與惡魔做交易的天才牌手,結局令人唏噓!
提起WSOP(World Series of Poker,世界撲克系列賽),德州撲克愛好者們一定對本尼·比尼恩(Benny Binion)、道爾·布朗森(Doyle Brunson)、菲爾·赫爾穆特(Phil Hellmuth)、強尼陳(Johnny Chan)這些冠軍們如數家珍。但要問哪位牌手是真正的天才,哪位牌手最令人嘆惋,恐怕非本文的主角莫屬。他就是斯杜·恩戈(Stu Ungar),三度獲得WSOP主賽事冠軍、三度獲得撲克超級碗的天才牌手。他的故事,至今都足以讓WSOP的愛好者們津津樂道。
當命運多舛的天才遇上貴人
1953年的9月8日,恩戈出生於紐約的一個猶太家庭。恩戈的父親早年從匈牙利移民到美國,雖然小學都沒讀完,但老恩戈靠著猶太人與生俱來的精明頭腦,在30多歲的時候就已經坐擁百萬家產。
父親自幼就對小恩戈嚴加管束,不許小恩戈接觸任何與博彩有關的遊戲。不過小恩戈作為百年一遇的天才,僅靠嚴格的看管就能阻止他學牌么?據說童年時的恩戈,任何牌類遊戲幾乎都是一學便會,年僅10歲的恩戈更是拿下了紙牌遊戲錦標賽金羅美( Gin Rummy,一種二人紙牌遊戲)項目的冠軍。
2年後,父親因為心臟病離世,此時再沒人能阻止14歲的小恩戈去打牌。還是個孩子的恩戈,常年混跡於全紐約各種地下牌館,靠打牌貼補家用。年僅14歲時成為了紐約最好的金羅美選手之一。然而15歲那年,母親也撒手人寰,由於生活所迫,恩戈不得不選擇輟學。
就在此時,恩戈遇到了改變他一生的貴人——黑幫大佬羅馬諾。這位羅馬諾和恩戈的父親曾經是至交,重義氣。在父母雙雙離去後,對小恩戈百般呵護,將其收為義子。很快,羅瑪諾發現了小恩戈那百年一遇的打牌天賦,兩人便經常在一起切磋牌技,交流心得。羅馬諾深感小恩戈日後必成大器,於是花重金僱傭撲克高手來培養這位養子。
打遍天下無敵手
1976年,23歲的恩戈已經打遍整個紐約難遇敵手。這位天才牌手急需新的挑戰來給自己找點刺激。正如大部分牌手一樣,恩戈的目的地也選擇在了拉斯維加斯。
然而連恩戈自己也沒想到,來到了拉斯維加斯以後依舊難逢對手,而且還在整個拉斯維加斯掀起了一陣腥風血雨。傳說曾經有人放言:「只要有斯杜·恩戈參加的牌局,我們拒絕參加。」從1978年到1979年的2年間,恩戈打了五次上百人參加的比賽,三次奪得冠軍,另外兩次也都在前四名。
有一個流傳甚廣的故事說,某次比賽只剩下最後兩人,冠軍獎金50000美元,亞軍獎金25000美元。由於當時的規矩是根據籌碼按比例分割冠亞軍獎金之差的部分,因此對手和恩戈商量私分,以減小風險。沒想到恩戈這樣回答:「什麼怎麼分?,不如把第一第二的獎金放一塊,誰贏了就可以把這7萬5全拿走。」
漸漸的,拉斯維加斯的牌手們在沒人願意和這位可怕的天才在一張牌桌上對決,不過此時的恩戈也找到了新的目標——WSOP。
名揚世界撲克系列賽
1980年的WSOP,恩戈報名參加了比賽,此時的他才剛剛學會無限德州撲克不長時間,很多人都認為這是白白浪費了10000美元的報名費(當時10000美元不是個小數)。然而天才就是天才,恩戈一路披荊斬棘,順利殺入6強。
在決戰前夜,恩戈將自己殺入決賽的消息通知了正在住院的養父羅馬諾,養父激動的告訴恩戈自己將前往賽場,見證恩戈奪冠的那一刻。備受激勵的恩戈果然不負期望,在決賽順利擊敗對手——「冠軍教父」道爾·布朗森,拿下了他的第一座WSOP主賽事冠軍。當時,經驗豐富的老道爾當時被恩戈逼得面紅耳赤,呼吸急促。
拿下冠軍後,恩戈就收到了一個五雷轟頂的消息:養父羅馬諾因心臟病在拉斯維加斯去世。回想生父和生母相繼去世時,恩戈都表現的無比堅強。可這一次養父的離去,恩戈卻無比悲慟——原因無他,只因善良的羅馬諾一直視他如己出,為恩戈花費了巨大的心血。
時隔一年的1981年,恩戈捲土重來,再次登上了冠軍寶座。一個年輕人連續拿到兩次WSOP冠軍,各路媒體爭相報道,恩戈一下子成了大明星,風光無限。
出賣靈魂給惡魔
幼年時的恩戈曾經目睹了母親和姐姐吸毒時的慘狀,對毒品極為反感。然而2次奪冠,外加牌技高高超難遇敵手,恩戈漸漸感覺打牌已經無法讓他的感覺到刺激。另外由於從小由黑幫大佬撫養,導致生活圈子比較混亂,此時的恩戈開始沾染毒品,並逐漸成癮難以自拔。毒品不僅掏光了他的全部積蓄,更吞噬著他的生命與健康。
1990年,為了償還巨額債務,恩戈借了10000美元參加WSOP,希望靠獎金還債。但他只打了前兩天,第三天就因吸食毒品過量昏迷在房間里,錯過了比賽。但令人不可思議的是,即使錯過了後面的比賽,依靠前兩天贏得的巨額籌碼仍然使恩戈的排名保持在第9名。賽後,為了捍衛自己的榮譽,恩戈向當年的冠軍發起一對一的挑戰,在落後的情況最終反敗為勝。
這次比賽以後,恩戈整整消失了7年,直到1997年,恩戈再次出現在WSOP的賽場上。此時的他,雖然長期被毒品折磨得人不人鬼不鬼,且在整個比賽過程中,不停的打著瞌睡。但是,依舊無人能阻擋恩戈的腳步。在闊別十六年之後,恩戈第三次奪得了WSOP主賽事的冠軍。
天才之歿
1998年,恩戈再次報名WSOP,所有人都在期待他能否續寫傳奇。
然而就在開賽前,1998年的11月22日,斯杜·恩戈因心臟病死於拉斯維加斯的一間賓館內。曾經叱詫風雲的撲克天才,一生中狂攬獎金無數,死後竟然連自己的葬禮錢都掏不起,實在讓人唏噓不已。
斯杜·恩戈用他的一生提醒著我們,即使是天才,也不要拿自己的靈魂作為與惡魔交易的籌碼!
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