如何優雅地給自己取一個英文名

如何選一個靠譜的英文名這個問題我被問到不止一次了,最近又有人在知乎上問相關的問題,我覺得可以寫點東西統一回復一下。

關於英文名,首先需要問的一個問題是,作為一個中國人到底要不要需要給自己去取一個英文名?我個人覺得,這個是由個人需求決定的,我特別不理解國內一些民營企業,明明從上到下都是英文都說不太明白的中國人,為了讓自己顯得更洋氣,一個個都變成了Michael,Cathy。相反,我上大學時候認識一個耶魯畢業的姐姐,她11歲隨家人移民到美國,從小到大一直都用自己的中文名xiaoning,從來沒有用過任何英文名,她說自己覺得還好,沒覺得不方便。

我個人覺得英文名的最重要的作用就在於,在跟國際友人交流的時候,它給我們提供一個高效地介紹自己,並容易讓別人記住自己的符號。拿我自己舉例來說,09年剛剛開始工作的時候被送到法國巴黎培訓,當時雖然已經有一個用了很多年的英文名(Jarod),但是覺得工作這麼正式的場合還是用自己的真名比較好,當時我們培訓班裡有36個來自世界上22個不同國家的同學,你可以想像我費了多大的勁教他們說我的中文名「張樂」,最後絕大部分人還是會叫我「Li」,還有更甚的管我叫「擼」的,我都懶得更正他們了。所以到後來,但凡跟不會中文的外國人打交道,我一概自我介紹為Jarod。

在非洲工作的時候有個同事叫徐博強,拼音是Xu Boqiang,要知道X和Q這兩個字母其實在我們漢語里是有特殊發音的,放到老外那裡直接把他們整蒙圈兒了,所以大部分情況下他們都管他叫Zum Bo Kiang。我覺得在這種情況下,取個英文名反而能省很多事兒。

還有一點值得注意的是,在某些情況下,例如找工作投簡歷,你的英文名可以從一定層面(當然是非常膚淺的層面)代表你的個人形象和涵養,甚至有可能潛在地影響到你是否能夠順利拿到面試機會。《魔鬼經濟學》裡面提到一個案例,同樣一份簡歷,如果你叫DeShawn Williams(DeShawn是美國最常見的黑人名字之一),那你得到面試的機會就比叫Jake Williams(Jake,白人常用名)的人低很多。

很多人在取英文名的時候都想標新立異一點,畢竟像什麼David,Michael都已經爛大街了,標新立異無可厚非,但是也得有講究,換句話說,取英文名有沒有什麼禁忌和注意事項呢?太有了!下面我就給大家簡單總結一下:

1.不要用你的英語老師給你隨便取的英文名字。很大一部分人的第一個英文名都是英語老師給取的,個人認為這件事兒非常不靠譜。取名字這種重要的事情,豈能容得英語老師草率決定?!你又不是一隻小狗,況且老師搞不好就給取個雷區里的名字,具體原因請接著往下看。

2.不要直接(literally)翻譯你中文名字做英文名。有些人名字叫強,英文名就直接翻譯成Strong,名字叫岩,英文名就叫Rock,殊不知,在外國人眼中這些名字都自帶濃烈的殺馬特氣息的。還有更甚的,大學有次暑假實習,一個同組的女生叫春燕,因為我們要跟以色列來的地質學家打交道,所以每個人都有一個英文名,這個姑娘就給自己取了個名字叫Swallow,這個單詞在英文中有燕子的意思,當然這也是她想要表達的意思,但是這個單詞更常用的一個意思是動詞吞咽,一個女孩子叫「吞咽」,你讓思想稍微污一點的外國人怎麼想?

3. 慎選聖經中的名字。我們平時常見的很多西方名字其實都來源於聖經,如果你本身就是基督徒,那無可厚非,但是如果你是堅定的無神論者,那還是盡量避免為好,容易讓人產生誤解,比較常見的聖經名字有John, Joseph,Chris,Paul,George,Maria, Ellen, Carmen, Jane 等等。而Judas(猶大),Lucifer這樣在聖經裡面的惡人的名字也最好敬而遠之。

4. 請勿使用有性暗示的名字。在北美的Strip Club里,脫衣舞女都會有一些約定俗成的藝名,例如Amber, Crystal, Diamond, Candy, Brandy等等,這些名字女生一定要避免。至於男生,像Dick這樣暗指男性性器官(或者混球)的名字還是別用了,值得注意的是Richard這個名字的小名就是Dick。

5. 年輕人慎用老年人的名字。跟我們中國類似「超英」「趕美」這類具有歷史意義的名字一樣,英語里也有很多名字讓人一聽就知道是老年人的名字的,年輕人取名字時候最好避免,女名如Betty, Nancy, Shirley, Fannie等,男名有Earl, Marvin, Edwin, Hubert等等。

刨了這麼多坑,大家是不是都覺得這英文名字沒法起了?沒關係,現在我就給你支招!上面我們提到一本叫做《魔鬼經濟學》的書,也是我本人最喜歡的一本非小說類書籍,書中的第六章有一段關於西方世界常用名字的精彩統計學分析,書中列舉了不同時代背景下,黑人最喜歡用的名字,白人最喜歡用的名字,高端家庭最愛用的名字和窮人家庭最愛用的名字等,下面我們給大家列舉一些書中統計出來的「好名字」,我覺得把這些名字做為一個pool來選就放心多了:

女名:Annika, Ansley, Ava, Eleanora, Ella, Emma, Fiona, Grace, Isabel, Kate, Lara, Maya, Philippa, Phoebe ,Sophie, Alexandra, Lauren, Katherine, Madison, Rachel, Julia

男名: Aidan, Harper, Jackson, Johan, Liam, Max, Oliver, Will, Benjamin, Samuel, Alexander, Elon, Sander, Florian

請原諒我重女輕男,但是男生的名字的數量的確要比女生的要少一些,最後,如果你實在拿不準的話,請記住,跟著英國皇室的人選名字准沒有錯!希望大家都能選到稱心如意的英文名。

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