國際航天界正在「變天」，中國豈能無動於衷？

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獵鷹9號一級火箭回收精華版 http://v.qq.com/page/c/0/y/c0198n00ixy.html

北京時間5月6日13時21分(美國東部時間5月6日1時21分)，獵鷹9號攜帶JCSAT-14通訊衛星按時發射升空；之後不久，獵鷹9號一級火箭成功在海上平台回收。視頻為獵鷹9號一級火箭成功回收的精華回放，時長2分38秒

撰文 | 鄭永春（中國科學院國家天文台、中國科學院青年創新促進會）

責編 | 李曉明

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北京時間5月6日13時21分，在推遲整整24小時之後，美國太空探索技術公司SpaceX的獵鷹9號火箭，在佛羅里達州卡納維拉爾角航天發射場成功發射日本的JCSAT-14通訊衛星，並再次測試一級火箭海上回收。JCSAT-14部署在離地面3.6萬千米的地球同步靜止軌道，這也是第一次從高軌衛星發射任務回收一級火箭。

面對SpaceX一次比一次咄咄逼人的快速進步態勢，中國航天界豈能無動於衷，繼續輕視民營航天業的作用？國際航天業變局在即，中國航天應直面現實。

SpaceX總裁埃隆·馬斯克為爭取美國政府對民營航天業的支持，曾寫過一封公開信「為什麼我們可以打敗中國航天」，以此表明決心。

的確，SpaceX一直以挑戰者的姿態出現在國際航天界的舞台上，猶如混入沙丁魚中的那條鯰魚，攪活了外界眼中神秘的航天界，使得高高在上的太空探索事業成為投資界和媒體們的新寵兒。對於始終需要關注和經費支持的航天界，這未嘗不是一件好事。

SpaceX總裁埃隆·馬斯克

SpaceX近半年來捷報頻傳。2015年12月22日，首次實現一級火箭的陸上回收；2016年4月9日，首次實現海上回收。4月27日，馬斯克在推特上宣布，將於2018年用重型獵鷹發射赤龍飛船登陸火星，而赤龍飛船正是龍飛船二代的火星版本。今年9月的國際宇航大會上，SpaceX將公布火星殖民的詳盡計劃。

圖1 馬斯克的目標絕不僅僅是在商業發射市場賺幾個錢，而是殖民火星的長遠野心，這事由SpaceX來做比NASA的敏感性更低，所以美國政府也樂見其成。

與此同時，作為一家商業化運營的民營航天公司，SpaceX的技術經濟優勢開始凸顯。5月1日，其對外公布了獵鷹9號火箭的標準報價為6200萬美元，發射至近地軌道、地球同步軌道和火星軌道的最大載荷分別為22.8噸、8.3噸、4.02噸。重型獵鷹火箭的標準報價為9000萬美元，發射至近地、同步和火星軌道的最大載荷分別為54.4噸、22.2噸、13.6噸。換言之，發射至近地軌道的每公斤載荷只需要2700美元，發射至火星軌道的每公斤載荷也僅為6600美元。而且今年年底前，獵鷹9號火箭的起飛推力將達到775.6噸，重型獵鷹火箭的起飛推力將達到2313.3噸，是目前所有火箭的兩倍。「這是一個野獸」，馬斯克這樣評價獵鷹火箭。

圖2 SpaceX對外公布的獵鷹火箭發射服務報價單。該公司提供手續簡潔、服務透明、價格低廉的商業發射服務，通過每次發射吸引全球關注，必將快速佔領全球發射市場。

馬斯克不是一個人在戰鬥，發展民營航天業甚至已經成為美國的國策。目前全美已有上千家商業航天企業。除SpaceX外，還有亞馬遜總裁貝索斯投資的、致力於火箭重複回收和發展太空旅遊和的藍色起源公司，給國際空間站研製充氣式太空艙的比格洛公司，開發利用小行星資源的行星資源公司等等。數家民營航天企業已經盯上了利潤豐厚的商業衛星發射市場。在特定的航天細分市場，大大小小的商業航天企業各自握有核心技術，具備了自我發展的盈利模式。

圖3 亞馬遜總裁貝索斯領導的藍色起源公司正在研發重型火箭，目標直指太空旅遊的商業化，甚至將貝索斯自己送入太空。

圖4 美國旅館業大亨羅伯特·比格洛領導的比格洛航天公司研製了首個試驗性充氣式太空艙，並已成功對接國際空間站，未來將為遊客提供「太空旅店」，服務於全球太空商業活動和科學研究。

即將卸任的美國總統奧巴馬近日在接受《大眾科學》專訪時說：在太空探索方面我的願景是，宇航員能到太陽系內旅行，不僅探訪而且要留在那裡。如果要為人類建立一個可持續的生存空間，我們需要一個蓬勃發展的民營航天業。美國國家航空航天局的作用非常重要，但發展民營航天業並非要取代NASA，而是對NASA傑出工作的補充。當民營航天業接手原本NASA承擔的給國際空間站運貨和載人的工作後，NASA將專註於其他更具挑戰性的探索任務，如載人登陸火星或探測太陽系其他區域。

為解決目前的問題，SpaceX與NASA合作開創了人類太空探索的一種新模式。以龍飛船和火星探測為例，早在2011年，NASA就與SpaceX成立聯合團隊開展龍飛船登陸火星的論證報告。2014年12月，雙方簽訂了商業航天能力合作協議，在赤龍飛船登陸火星的任務中，NASA並不投入任何資金，但將免費提供一切可能的技術支持，包括通信、遙測、導航、軌道設計、進入火星大氣的氣動力學資料庫、硬體諮詢等服務。作為交換，SpaceX將向NASA提供未來載人火星任務所需的探測數據和工程經驗。這種「民營航天企業」+「政府航天機構」的合作模式，為加快人類太空探索事業提供了一條有效途徑，將加快發展進度，降低任務成本，分擔技術風險。

中國航天事業經過六十多年的發展，成績輝煌，舉世公認。但幾乎所有的技術、人才和政府投資都在兩大航天科技集團，民營航天要發展一無技術、二無人才、三無資金，也沒有相關的扶持政策，少數幾家試水者面對重重壁壘找不到入門之道。民間投資雖然看到了這片有很大發展潛力的領域，但面對現狀也不敢貿然進入。

然而，最殘酷的競爭從來都不是貼身肉搏，而是遊戲規則和競爭對手的改變。馬斯克挑戰中國航天界的底氣並非源自他目前掌握的先進技術，更多源自SpaceX擁有流水線式的生產模式、互聯網式的商業化模式、以及強大的創新和創造能力所帶來的比較優勢。美國民營航天業的崛起也不是朝夕之間實現的，而是經過奧巴馬兩屆任期內對NASA的不斷「敲打」和政策扶持，要求政府航天機構向民營航天業輸出技術、人才、資金，才一步步發展壯大。

2016年4月24日首個中國航天日前夕，國防科工局宣布我國將於2020年發射火星探測器。而僅僅幾天後的4月27日，SpaceX就宣布將於2018年實現赤龍飛船登陸火星。這一事件對中國航天界的警示信號已經十分明顯。

發展航天事業是大國行為，小國基本不會獨立發展航天事業。但幾乎所有的國家都有發展航天的需求，都希望有自己的衛星、航天器甚至宇航員，一些大公司也希望能利用航天技術進行產業升級和全球布局。所以毫無疑問，航天產業未來將是一個開放的全球市場。在這樣一個全球化競爭的航天市場里，中國航天界的競爭對手已經不再是NASA，而是體制更加靈活、價格更具優勢、具備一定規模的美國民營航天業。一旦我們的競爭對手不再是政府投資主導的航天機構，中國航天界在全球航天業的市場競爭中如何構建我們的核心競爭力？

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