拚死吃河豚,值得嗎?

在中國古代,早有「拚死吃河豚」的說法,在嗜好食用河豚的鄰國日本,為嘗試河豚美味而死於河豚中毒的「勇者」也不在少數。然而,河豚料理真的這麼危險嗎?這種拚死一吃的美味值不值得?

了往今來,因貪圖食物美味而致死的食客不在少數,而因食用有毒河豚而死亡的人,大約是其中最著名的群體之一。

中國古代早有「拚死吃河豚」的說法,還流傳著不少關於此事的笑話段子。在嗜好食用河豚的鄰國日本,為嘗試河豚美味而死於河豚中毒的「勇者」也不在少數。

日本「河豚之本場」

1592至1598年,野心勃勃的豐臣秀吉出兵遠征朝鮮。來自全國的武士奔赴北九州一帶集合出征。讓人大跌眼鏡的是,許多武士途徑山口縣下關一帶時,因為抵抗不過河豚的誘惑,紛紛由於吃河豚而喪命。

還未征戰朝鮮,兵力在國內已經折損不少,可謂是不太體面的「出師未捷身先死」。豐臣秀吉因此而大怒,下令禁止武士吃河豚。

圖片來源:YouTube

到了明治21年即1888年,當時的日本總理伊藤博文到下關訪問時,得以一嘗河豚美味,並為之大感驚艷,當下宣布解除禁止河豚售賣的禁令。日本人這才又開始大規模地食用起河豚來。

有細心的人或許已經注意到了,在日本,這兩件與河豚相關的歷史事件都發生在下關,由此可見河豚在下關的重要地位。

下關位於日本山口縣,鄰近北九州地區。如今的下關是日本最大的河豚批發集散地,被稱為「河豚之本場」,意為河豚的原產地、正宗產地。從九州中心福岡乘坐列車到達北九州門司港,再坐渡輪橫穿關門海峽,加起來總共只需1個多小時,就能到達這裡。

剛離開渡輪登上碼頭,迎面所見的就是一整片的河豚餐館和的河豚吉祥物。土特產店門口的招牌、下水道井蓋上的圖案、港口邊豎立著的雕像,處處都是河豚的身影,而最受遊客青睞的唐戶市場就位於下關渡輪碼頭的旁邊。

唐戶市場

從上世紀30年代開始,唐戶市場就成了日本重要的河豚批發市場。每逢周五至周日或者節日期間,這座批發市場會被改為觀光市場,出售價格便宜的各類海鮮料理,其中最受遊客追捧的自然是河豚。

在一些居住在非河豚產地的日本人眼中,河豚可算是價格高昂的美食了。但在唐戶市場這樣的高性價比之地,即使把河豚刺身、河豚壽司、白子(即河豚精巢)軍艦壽司、河豚粥都挑上一份,所費也不過百來元人民幣。

除了常見的河豚料理,唐戶市場內的一些土特產店還出售各種河豚食品。如河豚魚乾、河豚魚鰭製作的酒、河豚肉製成的竹輪等。每逢周末,這兒總是擠滿了前來觀光饕餮的遊客們。許多遊客品過新鮮的河豚料理後,還會挑上一些特產帶回家。

唐戶市場內的店家

除了河豚之外,海膽、鯨魚、鯛魚、烏賊等也是下關的海鮮名物。在唐戶市場里溜達一圈,胃口不大的人很快就會被填飽了。

食用河豚究竟是否致命?

說了這麼多,那麼,在日本食用河豚到底有沒有危險性?關於此事,也流傳著不少有趣的故事。

《孤獨星球》旅行指南的作者馬修在日本生活多年,但一直沒有嘗試過吃河豚。有次他在伊豆半島認識了一位主廚後,下了決心想試試這一致命的美味。喝下幾杯日本酒壯膽後,他夾起一片薄薄的生魚片放進嘴裡。隨後,他的嘴唇和舌頭頓時發麻,臉上浮現出對死亡的恐懼感。

河豚刺身

還好,這只是虛驚一場。那位主廚告訴馬修,為了產生「戲劇性的效果」,他特地在刀上留下了一點點毒。這位主廚還真是,挺頑皮。

需說明的是,如今日本的大多數河豚都是人工養殖的,經過適當處理即可食用。而野生河豚的卵巢、血和肝臟含有劇毒,料理時稍有不慎便容易致人身亡。好在如今日本烹飪河豚的廚師都必須經過專門培訓並取得執業資格,也幾乎已沒有河豚中毒的危險性。

有一次,一個沒拿到執照的廚師私自處理河豚肉,其中有一些流入了市場和超市。事情曝光後,在日本引起了極大的恐慌。但其實在那次事件中,並沒有一位顧客因為吃河豚中毒身亡的顧客。這位廚師只是沒拿到執照,但技術似乎還是過硬的。

說到人工養殖的河豚和野生河豚,像唐戶市場出售的廉價河豚,自然是人工養殖的,價格高不到哪兒去。要想一試野生河豚的美味,錢包大出血是少不了的。

去哪裡吃?怎麼吃?

雖說河豚的重要產地在下關,但全日本消費河豚最多的地方還是要數大阪。大阪人會吃、愛吃。據統計,大阪的河豚消費量占日本的六成以上。在著名的心齋橋商業街等地,碩大的充氣河豚招牌總能吸引住食客的眼球。如果你只在大阪吃一次河豚,又不是太在乎花費,已開業87年的河豚老鋪多古安,應是吃野生河豚的不二選擇。

多古安

多古安的店址位於港灣附近,遠離遊客聚集區。這家開業80多年的老店至今已傳至第三代,店主也曾在下關有名的河豚料亭學習過。

人工養殖的河豚一年四季都能吃到,而野生河豚的食用季節則是在10月至4月左右。而在沒有野生河豚的時節,多古安做的是海鰻料理。

普通的河豚店的養殖河豚的個頭只有數斤重,而多古安則可以拿到超過5公斤重、數量稀少的野生虎河豚。我好奇地問老闆娘:你們是怎麼拿到這麼大個頭的傢伙的?

野生虎頭豚

老闆娘答,因為我們家開業到現在都87年了,和供應商關係都挺好,所以他們總會把最好的貨留給我們呢。她說話的時候雖然慢條斯理,言語中卻透露出一絲老鋪獨有的自豪感。

在專門的河豚料理店吃河豚,一般應選擇河豚套餐。只是單點一兩道菜,難以體會到河豚料理的全部魅力。一份野生虎河豚套餐應該包括哪些部分?下面就以多古安為例來說說:

首先,一般會有一份前菜,通常提供的是河豚皮或河豚臉部的肉。多古安上的這份是用酸橘醋調味過的河豚皮,還在裡面加了一顆小的生雞蛋。

喜歡喝酒的食客,可以再點一杯河豚魚鰭酒配著吃。老闆娘先將魚鰭用火烤過,將河豚魚的香味逼出,再將其放入酒杯內,酒香與河豚的鮮香混合在一起,是寒冷時節的絕佳飲品。

接下來上的是河豚刺身。河豚刺身一般切得較薄,一些餐廳還會將切得極薄的河豚刺身擺成仙鶴等造型。而多古安的刺身一反常態,切得有些厚,更顯出河豚肉的韌勁來。

食用時,將細蔥卷在河豚刺身內,蘸一些蘿蔔泥和酸橘醋調成的配料一起吃。細蔥有著獨特的香味,入口咀嚼時帶著清脆的聲音,與韌勁十足的河豚肉搭配起來正合適。

多古安的河豚套餐不包括炸河豚,喜歡的食客可以另外追加一道。我對炸河豚一直偏愛有加,咬破炸衣,鮮而有韌勁的河豚肉香便在口腔之間迸發出來。

野生河豚是在寒冷時節的食材,而河豚火鍋就成為了秋冬季節最好的禦寒良品之一。河豚肉加上新鮮蔬菜一起下鍋,不一會兒,你就能聞著一股鮮味從鍋里直往外冒。

河豚肉的各個部位如何下鍋也有講究。老闆娘挑了幾塊較薄的肉片,只在鍋中燙了一會兒便夾給了我們,入口十分鮮嫩;對於較厚的帶骨河豚肉,則會在鍋中煮較長的一段時間。

至於煮過河豚肉的湯,味道更是鮮美,連裡面的蔬菜也吸收了河豚湯的香味。我對老闆娘感嘆:河豚的每一種做法都很好吃啊。老闆娘則笑著說:因為食材是數量很少的野生河豚,所以當然不管怎麼做都很好吃。

河豚套餐的高潮部分,在於河豚火鍋吃完之後的雜炊。所謂雜炊,即是在河豚火鍋剩下的湯中加入雞蛋和米飯煮成的粥,米飯吸收了湯的鮮味,再配上雞蛋花的清香,這才是品河豚料理最完美的句點。

吃到這裡,我又問老闆娘:有的店家會在雜炊里加海苔,你們不加嗎?

老闆娘仍然是一副隱隱自得的樣子說:海苔主要是用來提鮮的,但野生的河豚本來就很鮮了,加入海苔就沒有必要了。

真是所有問題都可以用「因為是野生河豚,所以……」的句式來回答啊。

而價格方面,一頓野生虎河豚套餐的價格會在人民幣一千元以上,如果只是養殖河豚的套餐,僅花兩三百元也有不錯的選擇。野生河豚的肉質更有韌勁,更為彈牙,味道也更鮮一些,養殖河豚則較為遜色。

有些沒吃過河豚,對河豚料理也不太了解的人會這麼發問:河豚值得冒死去品味么?

我的回答是:要是吃完之後沒死的話,值得的。

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關於作者:

范琛,旅行專欄作者,已出版旅行美食筆記《這世界,只是一個食堂》。為了旅行考過日語一級,跟著墨西哥人學過西班牙語。半路痴,在越南不會迷路在越秀公園卻會迷路。喜美食,吃過近百顆米其林星星但從不長胖。

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