MUBI是如何成為獨立電影界的Netflix的？

01-29

文/Amar Toor 翻譯/ONES Piece 何聰聰
譯者按：Netflix是一家納斯達克上市的在線電影租賃提供商，為用戶提供互聯網流媒體播放和DVD與藍光光碟在線出租服務。2011年開始他們嘗試自製內容，首部作品即為《紙牌屋》。

2007年2月，大約在Netflix開展在線電影業務之後一個月，Efe Cakarel低調地推出了一款主打國際和獨立電影的視頻點播服務，也就是現在的MUBI。在Netflix試圖為廣大觀眾提供眾多選擇時，這位土耳其企業家卻踏上了一條截然不同的道路，把重點放在一些精選的經典老片和獨立藝術電影。自那以來，Netflix已演變為流媒體服務領域的巨頭，許多相對弱小的競爭對手都已紛紛夭折。但MUBI卻幸免於難。

Cakerel把MUBI比作你最愛去逛的那家音像店的「店員精選」區域。你走進店裡，不管那裡有多少部片子，你只選「店員精選」那裡的30部，那裡總有你喜歡的。MUBI就是這樣，就像一位令你信賴的選片顧問。

上個月，這家總部位於倫敦的公司宣布取得著名導演Paul Thomas Anderson的新片《託管》（Junun）的獨家在線播放權。影片記錄了電台司令樂隊的吉他手Jonny Greenwood在印度的音樂之旅，將在本周四於紐約電影節首映。數小時後，MUBI將獨家在線播放。（而要享有MUBI的服務，你可以選擇每月支付4.99美金或者每年支付39.99美金。）

取得Anderson電影的獨家播放權對MUBI來說是一大成就，而且可以說是得來全不費功夫。據CEO Cakarel稱，Anderson早已是MUBI的用戶，而且早在今年年初《託管》還在拍攝初期時就已經來聯繫MUBI了。「我們甚至都不知道（他是會員），因為從他所用的電子郵箱看不出名字，而且他也沒用真名。」Cakarel解釋道。後來，MUBI得知了Anderson正在攝製一部新片，雙方同意在MUBI上進行在線首播。「他想把自己的電影放給全球有品位的觀眾看，」Cakarel補充說，「所以一切就水到渠成了。」

多年來MUBI堅持提供一系列精選的小眾藝術電影（通常不會出現在Netflix或者流媒體視頻另一巨頭Hulu上），培養它的用戶的品味。（在起初成立時，MUBI採用的名字是「The Auteurs」，2010年更名為MUBI——這個詞是「movie」一詞的濁音衍變版本，也是奈及利亞一座城市的名字。）周一，MUBI的美國版網站上的選片包括Bernardo Bertolucci七十年代的經典《The Conformist》，和朴贊郁的《Sympathy for Mr. Vengeance》。偶爾，MUBI也會播放像《罪惡之城》這樣相對比較「主流」的電影（目前這部片可以在MUBI法國版網站上看到），但還是小眾影片佔大多數。MUBI每天添加一部新片，同時撤掉一部舊片。也就是說，任何時候你都只有30部電影可看。

MUBI所採取的人工選片模式與Netflix、Hulu和亞馬遜這樣的大型流媒體服務商形成了鮮明的對比。後者擁有大量片源，並根據演算法為用戶提供個性化的推薦。而MUBI的模式大大減少了觀眾的選擇權，但Cakarel認為這樣對他們反而更好。「想想你自己在Netflix上面的觀影經歷吧，是多麼令人沮喪——找一部你想看的電影得花去多少時間！」他點評道，「這種方式不行，絕對不行。」

Cakarel還認為MUBI的這種策略也符合商業邏輯。一年當中，MUBI只需要取得365部電影的在線播放版權即可，並將觀看期限設置在30天以內。與之相比，Netflix和亞馬遜卻需要取得上千部的版權。這樣一來，MUBI大大削減了在版權方面的開支。2007年剛成立時，MUBI採用的方式更為保守，影片循環上線下線。但在三年前轉而採用現在的每日更新一部影片的做法，用Cakarel的話說是為了「保持新鮮感」。

一些音樂流媒體服務，例如蘋果，近期也轉向人工選取的模式。甚至在Snapchat和推特之類的社交網路上也屢見不鮮。但除了Vyer Films（一項20美金/月的服務）之外，幾乎沒有一家視頻點播平台像MUBI這樣將人工選取這一模式做到極致。

「人工選取這一模式適用於垂直領域。」Gartner研究諮詢公司的分析師Fernando Elizalde表示，「關於流媒體訂閱服務的重點是，除非這些服務像MUBI一樣是針對特定人群的、垂直的，不然就需要大量具有吸引力的內容。而靠人工選取這麼多內容的成本會非常高昂。」

但這並不是說MUBI的運營沒有參考任何數據。它根據不同國家的數據來選取在該區域版本的MUBI網站上最受歡迎的電影種類。（土耳其人偏好中東劇情片，而斯堪的納維亞地區的觀眾更喜歡動畫片）但各個國家的最終選片還是由一支50人的團隊決定。

目前看來，MUBI的策略已有成效。今年一月，就在獲得510萬美金的第四輪融資幾個月後，MUBI宣布了新一輪1500萬美金的融資。同時它也在近期取得了派拉蒙和索尼影業的授權，也開始購買一些電影的版權。7月，它購買了第一部電影，一部時長6小時的葡萄牙劇情片《阿拉伯之夜》。該片曾於戛納電影節首映，備受好評。Cakarel宣稱，往後MUBI將繼續在電影節上購買更多電影的版權。

Cakarel還說，MUBI會考慮像Netflix和亞馬遜一樣製作原創內容，儘管他們的資源和專業經驗尚且不足。目前，MUBI擁有七百萬左右的註冊用戶，但還沒有實現盈利，而且其中只有10萬是付費用戶（據他們說這個數字正在以每周2%的速度增長）。

雖然與Netflix、Hulu和其他大型流媒體服務商成百上千萬的付費用戶相比，MUBI相形見絀，但Cakarel並不把這些服務商視為直接競爭對手。他說：「我知道我們的選片並不適合所有人。Netflix正試圖迎合所有人的口味，想要佔取70%的市場份額。我的目標只是10%。但MUBI可以讓這一小撮群眾得到真正的滿足。」

本文原載於TheVerge，由ONES Piece 何聰聰編譯。ONES Piece是一個由ONES Ventures發起的非營利翻譯計劃，聚焦科技、創投和商業。