羊草，為什麼東北最好？

題圖：東北的秋。2011年10月19日攝於大慶八一農大。

大家都知道羊草是馬最愛吃的牧草之一，葉量豐富，氣味芳香，營養價值高，適口性好，號稱「牧草中的細糧」，是中國唯一作為商品出口的禾本科牧草。在馬圈裡一談到羊草，很多都說是從東北拉過來的，其中大慶、安達、齊齊哈爾等地區最為有名。

那為什麼東北的羊草最好呢？

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東北是世界羊草產區的中心

羊草這個品種生長在歐亞大陸東部草甸草原及乾旱草原上，主要分布於北緯36°到北緯62°，東經120°到132°範圍內。從下邊這張地球儀上看，中國境內約佔一半以上，正好覆蓋了整個東北，所以說白了東北就是羊草的家，所以東北羊草才這麼出名。

▲ 世界羊草主產區：北緯36°到北緯62°，東經120°到132°

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為什麼羊草又叫鹼草？

羊草還有另外一個名字，叫鹼草，這跟羊草具有耐鹽鹼、抗寒抗旱等特性有關。羊草對土壤的酸鹼度適應性強，在土壤pH值9.4時，仍能生長良好，pH 6.0-8.6為最宜。在耐鹽鹼方面有研究表明羊草對NaCl和Na2CO3的最大耐受強度分別達到600mml/L和175mml/L。因為我大學在黑龍江讀的，記得當時病理老師經常說這樣一句笑話：「從大慶到安達，一路大板牙」（安達是大慶和哈爾濱之間的一個縣級市），說的就是大慶地區是鹽鹼地，地下水鹼性高，喝多了牙齒會變黃。

另外東北松嫩平原還被一些土壤學家稱為鹽鹼土地區，上邊的草地被稱為鹽鹼草地，在這種環境下，羊草的耐鹽鹼特性使得它的地下根莖可有效治理風蝕沙化和水土流失。因此，羊草還對我國北方草原生態環境和鹽漬化土地治理有很大幫助。

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買羊草，質量怎麼看？

櫻桃好吃樹難栽，羊草好吃不好買。羊草質量跟生長地域、年份和收穫管理方法有關，馬場買草大都靠眼觀和經驗，例如看顏色、雜草率、含水量以及有無霉變等，有時買賣雙方爭議較大，就是因為羊草質量沒有一個統一的標準。

1）生長地域

上文說了，羊草主要生長在歐亞大陸東部草甸草原及乾旱草原上，東北是中心產區，靠近東北的內蒙古呼倫貝爾、錫林郭勒也生產鹼草、羊胡草等類型的羊草，但因地域不同品質有所差異。例如錫林郭勒的羊胡草雖然蛋白含量高，但「狼針」等雜草率高導致外銷受限。呼倫貝爾地區外銷以鹼草為主，但此區域因為經常有自然災害所以內需較大，減產年份外銷受限。東北羊草沒有狼針，雜草率低，受到內地消費者歡迎，加之馬比牛羊等動物嬌慣難養，對草的要求較高，所以東北羊草成為養馬的首選。

▲ 不同區域羊草的不同 引自張振超《國內飼草市場調研及採購策略簡析》

2）收穫時期（收割時期）

羊草的營養成分跟收穫時期密切相關，這是決定羊草質量的最重要因素。

在學校實習的時候，我曾跟馬場的大車去草場打草，我們需要在下雨之前把新鮮的羊草拉回去，這個時候的羊草是最好的。因為羊草營養價值會隨著成熟度的提高而降低，這主要是由葉子的比例決定的。在抽穗期蛋白含量仍保持很高，開花結實後便快速下降，莖葉變得粗硬，木質化加快，到了枯黃期，質量更差，營養價值跟秸稈差不多。

▲ 羊草不同生育期營養成分變化（樣品采自黑龍江大慶封閉草場） 引自趙鵬《羊草對奶牛營養價值及其日糧組合效應的研究》。作者注樣品採集時間為返青期（4.5-4.20）、分櫱期（4.21-5.10）、拔節期（5.11-5.31）、抽穗期（6.1-6.15）、開花期（6.16-7.25）、結實期（7.26-8.10）和枯黃期（8.11-9.15）。

但在實際生產中，抽穗期正直東北的雨季，對於牧場自建的羊草地大多選擇抽穗期收割，而大面積收割難免遭到雨淋，容易發霉，不易儲藏。所以現在大面積收割羊草主要集中在雨季過後的8、9月份，但是此時羊草已完成了結實，營養價值有所下降。

3）科學認識羊草的營養價值

在牧草營養價值和質量評定方面，TDN（可消化的養分總量total digestible nutrients ）和RFV（相對飼餵價值Relative Feed Value）是美國常用的兩種評定方法。由下表中可以看到，羊草的RFV值達到72.95%，是一種非常優質的禾本科牧草。

▲ 不同粗飼料相對飼用價值（RFV%）

上述TDN和RFV值是需要實驗室數據測定的，顯示中有沒有科學和簡易的方法來確定羊草質量呢？根據經驗，是可以粗略判斷的。

羊草質量簡易評判方法：通過測定草捆的不可食雜草率、可食性雜草率和霉變率，結合顏色和氣味，粗略估計牧草的級別。

一級羊草：

在成熟期刈割，綠色，可食性雜草率≤5%，不可食性雜草率≤1%，霉變率=0%

二級羊草：

在成熟期刈割，綠色或黃綠色，可食性雜草率≤15%，不可食性雜草率≤5%，霉變率=0%