專訪一數科技曹騰:用虛擬投影開啟可穿戴設備未來
在經歷了2015年的喧囂之後,可穿戴設備似乎到了一個瓶頸期,市場上所有的玩家都在尋找著新的思路。不久前CSE上,一家中國公司推出了一款頗具新意基於虛擬顯示技術的可穿戴設備。這款被稱為「腕投」的設備能否重新定義可穿戴?它到底有哪些創新之處?可穿戴設備的未來會是什麼?帶著這些疑問,我專訪了該產品研發公司一數科技的創始人曹騰。
改變,從虛擬投影開始征程
在曹騰看來,從台式機電腦到筆記本再到手機,所有設備跟人的距離是越來越越近,而可穿戴是第一個皮膚達成直接接觸的設備。如果說手機和筆記本最大的不同之處是基於LBS地理位置維度的增加,可穿戴設備則是第一次將數據真正植入到手上。所以從長遠來看確實有取代,可穿戴設備替代手機很有可能會成為一個不可逆的趨勢。
但現實往往非常殘酷,2014年時可穿戴設備概念非常火,但到2015年時整個市場的熱度都在下降。可穿戴設備即使像Apple Watch這樣的設備都沒辦法達到智能手機的使用體驗和使用場景,現在的可穿戴設備很大程度上仍然只是手機的附庸,功能和使用場景都極其有限,遠遠未達到取代手機的地步。
總結來說,其一是屏幕,很多可穿戴設備沒有屏幕,它們根本沒辦法離開手機,所有的數據都是要通過手機來同步。其二是交互,可穿戴設備的交互非常弱,操作上極其不方便。其三是運算能力,整體來看現在的可穿戴設備運算能力還是比較差。
曹騰認為這是制約可穿戴設備發展的三大根本難題,現在很少有一家公司能夠同時解決這些問題。而作為創業公司的一數科技想要首先解決的是屏幕的問題。「跟手機相比,可穿戴設備不管是內存、晶元包括SIM卡這些東西放進去都比較難。你很難想像一個穿戴產品能實現手機所能實現的功能和場景。然而一旦我們通過虛擬顯示實現虛擬屏幕和觸控問題之後,我覺得這一步就應該很近了」。腕投就是在這樣的背景下誕生的。
提起「腕投」相信很多人都非常陌生,簡而言之「腕投」是「手腕投影」的縮寫,就是將投影模塊縮小足以戴在手腕上,從而成為一塊全新的「屏幕」。這塊屏幕兼具投影類產品和可穿戴類產品的特點,它可以像手錶一樣戴在用戶的手上,但是屏幕可以在手背上、桌面上、牆上或者特殊材料的幕布上。
這款設備投射出的虛擬投影可以被投放到任何介質上,這不僅改變了傳統的投影由於需要對焦無法在近距離和皮膚上成像的問題,而從根本上解決了可穿戴設備尺寸不夠的窘境。現在的腕投同時還實現了皮膚上的精準觸控。第一次,可穿戴設備迎來了一個新的發展契機。
超脫,智能手機的並行空間
在創辦一數科技之前,曹騰有著16年的外企高管經驗,先後就職於索尼愛立信(中國)、伊萊克斯、摩托羅拉(中國)等知名企業。這段工作經歷尤其是在摩托羅拉被谷歌收購後的那段經歷,這些都很大程度上開拓了他的視野。谷歌基於穿戴的理念和業務模式,還有對未來的探索,讓曹騰明白如何做出一款真正好產品。
在凱文·凱利看到的未來十二大趨勢中,其中一個很重要的趨勢就是虛擬顯示結合人工智慧會在未來最終取代物理顯示。曹騰認為,腕投其實並不是一款簡單的穿戴設備,而是結合了虛擬顯示和精準觸控的「可穿戴式手機」,是完全獨立於智能手機之外的產品,某種情況下跟手機也是處於一種並行狀態。
現在多數智能穿戴產品都是基於Android Wear系統開發,而不是Android。這兩個是完全天翻地覆的區別,一個形象的比喻就是星際電腦板和手機版的區別。前者是很輕的系統,很多時候智能簡單的看看動畫和文字,使用一些閹割版的應用。但後者卻是一個真正平台級的系統,一數科技基於安卓做了很多定製化的開發,可以無縫對接智能手機上的很多應用。
現在的腕投幾乎具備了智能手機的一切可實現功能,而一旦將4G模塊加進去基本和手機完全沒什麼區別了。當然腕投也和平板電腦有不同之處,它的顯示是虛擬投影的,可以投在手背上,真正和皮膚髮生接觸。曹騰表示,第一人稱場景是腕投的獨特之處,這會讓人天然的感覺這是身體的一部分延伸,有情感的交互。
目前第一代腕投產品ASU CAST One已經研製出來,二代產品正在孵化過程中。一代產品的主要作用就是新OS的互動測試,做出全新的更適合腕投產品的操作系統,並使其可以和主流智能手機同步使用。後續產品就會繼續研發更多的和通訊相關的功能,從而實現絕大部分手機的功能,讓用戶可以儘可能的忘記自己的手機。
當然現在的腕投遠未到盡善盡美的地步,如同智能手錶一樣,這款設備同樣面臨著續航時間短的難題。針對行業所面臨的這個普適性問題,腕投主要從三方面考慮了解決方案。首先他們的產品是模塊化的,可以隨時被拿下來,在一些日常的普通使用中其實就已經在充電了,比如桌投場景下播放PPT的時候。其次腕投產品本身比一般可穿戴設備要大,事實上僅僅從電池容量上來看差不多相當於普通設備的4倍。最後考慮到消費者的實際使用場景,很少有人會使用腕投產品去看很長的視頻,在普通場景下一天的電池容量其實基本已經足夠了。不過曹騰表示,現在的腕投才是第一代產品,仍然需要經過幾次產品迭代才能符合他心中的預期。
未來,做可穿戴領域的大疆
腕投第一批產品將在今年5月9日正式國內上市,並開始接受訂單,產品售價大約是2000元左右。這款產品從一開始就是賺錢的,一數科技今年的目前就是希望讓互聯網曲線中最前面的2.5%用戶能夠購買他們的產品,要確保有一批人能夠瘋狂的喜歡他們的產品。
但談到這裡時,曹騰臉上的表情卻異常嚴肅。事實上在腕投出現之前,世界上還沒有任何一款可以投放到市場的穿戴式虛擬顯示設備,絕大多數仍然都存在實驗室中。中國公司很多時候都喜歡Copy國外,很多智能手環或可穿戴設備都是參照國外的一些東西,但對身為先行者的一數科技來說,或許這是一個相當嚴峻的挑戰。不過所幸的是,一數科技想要的未來並不是一款單純的可穿戴設備,定位上的不同,讓他們可以一定程度上借鑒智能手機的發展路徑。
中國公司做創新非常難,做領先全球的創新則更加困難,很多時候一數科技都是在黑暗中摸索。無人機領域的大疆是曹騰經常在內部談到的一家公司,這是少有的在中國誕生的技術類創新型公司,並且在全球處在領先地位。而在某種程度上,一數科技正和逐漸向著大疆曾走過的路看齊。
一數科技的未來一定不會只是一家智能硬體公司,他們的核心是在支持虛擬顯示的交互和演算法,這和大疆的核心理念其實差不多是一樣的。大疆的核心理念並不是無人機本身,而是一開始的四周定律演算法。這不僅是創新,更是門檻非常高的東西。
「某種意義上說這也是國內創新的一個困境吧,真正做創新的公司很少有在國內的。因為一是大公司可能各種風險評估,或者各種原因,他不願意投你。所以這些公司都只能轉到矽谷找美國的基金。所以在中國做創新的公司,絕大部分都是做微創新。風險低可評估,其他的大改都不接受。所以中國一直以來都是做商業模式創新,很少很少有人做真正的硬體類創新,大部分都是基於商業模式本質的創新。」
雖然與其他智能硬體都存在巨頭在教育市場不同的是,腕投仍然對市場來說是一個新鮮事物,雖然其滿足了一些用戶的細分需求,但可能相對來說還是比較小眾,在教育用戶方面仍然任重而道遠。4000萬元的天使輪融資相比整個可穿戴市場巨大的教育成本也仍然杯水車薪,但一數科技的未來仍然值得期待。
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