為啥說2018是中國月球年?
即將跨入的2018年,對於中國航天人來說,最大目標就是鎖定:月球。
最近從「2017年國際宇航科學院中國院士日」傳出消息——
2018年準備發射兩個月球探測器:嫦娥四號、嫦娥五號。
難道這真的是加快載人登月的前奏?!
先說嫦娥四號月球探測器,著陸點居然選在【月球背面】。
要知道,因為月球被地球潮汐力鎖定,我們地球人看到的月球永遠都是同一張臉,我們稱之為月球正面。
月球背面,大概是因為長得難看,不好意思露臉。背面月殼厚度要比正面厚26公里,而且崎嶇不平,坑坑窪窪,遠比不上正面溜光水滑,更沒有大面積的月海平原。
所以呢,迄今為止,人類探測器還沒有一個成功著陸過月球背面。中國航天人敢於明年發射嫦娥四號——這分明就是在認真落實「要搞就搞人家沒搞過」的吃螃蟹精神。
此前一直有聲音稱:嫦娥四號任務基本放棄了,因為有三號、五號就足夠了,足夠給載人登月做準備。四號原本就屬於三號的備份,既然人家三號已經功德完滿了,四號棄之不用,也是應該的。
不過,四號終於鹹魚翻身,找到了存在感、使命感——奔向月背,一旦成功,就是刷新人類登月紀錄:人類第一個探測器著陸月球背面,第一個探測器著陸在月球高緯度極地帶。
著陸點初步選定:月球背面的南極-艾特肯盆地,南緯45.5度。
具體發射時間:目前待定。在發射四號之前,預定在2018年6月,先期發射一顆用於地月通信的中繼星。這將是人類第一次發射月球專用中繼衛星。
再說說著名的嫦娥五號。之所以說「著名」,因為它身上的擔子很重,一旦成功就是名垂青史。
五號肩負著中國航天偉業的4個首次突破:
①首次在月球表面上自動採樣;
②首次從月面起飛;
③首次在月球軌道上實現無人對接;
④首次背著月球樣本飛回地球。
要知道,如果能夠漂亮完成這4個首次突破,距離中國人登月的那一天,真的不太遠了。關鍵技術的原理都是一樣的。
正因為責任重大,所以要更加小心謹慎。
原計劃今年11月底發射的嫦娥五號,就因為所在發射地——海南文昌航天發射場,在今年7月2日發射胖五(長征五號遙二火箭)時失敗了,導致該發射場一連串地推後。
因為不管是探月工程三期、建設中國太空站,還是探測火星,這些極具雄心的航天項目,都要使用這種大運力火箭。
至於何時發射嫦娥五號,跟四號一樣都是待定。據估計,這兩次登月很可能是在2018年10~12月之間。
明年,月球很忙,嫦娥很忙,中國人很忙。
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