《江湖道》第二章 家門血案

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上一章 故友重逢

中午時分，暴雨停歇，蘇遠急匆匆跑去臨近的書鋪，購置了數本棋譜，回到家時，卻見兩輛馬車停在門口，原來是李維國一行人準備啟程離開了。

蘇遠對著馬車喊道：「李姑娘，你的書還在我這呢。」

車門未開，從裡面傳來李清妍聲道：「蘇公子，書先暫存在你那，若有緣相見，再還給小女吧。」伴隨著李洛嫣的嬉笑，車輪轉動，緩緩駛出了潁州城。

李維國一行走後，蘇遠接連數日品讀李清妍留下的幾卷書，讀著書上的文章，倩影浮現在目，蘇遠意猶未盡，又展開棋譜自學棋術，雖一人卻仿若在與佳人對弈，其樂無窮。

這日傍晚，蘇定海喊兩兄弟入廳中，管家蘇方立於一旁。打從蘇遠記事起，蘇方便在蘇府辦事，父親許多過往，他比兩兄弟還要清楚。

只聽父親道：「遼兒，今年你也二十有四了，雖出過幾次遠門，辦得多不是什麼要緊事，為父今日要你去趟蘄州，卻是有要事托辦，萬不可馬虎。」

蘇定海從懷中拿出一封信，道：「這封信是為父寫給在蘄州駐紮的彭大林將軍的，為父曾和彭將軍同在吳越朝中為官，算是故友，他看信後會將你安排入他的親兵護衛中。蘄州乃宋唐邊界之地，不如潁州這般太平，遼兒你去到之後，須謹言慎行，處處留心，切記，在外人面前，不可透露真實姓名。」

見蘇遼自信滿滿，胸有成竹，蘇定海喝了口茶，道：「此行事關重大，我讓蘇方陪你同去，也好有照應。」又轉身對蘇遠道：「為父近來偶感頭暈目眩，精神也難集中，本盼著你和遼兒一樣，隨我好好學武，可你手不釋卷，嗜愛讀書。為父轉念一想，盛世即來，亂世將終，當今聖上雄圖偉略，文人賢士蒙受啟用，遠兒你從文也不失為一條正途，只可惜為父的這套驚雷掌，雖談不上什麼武林絕學，但畢竟也是這些年苦練的心血，趁著今日身子骨還算硬朗，與你們演練一番，望能有所領悟。」

蘇定海脫去長衫，縱身跳到了庭院的空地上，四指併攏，雙腿微屈，擺好架勢後，向前起手推出一掌，再借身形側轉之力，左掌往右遞出，右掌從身後打來。

蘇遠雖無心學武，卻也和哥哥隨父依葫蘆畫瓢學了幾年，平常所見的掌法從未如今日這般快捷靈動，瀟洒自如。父親平日教習打出一掌的時間今日已遞出八掌，掌掌渾厚有力，哥哥的掌法雖也剛猛，卻拘泥在招式中，遠不若父親的驚雷掌如火純青，變幻莫測。練到酣處，掌聲呲呲作響，如驚雷之聲，蘇遼看得興起，跳入院中一同演練，蘇遠在旁觀摩，竟也難得沉迷其中。

掌法打完，蘇定海輕欠欠身，微整衣衫，對蘇遠道：「遠兒，你先回房休息，你哥明日就要出門，為父還有事與他叮囑。」

蘇遠告退回屋，忍不住又翻開了那幾卷韓愈的文集，心道，正如李姑娘所言，昌黎先生貴為文壇大家，尚能披甲上陣，為君分憂，我一介布衣，卻也不該偏居一隅，只知閉門苦讀，若跟著父親好好學習掌法，不僅繼承了家門心血，還可作防身之用。蘇遠暗下決心，今後要跟著父親好好學武。

第二日清晨，蘇遼和蘇方兩人騎馬離開了潁州城。蘇遠則在看書之餘，多了兩個喜好，下棋和練掌，時不時向父親請教一二，倒也不亦樂乎。

半月無事，這日蘇遠正在父親面前演練驚雷掌，忽聽門外迅疾馬蹄聲響，接著一人奔進房中，汗透背衫，衣沾塵土，卻是管家蘇方回來了。蘇遠往後望去，卻沒尋到哥哥。

蘇方顧不得歇息，搶到蘇定海近前，道：「老爺，正如你所預料，柯無赦果真去找彭大林尋仇了。」

蘇方抖了抖衣上塵土，道：「三日前，彭府有人登門求見，稱有要事相商，來人少言寡語，目有凶光，手套一對金剛爪，正是鐵指銅爪柯無赦。門房見狀，本不打算放他進府，未料彭大林得知後，竟主動請他進來，待柯無赦進門，更是屏退左右，單獨和柯無赦進到堂中。大少爺當時在府中當值，擔心意外，便躲在窗邊聆聽。起初屋內二人，語氣平和，誰知過了會兒，柯無赦忽問其起了當年的那場大火。」

蘇定海向蘇方遞了杯水，示意稍安勿躁。蘇方喝了口水，續道：「柯無赦詰道：『那夜我與殿下入蘇府借宿，怎料之後突發大火，招來官兵，此事知情者不過四五人，彭大林我且問你，可是你引來的災禍？』，彭大林搖頭否認，稱大火乃天災，而官兵不過是趕來滅火。柯無赦卻道：『大火絕非意外，而是有人故意縱火，我護著殿下逃脫了火海，卻被那人趁機盜走了一幅圖。只是那人的如意算盤卻也打空了，單憑圖妄想稱霸江湖不過白日做夢。』彭大林似很疑惑，問是何圖，柯無赦避而不說，轉言道：『彭大林，今日我來不單是與你翻舊賬，還有一大事與你商量。如今殿下在江南廣招豪傑，心雄萬夫，你身為吳越重臣，若能獻出蘄州，聯唐反宋，將吳越偽王趕下皇位，助殿下登上大寶，昔日冤讎我柯無赦既往不咎。』」

蘇定海聽到這，不禁嘆道：「聯唐反宋，猶若以卵擊石，柯無赦痴人說夢，彭大林斷然不會答應。」

蘇方點頭道：「老爺你所料不錯，柯無赦連問數聲，彭大林皆是不允，爾後屋中傳來一聲慘叫，火光驟起。院中護衛聞聲，正要進去查看，見柯無赦獨行而出，金剛爪上血跡斑斑，有上前阻攔者，立時慘死在他的爪下，十餘名年輕力壯的護衛兵丁，竟敵不過柯無赦一人，皆是被金剛爪上的五根鐵指穿胸。待柯無赦大搖大擺走出府門，餘人方敢進屋滅火，見彭大林倒在地上，胸口有五個洞孔，早已氣絕身亡。」

見蘇遠在旁義憤填膺，蘇定海道：「遠兒，殺人放火，雖屬殘暴，但在過去那兵禍四起的戰亂年代，實不為奇，你且安心讀書，這些打打殺殺勿放在心上。」

半月前的酒宴上，蘇遠初聞柯無赦之名，因與當年家中大火有關，便一直記在心上，今日聽聞蘇方敘述之事，方知其殘暴嗜殺，見父親安慰自己，便回道：「父親，此等兇徒，一定要速速緝拿，若是流竄入我大宋境內，後果不堪設想。」

蘇定海點點頭，示意兒子回房，蘇遠雖想聽下去，無奈父親吩咐下達，只得退下。

晚上父子二人用餐時，管家蘇方又不知跑去哪了，蘇遠正想打聽更多有關柯無赦的事迹，卻見父親夾了塊上好的醬牛肉，放到了自己的碗里。蘇定海和藹言道：「遠兒，明年你就要進京趕考了，現在時候雖早，但潁州離京城不近，路上保不齊會出岔，你今晚就去收拾收拾，明晨出發。」

蘇遠不覺有些奇怪，這才深秋十月，省試在明年二月初九，此時去京城趕考未免太早，而且如此匆忙，竟要明日就出發，正要提出異議，卻見父親走進書房，取來七八張圖紙展在案上。

「這些是沿途所經州郡的地圖，你收好帶上，若早抵京城，還可去附近逛逛。且記走官道，勿要趕小路，從潁州到京城，為父去過幾次，路面上也算太平。」父親前些年常去外地經商，一別就是數月，歸來時總會搜集所到之處的州郡地圖，若是沒有，還會親手繪製，放於書房珍藏。

蘇遠急忙接來收好，只聽父親續道：「遠兒，為父這麼早打發你出去，實是想鍛煉你獨立自主之能，你從未出過遠門，不諳世事，今後許是要吃不少苦頭，可唯有碰到釘，吃過苦，男兒方能真正成長。你不似你哥哥，他比你堅毅穩重，辦事從不拖泥帶水，而你書看太多，所學太雜，做起事來瞻前顧後，反而容易弄巧成拙，這是往後要改正的地方。」

父親說了這麼多教誨的話，蘇遠感激不盡，便未質疑了。

次日清早，蘇遠啟程出發。臨行前，蘇定海牽來一匹駿馬，又掏出一個錦囊放到了兒子手上。「遠兒，這一路為父不能伴你左右，現將這匹好馬送你，望你善待於它。這錦囊中的字條，可幫你排憂解難，切記在遇到重大變故時拆開觀覽。」

蘇遠應了一聲，疑雲再起，這兩日父親的行為甚是反常，卻也不敢明問，又念及等進到京城後，或可與李清妍重逢，不由又多了幾分期冀。

背好行囊，翻身上馬，蘇遠往潁州城的北門而去，行至巷口，回首望去，父親穿著淺灰色的長衫，猶候在門旁。天寬地廣，遊子信馬由韁，無論行到何處，都在父母的心上。

出了城，蘇遠沿官道前行，路上算不上熱鬧非凡，卻也常有行人來往，有江湖漢子背刀挎劍，縱馬疾行，有打著大宋旗號的士卒行伍，由北向南，往蘄州黃州方向進發。蘇遠憶起了幼時隨父母逃離杭州城時的景象，母親體弱，可為了避難，父親堅持趕著馬車日夜疾行，一路上餓殍遍野，常聞到嬰兒的啼哭和老人的咒罵。前方若是出現大隊兵馬，父親就拉著一家人躲進草叢隱蔽，深怕是流寇逃兵，母親的病根也是那段日子落下的，到了潁州沒幾個月就病重而亡，戰亂對平民百姓造成的苦難，給幼年的蘇遠留下了難以磨滅的印象。

「生女猶得嫁比鄰，生男埋沒隨百草。

君不見，青海頭，古來白骨無人收。

新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨濕聲啾啾。」

現下的太平光景，得來不易，蘇遠觸景生情，輕聲吟道。他蘇踐行立志讀書，投身科考，有追名逐利的塵心不假，但更是為求天下太平，蒼生安定，別人只看他外表文弱，又怎知他內心豪邁，此等抱負縱是被笑作呆罵作傻，他蘇踐行也渾不在乎。

蘇遠騎在馬上，思緒飛揚，仿若已然金榜題名，佳人伴旁，官居一品，子孫滿堂，不知不覺進到了今晚歇腳的小鎮時，絲毫未感旅途的睏乏。

蘇遠尋了家客棧留宿，用過飯後，見時候還早，便來到街上閑逛。小鎮不大，五臟俱全，酒樓商鋪分列兩旁，街角處支了張桌，桌前白紙上書七個大字，「無所不知瞿半仙」，再看桌邊人的裝扮，原來是處算命的卦攤。

算命先生瞿半仙見蘇遠目光投來，便招手喚道：「這位朋友，本半仙上知天文地理，下曉富貴姻緣，不妨過來算上一卦。」

蘇遠對占卜之事半信半疑，一時猶豫不決，瞿半仙又豈肯讓快上鉤的大魚溜掉，看他書生打扮，便嘿嘿笑道：「讀書人，你莫要瞧不起我，本半仙平日寫書立傳，今天閑來無事，在此客串算卦。」

蘇遠被說動了心思，思慮片刻道：「先生，我正要赴京趕考，結果如何，可否為我推算一二？」

瞿半仙點點頭，盯著蘇遠的面目念念有詞，接著又拿起他的手撫摸不放，半晌言道：「此番省試，高手雲集，公子形勢不妙，唯一法可解。」

「何法？」蘇遠急忙問道，卻見瞿半仙默然不語，眼光射向自己背著的包裹。

蘇遠不解其意，想了想，把平日所作文章從包裹內翻出，恭恭敬敬呈到了瞿半仙面前，道：「先生，還請多多指教。」

這傻小子好不上道，瞿半仙心中暗罵，只得點明道：「公子，為今之計需破費點錢財，讓本半仙請來文曲星庇佑，方可確保不會名落孫山。」

蘇遠聞言，搖頭道；「科舉場上，眾人皆以真才實學較高下，我若落榜了，必是學識不足，見識有限，與神靈何干？」說完就要起身離開。

「公子莫走！」瞿半仙一通口舌，竟連半個銅板也沒撈到，只得祭起了殺手鐧，咒人全家。「公子今日若不破財，恐有滅門之災。」

「什麼？」蘇遠嚇了一跳，方才還在推算功名利祿，如今怎麼牽扯到全家生死了？

瞿半仙眼珠一轉，故作神秘道：「公子家附近可有鏢局？」

「是有一家永泰鏢局，這又怎麼了？」蘇遠疑道。

「和鏢局有牽連者，多有滅門之災，這可不是本半仙編的，而是很多書上開篇這麼寫的。」

一派胡言，蘇遠瞪了瞿半仙一眼，頭也不回的走了。

經此折騰，大好興緻給攪沒了，回到客棧，蘇遠躺在床上，卻睡不著了，雖不信瞿半仙的咒言，可父親這麼早催自己上京趕考，是有些反常，聯想到蘇方提到的兇徒柯無赦，難不成？

蘇遠一骨碌爬起床，從包裹中取出了臨行前父親相贈的錦囊。按理說這錦囊是要逢遇重大變故方可拆開，可現下好奇心起，蘇遠急切想知道裡面的字條寫了什麼，猶豫再三，終於還是拆開錦囊，取出了字條。

字條上四行字，寫著： 「備考不輟，勿要發喪，科考結束，方可歸家。」

字跡確是父親的無誤，其他三句讀來無甚殊奇，可這第二句不由驚出蘇遠一身冷汗。勿要發喪，親人亡故才要發喪，此言乃父親寄語，莫非父親意識到危險將至，故而命自己離家遠行，逃避災禍？

「若柯無赦要來尋仇，來便是了，蘇某的這條性命甘願奉上，只求不要傷及我的家人」那日父親席間豪言回蕩耳邊，蘇遠越想越不對勁，整晚沒有睡好，第二日清晨，決定先不去京城，回潁州看看父親是否安康。

蘇遠一路策馬疾行，反走岔了幾次路，約莫亥時，終趕回了潁州。府院內燈火點點，蘇遠隔牆張望，家中似無異動，下馬叩門，高聲道：「父親，遠兒回來了。」

「啪！啪！」從府內傳來奇怪的聲響，蘇遠等了會兒，卻是無人應答，一推大門，方發現門是虛掩著的，竟未上鎖。蘇遠忙沖了進去，映入眼帘的是府中的門房王伯，他仰面倒在院落前的空地上，一動不動。蘇遠奔至近前，不由驚呼一聲，只見王伯面容僵硬，兩眼儘是驚懼之色，身下一大片鮮紅血跡，竟已氣絕身亡。

「死了，死了。」蘇遠顫聲道，雖看過屍體，可從未見過被殺不久的人，一時嚇得邁不動步。

「啪！咔嚓！」又傳來一陣聲響，蘇遠回過神，正要起身，忽發現不遠的迴廊上，兩人躺倒在地，是府中的仆佣張嬸和阿紅，她們也死了。蘇遠撲通一聲，重跌坐在地上。

「蘇定海，還逃嗎？」終於有活人說話了，可是聲音陰森，若陰曹地府的怨鬼哀嚎。樹上的鳥兒驚飛而起，伴著沉悶的腳步聲，一道模糊的人影由暗處走來，逼向蘇遠。

「別殺我，別殺我。」什麼詩詞文章，什麼壯志豪情，在索命惡鬼前，未經歷過腥風血雨的書生低頭閉目，只記得重複三個字，別殺我。

「遠兒，你怎麼回來了？」生死一線之際，耳邊響起了親切熟悉的聲音，蘇遠感到身後有人拉起自己，往外退去。

「父親！父親！」拉著蘇遠的人正是驚雷手蘇定海，可他的情形極為不妙，披頭散髮，狼狽不堪，淺灰長衫上全是血跡。

父子倆退至門口，蘇遠正要詢問前因後果，卻被父親一把推出了門。「咣當」，蘇定海將門由內反鎖，向逼近的黑影踉蹌衝去。「遠兒，速去府衙報案，這裡交由為父抵擋。」

「父親，讓我進去呀！」蘇遠奮力敲打著府門，膽怯的書生終鼓起了勇氣。

「遠兒，你不是對手，快走！」火光燃起，父親和敵手廝打在一處，在飛揚的煙塵下，隔門而望的蘇遠瞧不清具體情狀。

「走！去京城！謹記錦囊之言！」父親的嘶吼轉作哀嚎，蘇遠痛恨自己的軟弱無能，可除了去搬救兵，別無他法，只得向府內喊道：「父親，等我回來。」揮淚上馬，向府衙疾奔而去。

時值深夜，府衙中當班的差役寥寥幾人，蘇遠告以危況，差役答之要稟明上級方能受理。蘇遠心中焦急，苦等了大半個時辰，正打算先行回家查看時，潁州的捕快終於姍姍來遲。

這捕快是一個打扮幹練的中年漢子，對蘇遠倒也客氣，抱拳言道：「蘇公子，讓你久等了，我是潁州捕快靳穆，聽聞你報案稱家中遇襲，可否略述情形。」

蘇遠急忙回道：「情勢危急，我父親遭人尋仇，尚困在府，還請捕快大哥，速速帶人來救。」

靳穆揮手招來五六名差役，眾人在蘇遠的引領下，往蘇府趕去。

蘇府門前，此刻聚攏了不少百姓，原來是火勢漸旺，驚醒了周圍的住家。靳穆吩咐餘人去搬救火機滅火，自己則翻牆而入，一探狀況。

不一會兒，府門由內而開，走出來的卻只靳穆一人，蘇遠忙上前問道：「靳捕快，有看到我父親嗎？」

靳穆搖頭道：「大火從書房燃起，濃煙滾滾，摸不清裡面情狀，院前空地雖遺留了大量血跡，卻未發現一具屍體。蘇公子，稍安勿躁，待滅火之後，容我細細勘查。」

凌晨時分火方撲滅，院中情形確如靳穆所言，只有打鬥破壞的痕迹，竟連之前門房王伯的屍體也不見了。蘇遠心存僥倖，或許大家逃過一劫，正躲在別處。

「蘇公子，貴府現居幾人？」靳穆不知何時站到了身後，將蘇遠從思緒中拉回。略思片刻，蘇遠答道：「除去我、出門在外的家兄蘇遼和管家蘇方三人外，我蘇府現居七人。」

靳穆聞言，哀嘆一聲，道：「蘇公子，你隨我來吧。」

月色下，松柏傲立依舊，火勢雖烈，卻也只毀了西面的書房，幾隻烏鴉不知何時落在了庭院，哀鳴不止，月落烏啼，踏著寒霜，兩人一前一後，進到了只餘下殘垣斷壁的書房。七具被燒得面目模糊的屍體赫然疊現在眼前，底端四具女屍呈『口』字狀排列，交叉擺放的兩具男屍在中間一層，而最上面的那具屍身，被火烤焦大半，可通過那尚可辨別的淺灰長衫，蘇遠已知道是誰。

「父親！」嘔吐伴隨著哭泣，在驚懼和悲痛的雙重作用下，蘇遠暈倒在地，失去了知覺。

第二日醒來時，已過中午時分，蘇遠正環視著周圍陌生的環境，門吱呀一聲，靳穆出現在了面前。

「這是我的家，你昏睡了約有六個時辰。」

若是長眠不醒，那該有多好，蘇遠只想躺在床上，忘記一切，可靳穆卻不給這樣的機會。「蘇公子，靳某知你現下心中悲痛，可為了早日偵破案情，現有幾個問題不得不問。」

靳穆察言觀色，緩緩道：「昨夜在書房中發現了七具屍首，觀公子言行，最上面的那具似是令尊蘇定海蘇老闆，不知我推斷得是否正確？」

見蘇遠默然點頭，靳穆繼續道：「兇手作案手法殘暴果決，絕非尋常百姓可為，可蘇老闆在潁州經商，按理說不會牽扯到江湖恩怨，有關疑兇身份，蘇公子可有懷疑的人選？」

一人立時浮在心間，蘇遠不假思索道：「柯無赦。」

靳穆臉色驟變，低聲道：「公子說得可是江湖外號『鐵指銅爪』的柯無赦？」

蘇遠咬牙道：「正是此人，這柯無赦與家父有舊怨，這次血案定是他所為。」

靳穆輕嘆氣道：「難怪查驗屍身時，每具屍身的胸口處皆有五個整齊劃一的血洞，如今想來，應是柯無赦的獨門兵器金剛爪留下的，只是素聞此人武功高強，要拿他歸案卻是大大的不易。」

思及父親慘狀，蘇遠淚如雨下，抓起靳穆手臂，奮力搖道：「 靳捕快，靳大哥，求求你一定要抓住這個兇徒，告慰先父亡靈。」

靳穆本想多詢問一些案情，見此情狀，只得安慰道：「蘇公子節哀順變，俗話說魔高一尺，道高一丈，靳某少時隨黃山掌門卓岳學藝數年，絕非無能之輩，你且安下心來，我定將元兇擒住，還蘇府一個公道。」說完離去，留蘇遠一人靜養。

渾渾噩噩，蘇遠沉浸在自責悲痛中，茫然出房，任由寒風吹打，若遊魂般，漫無目的在街上遊盪，最後卻回到了那個一夜之間支離破碎的家，往日溫馨不在，醒目的血跡映襯著焚毀的斷垣，現下的蘇府如若鬼宅，陰森凄涼。

讀書有何用，家逢橫禍時，手無縛雞之力，只得冀望他人。蘇遠心中悔恨，恨自己昨夜倉皇出逃，未隨父親留下抵抗，恨自己疏於練武，關鍵時刻派不上用場。

蘇遠在家中找尋著父親的印記，可大火燒毀了蘇定海在書房的所有珍藏，就連冷冰冰的屍體，此刻也被抬去了府衙。

父親真的就這麼走了嗎？蘇遠又想起了父親留下的錦囊，為什麼是備考不輟，勿要發喪，科考結束，方可歸家？以至昨夜永別之際，父親還要提醒自己勿忘錦囊中的話。

蘇遠決定再次確認一下，翻包裹時，不經意瞥到了裡面的幾冊書，原是清妍所借的韓愈文集。

「公子如此愛讀書，雖是好事，但也該多出去走走看看，昌黎先生博學多才，文采出眾，可在武功上亦有建樹，隨征淮西，蕩平叛亂，單刀赴會，化解風波，可謂勇奪三軍之帥也。如今時局漸穩，公子當志在四方，遊歷天下，而不該拘泥書本，閉門造車。」耳邊響起了佳人勸誡，蘇遠驟然振作，可隨即心中一震，彭大林和父親已先後遭遇毒手，那麼接下來會是李維國嗎？

與其在此傷懷，現下有更為緊要的事去辦，蘇遠不敢多想，收起行囊，快馬向京城進發。

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