龍的真容 - 7:五采青黃 -- 龍的顏色與北極光
相對應的是:最常見的北極光恰恰是黃綠色和綠色的。
北極光的黃綠色調來自於空氣的主要成分氮氣和氧氣。帶電粒子撞擊激發態的氧原子會產生綠光,而撞擊激發態的氮分子會產生紅光,兩者疊加就會產生黃光。而由於綠光的強度遠大於紅光(平均強度約是後者的10倍),所以黃中偏綠的北極光最為常見,純綠色的次之。有的讀者也許會有疑問:所謂青龍,一定是綠色的嗎?古文「青色」的確比較複雜,可以包含綠、藍甚至黑色,古人有藍綠不分的傾向。但「青」字最早的含義,還是指綠色。比如《說文解字》:「蒼,草色也」。而《廣雅》則說「蒼,青也」。所以青龍也可稱為蒼龍。這兩部書是中國最早的字典,其釋義當最接近其原始含義。從古人的五方與五色配屬的觀念中也可得出同樣的結論:青色是東方之色,東方屬木,可見青色最早就是指草木蒼翠之色。早期龍以綠色為主色調,不僅可與紅山和二里頭的出土文物相印證,也可在較早的文獻中見其端倪。比如說我們前文所引的漢代的《龍瑞賦》和《青龍賦》中對龍的形象描述:「煥若羅星,蔚若翠雲」、
「或蒙翠岱,或類流星」。
唐代張隨所作《葉公好龍賦》:
「龍乃拖其尾而登其堂,矯其首而窺其奧。垂錦帶,張翠鱗,光流電轉,聲發雷振」。
這些描述都明指龍的主色調為綠色。
據說關公的青龍偃月刀之所以得名,也因為刀柄是銅製的,年深日久生出銅綠色。寶劍古稱「青鋒」,是同樣的道理。
早期龍的以綠為主的色調,在現代人看來,似乎是比較奇異的。這不能用古人對它的特意美化和神化來解釋。只能說,龍的這種特性應當是來自於歷史傳承,應當去華夏先民和龍的歷史深處去尋找原因。北極光當然還有其他顏色,其常見性與龍還是存在對應。比如單純紅色的北極光比較少見,多發生在250公里以上的高空。紫色的北極光最為少見,是撞擊離子化的氮分子產生的。與之對應的是:赤龍是比較稀有的品種,紫龍則最為罕見。 黑龍的等級最低,屬於可殺之列。《淮南子-覽冥訓》說女媧補天時:「斷鱉足以立四極,殺黑龍以濟冀州,積蘆灰以止淫水」。
為什麼殺的是黑龍呢?有的讀者可能會認為冀州屬於北方,按五方五色觀念,北方屬黑,所以才殺黑龍。但是,冀州在上古時代的觀念里並無北方意味,而是天下之中。《淮南子-地形訓》:
「冀州曰中土」,
《楚辭-九歌》:
「覽冀州兮有餘,橫四海兮焉窮」,
所以女媧只「濟」了冀州。冀州作為《尚書-禹貢》中的九州之首,帝王之都,在這裡被用來代指整個天下。而單殺黑龍之原因,大概在於黑龍屬於「國人皆曰可殺」的物種。
與此相類似的是,在龍形象被帝王壟斷的封建時代,黑龍也是唯一平民化的龍品種。比如宋代的志怪小說《夷堅志》中的故事《何丞相》和《潘公龍異》裡面,窮人身上的大貴之兆就是幻身黑龍,而皇帝竟然不忌,可見黑龍在古人心目中似乎算不上真龍。
黑龍是不是因為「太丑」才不受待見呢?我們覺得不應該。因為古中國其實有「尚黑」的傳統。《韓非子》:「禹做祭器,墨漆其外而朱畫其內」
儘管孔穎達有「夏尚黑,殷尚白「的說法,但黑色的地位在上古中國從來都不曾低下過。從周代直至明代,中國皇帝祭天的禮服是一以貫之的」玄衣纁裳「,玄色就是以黑為主色調的。所以黑龍不受待見,只能歸咎於」黑「與」龍「這兩個概念的組合的特殊性。
從北極光的角度看,其中原因可謂昭然若揭:黑色的北極光當然是子虛烏有、斷然不存在的。所以黑龍並非真龍,良有以也!
紅色的北極光往往有不祥的含義。在古代歐洲,人們通常把它與戰爭和殺戮相聯繫,這大概是因為它的顏色與血色太相似了。阿拉斯加的印第安人也有把紅色北極光和死亡和恐怖相聯繫的觀念。曾經的北美暢銷書《Two Old Women: An Alaskan Legend Of Betrayal, Courage And Survival 》的印第安人作者Velma Wallis在訪談中說,在她小時候的部落里,如果出現紅色北極光的隨後幾日碰巧有人死去,大人們就會說,是那北極光把他帶走了。赤色的龍在中國文化中是否有相似的含義呢?自中古以後,我們似乎看不到這樣的痕迹了。但先秦文獻中還是給我們留下了這種含義的蛛絲馬跡。《楚辭-大招》相傳是屈原為客死秦國的楚懷王招魂的詩作。屈原對懷王的私人感情很深,詩中他勸慰亡魂回到家鄉來,不要四處流蕩:「魂魄歸來!閑以靜只。自恣荊楚,安以定只。」為了說服亡魂,他列舉了東南西北四方的種種莫測危險和惡意。東有大海,深不可測。西有流沙,還有長爪鋸牙的怪獸。南有炎火千里,毒蛇虎豹。說到北方的時候,屈原說:「北有寒山,趠龍赩只」。
「赩」就是大紅、赤紅色。那麼顯然這個赤紅色的龍,與毒蛇虎豹和長爪鋸牙的怪獸一樣,在古人眼裡都是荼毒人類的東西,極為恐怖。但在屈原的其他詩作里,龍的形象卻都是吉祥優雅的。比如,「折瓊枝以為羞兮,精瓊爢以為粻。為余駕飛龍兮,雜瑤象以為車」、「駕青虯兮驂白螭,吾與重華游兮瑤之圃」。
看來赤紅色的龍,確是龍中的異類,所以屈原為了起到恐嚇的作用,特別選擇和強調了「趠龍赩只」這個場景。這說明先秦時代人們眼中的紅龍,與紅色北極光在恐怖角色上是完全重合的。
至此我們可以看到,龍與北極光在顏色性質上存在著系統性的耦合。推薦閱讀:
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