為什麼撲克在拉斯維加斯很受歡迎，原來和他有關？

縱觀整個WSOP（World Series of Poker，世界撲克系列賽）的歷史，能夠進入撲克名人堂的人物，都是擁有多個冠軍頭銜的頂級職業牌手。然而，我們今天將要介紹的這位撲克名人堂成員，卻沒有拿到過任何一次WSOP冠軍金手鏈，甚至沒有參加過正式比賽。

但是，如果你與任何一位WSOP冠軍提起這位傳奇人物，他們都會立刻肅然起敬。因為對於WSOP這項全球最大的撲克賽事來說，雖然一手創辦了這項賽事的是本尼·比尼恩（Benny Binion），然而真正將其發揚光大的則是埃里克·德雷奇（Eric Drache）。

正是在埃里克·德雷奇的努力下，無數德州撲克選手能有機會成為全世界最受歡迎的職業牌手，他對德州撲克的貢獻是任何人無法企及的。

從電視經理到賽事總監

1943年，埃里克·德雷奇出生在美國紐約州紐約市的布魯克林區。早年生活中，埃里克曾在NBC（National Broadcasting Company，美國全國廣播公司）擔任經理與顧問。當1970年第一屆WSOP在拉斯維加斯舉辦時，埃里克·德雷奇帶領團隊前往報道。這位極具商業眼光且極度熱愛德州撲克的職業經理人，敏感地嗅到了WSOP所具備的商業潛力，因此於1973從NBC辭職，成為了WSOP歷史上第一位賽事總監。

當埃里克·德雷奇來到WSOP時，許多人都無法理解他的選擇。 畢竟，當時的WSOP僅僅包括兩個錦標賽，一個冠軍賽和一個五牌梭哈賽。且在埃里克正式上任WSOP的賽事總監時，總共只有8名參賽選手。許多專業撲克玩家嘲笑埃里克的決定，他們想不出不知道為什麼比賽需要一個導演來做總監。

但埃里克·德雷奇用事實堵住了所有質疑他的人的嘴巴。

新官上任三把火

於是在1974年，埃里克·德雷奇來到WSOP大事的第一年，這位賽事總監對比賽做出了大刀闊斧的改革。首先，埃里克增加了四個比賽項目，使得WSOP的比賽更具多樣化，可以吸引更多的職業撲克牌手前往參加。同時利用自己曾在NBC工作時的人脈關係，邀請了多名牌手前來參賽。於是在第一年，埃里克·德雷奇把WSOP的賽事數量增加了一倍多，參賽選手激增至13人。

4年後，WSOP的主賽事參賽者已經上升到42人，共有11個比賽項目，但埃里克·德雷奇並不滿足於這點進步。於是在1978年，埃里克再次對比賽做出了歷史性的改進。

他給了年輕人逐夢的翅膀

在1978年WSOP召開前的兩三天，埃里克注意到全環現金獎勵賽中，牌桌上的10位牌手每人身前至少有1000美元。於是這位賽事總監走到桌旁，告訴他們每人拿出1000美元，本桌的贏家可以將全部獎金拿走。那麼獲勝者就可以用這10000美元換取主賽事的入場券。 是的，這個規則就是如今大名鼎鼎的衛星賽。由埃里克·德雷奇親手打造的這個比賽，讓查爾斯·馬尼梅克（Chris Moneymaker）有機會把40美元變成250萬美元，讓無數懷揣冠軍夢想卻囊中羞澀買不起入場券的職業牌手有機會參加WSOP。

衛星賽的誕生永遠的改變了撲克界。自從1979年WSOP正式引入衛星以來，除了1991年和2006年，WSOP主賽事參賽者每年都在增長，如今參賽人數已然高達8,773人。而且不止是WSOP，幾乎所有的知名撲克賽事都採用了這一賽制，激勵了更多的人投身到德州撲克中。

拉斯維加斯因他而生輝

不久之後，埃里克·德雷奇兼任了Golden Nugget的總監，管理當時拉斯維加斯最大的酒店「The Mirage」。雖然如今撲克室在拉斯維加斯的很多酒店都十分受歡迎，但在當時，撲克室卻很難在這裡被找到。

WSOP的成功使得拉斯維加斯的老闆們紛紛上門尋求埃里克的幫助，把撲克室大大小小的所有事情全部委託給了埃里克，包括撲克室開在什麼位置，如何尋找玩家參與牌局。於是在埃里克的努力下，撲克室成為了整個拉斯維加斯非常受歡迎的遊戲項目。

埃里克·德雷奇還將撲克變成拉斯維加斯的著名旅遊項目之一，每年吸引了無數慕名前來的遊客。而在此之前，遊客們只是在拉斯維加斯參觀時，才會停下來去撲克室玩幾把。而現在，遊客們因為撲克才選擇來到拉斯維加斯。

堅強的埃里克·德雷奇

後來在上世紀80年代，埃里克·德雷奇因為稅務問題被國稅局起訴，雖然沒有坐牢也沒有罰款，但是這位撲克賽事總監卻被取消了撲克行業的從業資格。埃里克不得不遠離自己心愛的撲克事業，從此銷聲匿跡十多年。

2012年，為了感激埃里克·德雷奇對撲克界的巨大貢獻，他以高票入選撲克名人堂，得到了所有同時代的德州撲克牌手們的最高尊重。

2016年，埃里克·德雷奇被邀請重返WSOP，為官方負責賽事的直播工作。同時洛杉磯的一位撲克室老闆，也邀請埃里克幫他打理一家在當地新開的撲克室。於是，這位已經遠離撲克界十幾年的傳奇經理人，在許多老朋友的熱切歡迎中，回到了自己心愛的撲克桌。

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