一個長得像牛頓的天文學家彈的聖誕歌，送給大家

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12月25日不僅是聖誕節，也是牛頓的生日。

今天想為各位介紹一個長得酷似牛頓的天文學家：

布萊恩·梅（Brian May）（下圖左）

他不是一個普通的天文學家——

他是天文學家中吉他彈得最溜的，

流行音樂界里天文學的最好的。

縱橫科學、文藝兩界數十載，所向披靡。

作為本文的背景音樂，

這首由布萊恩·梅編曲製作並親任吉他手、

梅後來娶的老婆安妮塔·道布森（Anita Dobson）

主唱的聖誕歌 I Dream of Christmas，

獻給大家。

（原曲前奏部分較長，此處有刪減）

天文學界的歌者

如果說流行音樂界誰的天文學位最高，天文學界誰的流行樂影響力最大，那隻能是 Brian May了。

Brian 今年70歲了，依然在全球巡迴演出的同時從事著科學研究。這個時候總結他的一生顯然很不合適，但我總覺得即便不用童話般的言語，他也過著電影《大魚》的主角 Edward 一樣的絢爛生活。

Brian 出生於1947年，從小是學霸。同時因為他成長的時間正是搖滾樂出現與蓬勃發展的時間，因此他也對音樂，特別是搖滾也有著濃厚的興趣。據說 Brian 的父親很嚴厲，在為他買第一把吉他時告訴他，如果明年成績下降，就會砸碎這把吉他。Brian 也在這種環境中不斷地與父親鬥智斗勇，比如他拉著父親看深夜電視里的天文節目，真實目的卻是在父親挨不住困意睡去後看更晚的音樂節目；他在房間里貼滿星辰圖片，卻在圖片下帖上自己喜歡的歌星海報。

Brian 在中學時組織了自己的第一支樂隊。中學畢業後他進入帝國理工學院學習數學與物理學，並於1968年以高級二等（Upper Second Class Honours）的成績獲得物理學榮譽學士學位，隨後Brian繼續在帝國理工攻讀物理學博士。

大約就在本科畢業的那年，Brian 組建了新的樂隊命名為「Smile」並擔任主音吉他手，此時他遇到了自己一生的音樂夥伴，鼓手 Roger Taylor（國內很多人喜歡叫他「花花」）。直到今天兩名古稀左右的老人依然在世界各地一起演出。

1970年4月，改變這幾個人命運的時機到來了，一個叫做 Farrokh Bulsara 的失意年輕人加入了樂隊並成為主音歌手。此前此人一直在打工的同時從事著音樂，但先後加盟的兩個樂隊都存在不久就解散了。Farrokh 建議將樂隊名稱改為 「Queen」（皇后樂隊），其他成員同意了；同時 Farrokh 也給自己改了名字，這就是日後大名鼎鼎的 Freddie Mercury。1971年2月 Brian 在帝國理工的一間教室面試並通過了貝斯手 John Deacon（題外話，此人也是一名電子工程師）。至此，英雄聚義，大功將成。

Queen 組建後推出了幾張專輯，但都沒有獲得很大成功，直到1974年，他們的第三專輯《Sheer Heart Attack》突然大賣，達到了雙白金的成績（按照英國唱片協會當時的標準，銷售收入超過200萬鎊）。在這段時間我們的主角 Brian May 繼續著他的學術研究，1972年與1974年的兩篇論文《Mg I Emission in the Night Sky Spectrum》與《"Mg I Emission in the Night Sky Spectrum》分別發表於《自然》與《皇家天文學會月刊》。

1974年的 Brian 面臨選擇，究竟繼續學術研究還是投身音樂。最終，他選擇了音樂，放棄了學位。而後的過程大家都很清楚，即便對 Queen 以及 Brian 不熟悉的人也肯定在大型體育賽事直播中聽過「We will rock you 」或者「We are the champions」，而前者的作曲就是 Brian。

現在我們回頭來看，以他後來的成績，這個選擇無疑是正確的。他成為了一名偉大的歌手與吉他手，2005年《滾石》雜誌評選史上百位偉大吉他手時，他排名26；2012年《吉他世界》雜誌評選的史上最偉大吉他手中，他排名第二。2014年英國唱片協會統計的英國暢銷唱片列表中 Queen 1981 年出版的 Greatest Hits 以600萬的銷量排名第一；1991年出版的 Greatest Hits II 以389萬的銷量排名第十。

1991年底樂隊的核心，主音歌手 Freddie Mercury 因艾滋病去世。1988年 Freddie 為巴塞羅那奧運會創作並演唱了歌曲「Barcelona」（巴塞羅那），該歌曲入圍了奧運會主題曲的競爭，卻最終敗給了Amigos Para Siempre（《永遠的朋友》）。落選原因據說與 Freddie 的性取向以及艾滋病有關。但在整個奧運會的轉播中，這支歌曲依然傳遍了世界。可能因為 Freddie 在奧運會遭受到的不公正待遇，2012年倫敦奧運會閉幕式的英國音樂交響樂（A Symphony of British Music）環節以 Queen 的「Bohemian Rhapsody」（波西米亞狂想曲）開始，在 BrianMay、Roger Tyalor 伴奏，Jessie J 演唱的「We will rock you」中結束。

在 Freddie 去世後，Brian 成為了樂隊的核心。但因為主音歌手的缺位，Queen 與很多歌手進行了合作，如 Elton John 和 Davie Bowie。1997年貝司手 John Deacon 選擇退休。現在的 Queen採取 Queen＋X 的形式繼續存在，這個 X 在2004年至2007年之間是 Paul Rodgers，而在2008年以後換成了 Adam Lambert。

80年代開始，Queen 始終希望能在中國演出，這個願望在1985年曾有實現的可能。但或許因為Freddie 在演唱會中經常出現赤裸身體只穿一條緊身短褲和 Brian 一頭打卷長發的形象，使得剛經過清除精神污染運動的中國無法接受。最終 George Michael 的威猛樂隊成為了第一支在中國舉辦演出的歐美流行樂隊。

Brian 始終對於中國懷有憧憬，90年代中期他在前往內蒙古進行日全食觀測中還創作了一首與中國有關的歌曲。2016年，Brian 的願望終於實現了，當年9月26日，Queen＋Adam Lambert 終於在上海舉辦了自己的演唱會。筆者有幸在渴望了20多年後能夠參與其中，演唱會上 Brian 謙虛的說自己不是個優秀的歌手，希望自己為大家伴奏，於是上萬人合唱了 Queen 的經典 「Love of my life」（對於不熟悉皇后樂隊的人，《流星花園》里用過這支歌）。

回到天文學，2006年10月 Brian 在帝國理工重新註冊了博士學位，2007年提交了論文《A survey of radial velocities in the zodiacal dust cloud》，並於2008年5月拿到了博士學位，此時他已年過花甲。

Brian 利用自己的知名度為天文學的普及傳播做出了大量工作，我們能在國家地理或者探索頻道的天文學節目中看到他。他與他人合作過多本科普圖書，其中之一在中國也有出版，名稱是《大爆炸——宇宙通史》。他也成為了約翰霍普金斯大學新視野冥王星探測器的科學團隊合作者。比如這張著名的冥王星「抱心」照片，其合成者就是 Brian。

故事講完了，歌聽完了嗎？最後，祝各位聖（牛）誕快樂~

作者 趙晨

編輯 劉博洋