一隻叫Amaya的小狗教我的那些事：陪伴、安慰和生命的意義

我有個朋友非常喜歡狗。每次見到有人遛狗，她總會上前搭訕，和狗狗玩一會兒。但是她一直不養狗。

我們問她：「你那麼喜歡狗，為什麼不考慮自己養一條狗呢？」

她說：「我是很喜歡狗，但想到狗的壽命只有十幾年，而我也許還能活幾十年，我有點擔心失去它的時候我會承受不住。」

面對一條狗的死亡，我們都會覺得如此難過，可生老病死就是我們生來需要面對的事情，誰也無法逃避。這個話題可能有些沉重，但是今天，我們希望用一種更溫暖的方式來談論它。

我們想和大家分享一個關於狗狗的故事。故事的講述者路易斯·霍夫曼（Louis Hoffman）是美國著名的心理專家，他養過一條名叫 Amaya 的小狗，從它身上學到了很多東西。當狗狗年老的時候，他慢慢發現：面對死亡最好的時機，就是活著的每一天。

關於生命的意義，狗狗教我的那些事

我今天的話題是比較難以面對的，談的是死亡。雖然這個話題有些沉重，但希望我們能有機會講到死亡帶來的積極的方面。

今天我們要談的，除了如何面對我們身邊人的死亡，還包括如何面對我們自己的死亡。按存在主義的看法來說，這兩者有著直接的關聯：當我們身邊有人死亡，我們會想到我們自己的死亡，同時也會想到我們最愛的人的死亡。這代表著一種很深刻的喪失/損失（loss）和過渡（transition），但是這種喪失也帶給我們新的機會。

我先講一個我個人的故事。

我是愛狗的人，狗狗是我的生活、家庭中很重要的一部分。我有過一條名叫Amaya 的狗。

Amaya 15 歲了，它已經到了生命的最後階段。

你可以明顯看出它老了：它走路很痛苦，精神大不如以前；有時候走到階梯前，它會停下來看著我，再走上去。

我知道它走階梯很痛苦，每次它這樣看我，都讓我傷心，因為我知道它感到疼痛，而且這也提醒我：它的生命快要結束了。

雖然它還沒有死去，我卻已經開始有了哀傷。

我曾經寫過一首詩。這首詩有一個故事，是關於我和狗狗 Amaya 的關係中很重要的部分。

我們住在山的旁邊，我們喜歡到山裡去散步。那是它最喜歡的地方，到了山裡，它就很興奮，跑來跑去，很開心的樣子。

但是，差不多一年以前，有一次我帶它去山裡散步，情況就不一樣了。我們走到水邊，它很小心地在思考怎麼踏進去，而以前，它都是跑著跳到水裡去的。這次，我看它緩慢走過那條小溪，心裡感到難過。

當它走過那條小溪，我就跟它坐在一起，寫了一首詩。這首詩現在還帶給我很大的意義，它為我創造一種可以隨身攜帶的意義，提醒我 Amaya 教給我哪些東西。

即便在 Amaya 死去很久以後，我還是會回想起這首詩：

歲月啊

阿梅雅，我的女孩

今天，我們一同走過

曾多次來到的地方

看你沉浸在喜悅中

你的精神尚還矍鑠

歲月啊...

蹣跚著，你一瘸一拐地跳進那同一條小溪中

你像一條小狗狗一樣踉蹌

你的熱情因這樣的搖擺而抑制著

因著這老去的身體

已弄不清楚你是在何時換毛

我們散步的路途越來越短

我，充滿了哀傷

在你最後的日子裡

你，終將歸於自然

你，即將歸去

這是一首非常個人化的詩。如果不認識 Amaya，有些部分可能聽不懂。詩里有一句「已弄不清楚何時換毛（No longer knowing which season to shed）」，這裡我需要說明一下：這種狗一般冬天毛很多，夏天會掉毛。但這種狗老了以後，掉毛的季節就會發生錯亂。所以看到這個現象就知道它的生命快要結束了。

Amaya 的很多生活都包含在這首詩里，也包含著我的愛和哀傷。因為我跟它學到很多東西，它才對我那麼重要，那麼有意義。

Amaya 教給我很多關於做諮詢的道理。我常常覺得很可惜我們不能跟這些動物學習諮詢，它們做諮詢都做得非常好，希望我們能跟上它們。

Amaya 比人類更懂得 如何陪伴和安慰

我是先有 Amaya，後來才認識我太太的。Amaya 跟我太太剛認識的時候，她們相處得不好。在我太太的觀念里，是不允許大狗進房子里的，而我讓Amaya想去哪裡就去哪裡。它有一種威風會讓人害怕，所以她們的關係有段時間比較緊張。但是到後來，Amaya 還是贏得了她的喜歡。

我太太來自別的國家，她要有一種特別的簽證才能留在美國。在我們還沒結婚的時候，她的簽證出了一點問題，這導致她不能在美國工作，而且有可能要離開美國。連續幾天，她呆在家裡不能工作，非常著急，鬱鬱寡歡。

第一天她在家裡呆著的時候，Amaya 坐在她的旁邊舔她的淚水。我太太就心軟了，之後連續兩天，Amaya 一直跟在我太太身邊，她去哪裡，它就跟到哪裡（生怕她會出事）。

Amaya 通常很獨立，很少跟在別人身邊。但是這次，它始終跟在我太太身邊。這給我太太很大的安慰。

Amaya 不會講話，但可以提供它的陪伴，可以提供關懷和愛。

我們人類常常接觸有哀傷的人，卻失去了一些幫助他們的能力，因為我們一直不斷想找話題來說。

我們想要解決他們的問題，想要做些什麼。然而我們越是用力要解決他們的問題，他們越是有一種孤獨無依的感覺。

他們真正需要的是陪伴，是有一個人能和他們一起存在（presence）。我們必須學習怎麼培養這種陪伴的能力。

我們大概不會跟在來訪者身旁走來走去，也不會躺在他們腳邊，但我們可以用象徵的方式來做這些事情：

讓他們知道，我們在和他們一起存在；

讓他們知道，我們在跟隨他們，在跟隨他們情緒的轉變。

就像 Amaya 帶給我太太的溫暖，這個比談話和解決問題來得更重要，她們之間的溝通其實非常深刻，尤其是情緒方面的溝通。這讓我知道，不用語言也可以更有力量地進行溝通。於是，我就試著變成像 Amaya 一樣，陪伴比如。

當 Amaya 死去的時候，我感覺好像失去了一位老師，一位諮詢師，最重要的是，一位夥伴和朋友。

死亡不僅是一場分離 它也能成為接近的契機

我們要把健康和不健康的面對死亡的方法分開。但是，單純把對待死亡的方法分成健康或不健康，比較容易導致局限，我們必須根據具體的情況來判斷某個方法是健康還是不健康的。

有一種常見的應對方法，就是同理和同情（empathy & sympathy）。

這通常是一種健康的反應，是面對事實的一個有效方法。但在有些時候，這方法也不是在面對死亡，而只是把事實擺在一邊。

有時我們對一個人說：「我可以看到你的痛苦。」但我們卻沒有和那個人呆在一起，沒有提供陪伴。而我最大的諮詢師——我的 Amaya，它一直懷著同理心，一直跟著我的太太。

我們可以看到，某些回應會讓你感到和那個人接近，你是與他是一起存在的，而另外一些回應則會製造一些距離，使你和那個人變得遙遠。

在哀喪過程中，我們就是要與人接近。哀喪過程很重要的一個作用就是，讓我們能夠與也愛那個人的其他哀喪者更加接近。所以，死亡也帶來一個機會，讓我們與其他認識的人之間的關係變得更深刻、更有意義。

最健康的反應是真實地面對死亡，並拉近人與人自己的關係；而不大健康的反應是不接受事實，把它說成另外一件事情，因而產生人與人之間的距離。

兩個人的故事：什麼是生命中真正有意義的東西？

我還想講述兩個人的故事，代表兩種不同的面對死亡的方式。他們都是我生活中的人物，他們都曾面對過即將死亡的情況。而現在，他們中間一個還活著，另一個已經不在了。

過世的那位叫羅伯特，是我的老師。在面對死亡時，他的態度是尊重死亡，這也體現了他生活的品質。

羅伯特過著充實的生活。他面對了生活中很多痛苦的事情，包括他第一個太太過世、他的一個孩子是殘疾。在經歷人生艱難的時候，他做的一些決定是要讓他受苦的，卻是有意義的。他面對的所有的一切，都讓他覺得他的生活是很滿足的，他和其他人的關係是很深刻的。

他說：我已經到了某一個地方，死亡的過程對我來說是可以接受的，但是我還不想現在就死。

他說他在面對死亡的時候是沒有焦慮的，但我懷疑這一點。因為我看到，他在一些方面讓我覺得他還是在掙扎。但到最後我看清楚了，他真的不怕死亡，只是覺得要離開家人親戚朋友，對他是很大很大的損失，所以他會為失去這些關係而感到悲傷。

他關心他們，希望他們未來都過好的生活。他能把這些都處理好，他很清楚他會很想念他的太太和孩子，還有我們這些很接近他的人。

他很慷慨地要把自己所學的東西傳給別人，讓他們對人生有更深切的了解。他的這種精神特別表現在他和我們幾個學生之間的關係上。他對待我們就像對待自己的孩子一樣。

他最後幾年的生活，以他面對死亡的態度和心態，很明顯讓我們知道，他是在面對自己所有的生活。

而活著的這一位，很想讓我把他看作老師。他在介紹我時會說我是他的學生，但我卻認為他沒有教我真正的東西，甚至，我對他所教的東西是持懷疑和擔心的態度的。

他在外界看來是很成功的，有錢也有權，影響了很多人，不管這影響是好的還是不好的。他有很多的成就，寫了很多文章和書，但是你跟他在一起的時候，你會發覺，他缺少什麼東西。

他跟我說過一個故事，這讓我更了解他這一點。有一次，他給一個學校捐了很多錢，原本那個學校說會把他的名字刻在一個建築物上，但結果是，這個學校很感激他捐錢，卻沒有讓他的名字刻在學校建築上，為此他頗生氣。

他一直在尋找一個方法作為他的象徵，讓大家知道他做了哪些事。他總是說他認識那些多麼有影響、有權勢的人，但我們能看出，那些關係並沒有多大的意義，並不是深刻的關係。

他的一生都在收集權力，以及其他一些他以為很有意義的東西，但是到最後，這些東西都沒有真正的意義。

他到了晚年做了很多傷害別人的事情。他的生活方式是強迫生活有意義，而不是在生活中培養意義。他會把一些東西硬塞給你，如果你不接受，後果會非常糟糕。

他曾威脅我，說如果我不接受他是我的老師，那會有損於我的職業發展。當他身體不好的時候，他更會強迫生活接受他創造的意義，也就是在這個時段，他給別人造成了更多的傷害。

對我而言，這兩個人讓我更加了解，在生活中意義是從哪裡來的，是怎樣創造出來的，讓我更加了解，意義在生活中是多麼重要。

我的老師羅伯特很有名，那不是因為他有多高的成就，而是因為他的生命影響和感動了很多人。我所到之處，總會碰到他的同事、他的學生、他的來訪者，他們都會異口同聲講述他的好。他沒有得過大獎，他對這個也沒有興趣。

更有趣的是，他老了之後，在同一個大學，那個建築物上刻上了他的名字。我知道後，就去跟他說，他說，這個不重要，只是一堆壘起來的磚頭而已。

他不在乎他的名字刻在什麼建築物上面，他在乎我們這些學生到他那裡去看望他，跟他談話。我還記得，他臨終前，我去看他，他的臉上流露的就是那種開心和興奮。他周圍的人都說，「他對你回來很興奮，比那個建築物刻他的名字要興奮得多。」

他這個人很了解深刻的、持久的意義是什麼。

而另一個人一直追求大的成就，但一直沒有找到他心裡真正要的東西。他到錯的地方去找他想要的，他只是關注自己的成就和地位，沒有關注他和周圍人的關係。

我們怎樣面對死亡，不管是我們自己的還是身邊人的，它關涉的一個最重要的方面，就是怎樣活著，好好活著。

我們不是僅僅要按照社會標準去生活，我們要真正去生活，用一種接受所有生活的生活方式去生活。不管是生活還是死亡，我們都是真實的。

如果我們對生活或死亡不真誠，騙自己或騙別人，都是沒有用的。當我們真實地去生活，就能幫助我們面對死亡。

我們需要建立而且保持真誠的關係，因為在我自己生活中，最重要的面對生活和死亡的方式就是建立和保持這樣的關係。到最後，沒有任何東西比我們和他人的關係更重要。

如果我們很真實地生活，真誠地保持一些深刻而有意義的關係，我們就可以找到我們需要的意義，就可以安心地面對死亡。

以上文位元組選自路易斯·霍夫曼的一次講座。

曾獲美國心理學會頒發的「心理學領域特別貢獻/表現獎」。

美國心理學會第32分會，人本主義心理學會前任會長。

洛基山人本主義諮詢和心理協會現任會長。

舊金山賽布魯克大學存在-人本主義心理學和超個人心理學專業的系主任和執教委員。

《存在-人本主義心理治療系統訓練培訓》主講教師。

由國際存在-人本心理學院（IIEHP）與簡單心理聯合推出了「存在-人本主義心理治療系統訓練」正在優惠招生中。

空前強大的師資——24位中美教師、歷時2年、每周1課、4次地面集訓。

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