,終於在一天下班後撬開了主管的抽屜,把「真經「偷回家看了一整晚。次日一大早趕來公司,悄悄放回原位,鎖上抽屜。

因為工程師拿的是相對的「死工資」,通常很長一段時間內,收入跟能力和才學無關,也就是說,在很多人眼裡,學與不學其實差不多。所以我很讚賞這位「偷經者「,他不但好學,還很清楚年輕時要什麼,而更多的工程師在入職後不久就失去了激情,沒幾年就被迫轉移了重心,結婚、買房、買車、還貸接踵而至,讓他們在有學習能力時放棄了學習的機會,更不要說克服困難去學習。

團隊跟你混,無外乎兩個原因,可以賺到錢,可以學到東西。前者直接有效卻經不起考驗,後者的潛力則是要多少有多少。因此我在過去10年的從業歷程里,一直很樂於把我知道的東西與周圍人分享,鼓勵下屬自我突破,嘗試新的東西,甚至為小弟惡補振動分析,只為他下個月跳槽面試時可以開更高的價錢。我辭職創辦愛車的諾諾時,整個部門的工程師申請離職追隨,大概這算原因之一吧。

再輝煌的生命都有告別的那天。如果在這之前,我可以看到我的知識、理念影響了很多人,我無法做完的事情正在被他人繼續著,我將不再留有遺憾。

諾諾將在下集為車友們講述MacPerson到了GM後的職業生涯。

在這個大平台上,這位天才工程師成就了什麼?

首次搭載麥弗遜設計方案和其他奇葩設計的Chevrolet Cadet,超越了GM對駕控和舒適的預期,卻無法量產,理由是「懸掛太過高大上」?

圖:雪弗蘭Cadet車型外觀手繪圖

未完待續。。。

...更多精彩知識請看我的 汽車課堂

...更多精彩知識請看我的 維修解析


推薦閱讀:

汽車歷史畫報:你可能不知道的汽車『三國時代』(2)電動汽車
與AK同源的蘇聯國民車!點評IZH-412
那些說「雷克薩斯ES不就是凱美瑞」的人怎麼破
汽車文化:中國、日本誰家高速服務區更拿得出手
【泡芙車評】京牌、柴油、德味——路遇大眾Lupo

TAG:汽车 | 汽车悬架 | 汽车文化 |