【字裡行間 Chapter 1】從無襯線字體的故事說起

這一次，我想和大家聊聊字體。

在日本的字體排印界有這樣的一句話：「字體就像水一樣，像空氣一樣。」我們每天都會喝水，每時每刻都在呼吸著空氣，但是大部分人並不會留意水和空氣是怎樣的。

字體也一樣，在現今社會中已經成為一種生活必需品：辦公室里，隨便打開一個文檔，點擊一個網頁鏈接，看到的是字體；通勤路上，公交車上的路線牌，地鐵里的導向牌和提示標語，也有字體在裡面；走在街上，街邊兩旁店鋪的招牌商標，櫥窗里的廣告，同樣離不開字體；呆在家中，拿起 iPad 看個電影，或是隨意翻開一本書 —— 電影的字幕和書本里的文字，毫無疑問也是字體。在書法文字和手寫文字日漸式微的今天，幾乎可以這樣說，有文字的地方，就會有字體。但就是這樣平常隨處可見的事物，大部分人並不會在意它。

由於歷史原因，直到十八世紀中葉，國內才開始有人鑄造出鉛活字，而早在五百多年以前，歐洲的古騰堡就已經在研究如何用金屬來造活字，如何對活字進行排版，如何將排好的字版用於印刷（至於為什麼不從我們熟知的古代四大發明之一，畢昇的活字印刷術開始算起，以後有機會再詳細解釋）。這種起步時間上的落差，導致到今時今日，國內對字體排印的重視程度和發展水平，依然與國外有著明顯的差距。

得罪的說一句，哪怕是國內專業的視覺藝術工作者，對字體排印方面的了解依然十分有限，所以我們才會看到在雜誌上刊登的廣告會使用 Windows 自帶的 Arial 和微軟雅黑進行文字排版，然而這兩款字體並不適用於印刷顯示；所以我們才會看到廣州地鐵將 Arial 和 Helverica 兩款西文字體一起混合使用在導向指示系統上，運氣好的話或許還能看到一些指示牌，可能是出於空間不足的原因，竟然將文字粗暴地橫向壓縮成一塊，而不去選用一個窄字寬的字體（Condensed / Narrow）進行排版。

根據不同的使用場景挑選一個合適的字體，並選用適當的字型大小（Size）和字重（Weight），調整好字間距（Letter Spacing）、行間據（Line Height）乃至於字偶間距（Kerning），這些都屬於一個視覺藝術工作者必須掌握的基本功。也許你會希望看到諸如「在平面設計中做一個優秀的文字排版的十大準則」這樣所謂的「乾貨」，不過，這樣的東西也許會有，但是不多。乾糧只能滿足一時的飽腹感，想要營養還是得好好吃飯。

所以從第一章開始，我會從無襯線體開始說起，以一些在字體排印界里已經是家喻戶曉的「基本款字體」作為線索，說一下它們背後發生過什麼趣的小故事，擁有怎樣的風格和特點，應該如何使用和使用於哪些場景，同時介紹一些字體排印的基礎知識。

那就這樣開始吧~

▍襯線體和無襯線體

首先，什麼是無襯線體？

其實這個問題只需要兩張圖就能解釋清楚了。

襯線體和無襯線體是西文字體中最常用的分類，兩者之間最主要的差別在於，襯線字體的筆畫末端會有一個特殊的形狀，一般是小三角或細橫線，這個特殊的裝飾形狀就是襯線。無襯線體，顧名思義，就是沒有襯線的字體了。

與襯線體相比，無襯線字體的筆畫比較簡潔流暢，以幾何線條為主，幾乎沒有筆畫粗線變化，給人一種現代、簡約的感覺。由於無襯線體的字型十分簡練規整，辨識度很高，因此經常被用於導向和指示系統，日常生活中所看到的路牌、指示牌，公交車站、地鐵站的的站牌，使用的都是無襯線字體。另外，由於其字型即使在低解析度的屏幕下依然保持較好的顯示效果，因此在操作系統和網頁中使用的默認字體基本都是無襯線體。

▍無襯線字體的起源，Akzidenz-Grotesk

其實嚴格來說，Akzidenz-Grotesk 並不是歷史上第一款無襯線字體，不過在其之前的無襯線字體，由於沒有形成完整的家族體系，大多已經遺失於歷史的長河當中，只有部分殘缺的字形見於故紙堆里。

這款字體誕生於十九世紀末的德國，由貝爾托德字體鑄造廠（Berthold Type Foundry，以下簡稱「貝爾托德公司」）製作和發售。

Grotesk 在德語里是「怪異的」的意思，在當時只有帶襯線的羅馬正體（Roman）才是正統的環境下，也不難想像為什麼 Akzidenz-Grotesk 會被稱作為「怪異的字體」。然而，這種「怪異的字體」推向市場後，卻意外地受到了讀者的喜愛和出版商的熱捧，以至於其他鑄字廠也紛紛仿照 Akzidenz-Grotesk 來製作自己的 Grotesque 風格字體。可以說，Akzidenz-Grotesk 的出現，影響了字體排印（Typography）近一百多年的發展進程，不僅衍生出 Univers 和 Helvetica 這兩款世界上最流行的字體，而且還開創一個全新的字體類別 —— 無襯線字體（San Serif）。

有趣的是，最早的 Akzidenz-Grotesk 金屬活字是由幾個風格相似的字樣拼湊出來的 —— 這些字樣分別來自不同的鑄字廠，其中一個字樣是鑄字師 Ferdinand Theinhardt 為皇家普魯士科學院的出版物所設計的字體 Royal Grotesk。後來，貝爾托德公司收購了 Ferdinand Theinhardt 的鑄字廠，將這些風格類似的字體進行整理成一個無襯線字體家族，才有了今天的 Akzidenz-Grotesk，而字寬偏窄的 Royal Grotesk 的也就經過重生變成了 Akzidenz-Grotesk Condensed。

在美國，這款字體有著另外一個名字 —— Standard，這是因為 Akzidenz-Grotesk 曾被廣泛用於商業交易領域的印刷品上，包括交易合同、表格和票據，以及廣告物料、宣傳單張等。與現代的無襯線字體相比，Akzidenz-Grotesk 的筆畫要更加沉穩、粗獷，雖不如 Helvetica 那樣精巧別緻，但卻能給人一種不拘小節的豪放氣質。推薦購買 1968 年由貝爾托德的字體設計師 Günter Gerhard Lange 重新復刻的 Akzidenz-Grotesk BQ。

▍第一套有完整字體家族設計的無襯線字體，Univers

Univers 是字體設計大師，弗魯提格先生（Adrian Frutiger, *1928 – ?2015, R.I.P.）設計的無襯線字體。說到 Univers 就肯定離不開 Helvetica，它們就像是一對孿生兄弟一樣，不僅誕生於同年，「個性」也十分相似 —— 簡約、中性、功能主義。Univers 雖然不如 Helvetica 那麼有名氣，但由於有著不輸於 Helvetica 的易認性和易讀性，在 20 世紀六七十年代被廣泛地使用於出版業、平面設計行業以及機場、火車站和地鐵站的導向指示系統。而那些希望給顧客一種可靠穩固的信任感的企業，例如航空公司還有銀行，也會選用 Univers 作為它們的商標標準字。

有意思的是，弗魯提格先生為 Univers 設計了一套先進的字體家族命名規則：使用一個兩位數來對一套字體（Font）進行命名，第一位數表示字體的字重（Weight），第二位數則用來表示字體的風格（Style），並以此將這些不同字重不同風格的字體，全都歸入到一個字體家族（Typeface / Font Family）裡面。雖然這套命名規則並沒有被大多數的字體廠商所接納和採用，但是它背後的理念 —— 以「打造一個字重完備、風格齊全、命名統一的字體家族」為目的進行字體設計，對整個字體排印業界造成了深遠的影響。

弗魯提格先生和萊諾字體公司在 1997 年合作復刻了這款字體，並重新命名為 Linotype Univers。個人最喜歡的是 Univers 的 Condensed 體，整齊劃一的字型比例，非常適合用來做標識和 Logotype。早期蘋果電腦鍵盤使用的字體就是 Univers Condensed Oblique，直到 2001 年才更換為 VGA Rounded。

▍全世界最流行的無襯線字體，Helvetica

對於這款字體其實無需過多介紹了，只需看一下將這款字體用於商標標準字（Logotype）的那些大名鼎鼎的品牌：3M、Jeep、GAP、The North Face、寶馬、雀巢、漢莎、薩博、豐田、川崎重工、摩托羅拉、松下、歐樂 B……哪怕是不喜歡這款字體的人，也不得不承認，Helvetica 是目前世界上最流行的西文字體。

這款誕生於有著近 400 年歷史的哈斯活字鑄造所（Haassche Schriftgiesserei）的無襯線字體，曾經有一段時間被認為是字體設計師 Max Miedinger 的作品，但當時擔任設計監製的 Eduard Hoffmann 也為這款字體的設計貢獻不少，因此越來越多字體愛好者，包括本人在內，都認為「由 Miedinger 和 Hoffmann 共同創作」才是準確的說法。後來，斯滕佩爾公司（Stemple）收購了哈斯公司，並於 1983 年重製了這款字體。這次重製不僅修訂了一些設計上有瑕疵的地方，還新製作了極端字重以及義大利斜體（Italic）。這款經過重製的字體也有了新的名字：Neue Helvetica。後來斯滕佩爾公司被萊諾公司（Linotype）收購，現在 Helvetica 和 Neue Helvetica 都成為了萊諾公司的字體產品。

這款字體最早被稱為 Neue Haas Grotesk，意為「新的哈斯公司製作的怪異風格字體」，不過對於一款字體而言，這顯然並不是一個易於傳播的名字，所以後來重新命名為 Helvetica —— 來源於拉丁文中「瑞士的」一詞。大概 Miedinger 和 Hoffmann 也沒有想到，這款最初設計出來只是為了與 Akzidenz-Grotesk 競爭抗衡的作品，在半個世紀以後，竟然會成為世界上最廣為人知的無襯線字體，以至於在它發表後的五十周年，導演 Harry Bertoia 為它拍攝了一部同名紀錄片《Helvetica》，講述這款字體開發和設計過程的故事。

如果說，「字體是一個容器」，那麼很顯然，Helvetica 是一個精雕細琢的玻璃瓶。一方面，它有著玻璃一樣的「透明」，在設計上做到了接近完美的中性，同時有著極高的易認性（Legibility）和易讀性（Readability），讓讀者可以專心於內容而不被字體本身所干擾；另一方面，如果你細心觀察的話，你會發現它也有一些獨具個性的設計，譬如大寫字母 R 右腳的處理，微妙的弧線體現了豐富的美感，同時兼顧了字母的平衡性；小寫字母 a 的字懷（Counter）是一個優雅的小淚滴，右下筆畫的末端有一個調皮的小尾巴，可以說是整套字體的點睛之處，這些小巧精緻的細節都是 Helvetica 最具辨識度的特徵。

對於「果粉」而言，這款字體應該一點都不陌生，因為蘋果公司向萊諾公司購買了 Neue Helvetica 的授權，並將其用於 iOS 7、iOS 8 以及 OS X 10.10 Yosemite 的系統默認西文字體（蘋果公司對其命名為 Helvetica Neue）。在 OS X 中，已經內置了 Neue Helvetica 的 UltraLight, Thin, Light, Regular, Medium, Bold 共 6 個字重，基本能滿足一般印刷品的排版使用。

<未完待續>

後續：

【字裡行間 Chapter 2】無襯線字體有四種分類，你都知道么？