扎克伯格砸下2億巨資的明星學校Altschool關門了

01-28

Altschool倒了，比我想像的還要快。

在上周，兩天的時間裡，Altschool宣布要關閉兩所學校。第一所在矽谷的Palo Alto，第二所在紐約的曼哈頓。在學校的官網裡，只剩下了紐約和舊金山的其他幾所學校，曾經許諾2018年在芝加哥開設分校的信息也從官網撤下。

官網上已經沒有了Palo Alto和芝加哥

在給家長的一封信里，Altschool創始人Max Ventilla寫道：

「 We know this is tough news that will have a big impact on your family, but the decision is necessary, because of AltSchools strategy, path to growth and finances.

我知道這是一個很沉重的消息，會給您的家庭帶來巨大的影響，但是考慮到Altschool的發展策略，成長的經濟因素，這個決定是必須的。」

而很多家長表示，他們很難過第一次聽到學校要倒閉的消息居然是通過新聞媒體，而不是學校官方。

Altschool創始人Max Ventilla

現在Palo Alto的家長已經自發在http://Change.org上發起請願，希望能保住這所學校。從家長的留言可以看出，他們對關閉學校的決定感到非常震驚和悲憤。有家長表示三年前他們冒著風險選擇支持Altschool，今天他們只想讓這群孩子和他們的老師繼續在一起。

而我在五個月前，剛剛參觀了Palo Alto的Altschool。當時他們還在錄取2017-2018年的新學生，一切看上去似乎還很美好。誰曾想短短几個月以後，矽谷和紐約的上百個家庭一夜之間失去了學校，不知道明年孩子們能去哪裡上學。

作為第一家把教育改革，互聯網大數據和科技結合在一起的提倡個性化教學全人教育的微型實驗學校，Altschool在2013年開學前就受到了投資人和各界媒體的追捧，Facebook的CEO扎克伯格，PayPal創始人Peter Thiel還有喬布斯妻子等人更是投資超過一億美元，被譽為美國理念最先進的小學。

短短四年之間，Altschool發展迅速，在舊金山紐約Palo Alto等寸土寸金之地開設了9間小型分校。雖然籌到了1億7000萬美元投資，每位學生收費3萬美元，但是憑藉一年燒掉4000萬美元的速度，現在兩所分校已經走到了盡頭。學校停止了擴張計劃，其他分校是否也將關閉還是未知數。目前校方稱學校的發展策略不得不改變，從原來迅速增設分校的模式改為發展自行開發的個性化教育軟體，並以每位學生150-500美元的價格賣給其他學區或教育機構。

不管未來Altschool的發展會走向何方，突然關閉兩所學校絕對不是什麼好兆頭。究竟是什麼原因造成這所含著金鑰匙出身，被科技界看好的明星學校不得不向現實低頭呢?

答案可能有以下幾點。

1. 開發軟體和增設分校難以兼得

和其他個性化教育的學校一樣，Altschool也有自己開發的軟體操作平台。產品的研發和打磨需要大量的人力財力，這是一點。Altschool的開設地點必須是有科技背景的富裕區，比如紐約舊金山Palo Alto和芝加哥，短時間內迅速擴張就是在燒錢，這是其二。

這兩點同時並行操作，是極其困難的。導致Altschool現在把重心全部放在開發軟體上，不僅不再增設分校，還關閉了兩所。

2. 昂貴的工程師團隊

為了滿足為每個學生定製學習的需要，所有數據必須實時更新修改，所以Altschool的工程師團隊和老師是1:1，就在學校辦公。這些工程師們，在矽谷的起薪至少有十幾二十萬美元不等，再加上老師的聘用費用，實在是一筆不小的投資。

在學校辦公的工程師隊伍

3. 教育和社會各界的觀望態度

Altschool 學費一年需要3萬美元，這相當於許多美國老牌私立一年的學費。這樣的門檻就決定了他是「服務於有錢人」的學校。一所全新的學校既敢挑戰私立的學費，同時打出個性化教育的口號刺激公立的神經，在廣大普通家長心裡這都是一種「奇葩」的存在。傳統教育界對這樣獨角獸形式的創新微校也是褒貶不一，多在觀望。Altschool不缺學生，但是想要把自己的軟體產品賣給其他學校，還缺乏火候。外界普遍反映Altschool的學生申請是千里挑一，家長要經過面試等層層選拔，起點就比其他家庭高。適合這些學生的產品系統不一定適合其他學生，不具備說服力。

Twitter上有評論表示Altschool「忽悠」了矽谷的所有人

4. Altschool是一家startup，而不是學校

上周四Ventilla接受美國《Education Week》的電話採訪時表示，他們之所以改變學校未來的走向是因為他們變得更加現實。在下一輪風投之前，他們不僅要把剩下的學校經營好，更要把他們的軟體平台成功推廣到更多的學校。

「 Were being realistic,Ventilla said. In a few years time, when we raise our next round [of venture capital], we will have to show not only great success in the schools we run, but real progress in extending our platform to other schools."

說到底，Altschool更像是一家創業公司，而不像學校。他要在短期內看到顯著成果來展示給投資人，而教育則恰恰相反。只有慢養孩子，才能看到花開。

我們在創建、運營一所學校的時候，我們面對的不是一件件產品，而是一個個家庭里最最寶貴的孩子。Altschool的一次重新洗牌，讓上百個孩子一夜之間失去了學校。而這些習慣了沒有課本，沒有作業，沒有考試甚至沒有老師的課堂的孩子們，又該何去何從？他們的數學、英語、歷史等每門功課的程度都是按照自己的節奏，回到傳統的教育系統又該屬於哪個年級呢？

現在國內紛紛興起「源自美國」「源自矽谷」的創新型學校辦學熱，建校時間比美國短，學費卻比美國都要昂貴。Altschool四年內兩所學校的倒閉，也應該給所有家長和教育者們敲響了警鐘。

當我們把Facebook 「Move fast and break things快速行動打破常規」的創業精神應用到教育領域，受傷的卻總是孩子。

不能用商業的心態去辦學，我想這就是創業和建校最大的區別吧。

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