【元素家族——連載15】碳的大家庭（二）鑽石星球

上一節我們展示了這麼多美輪美奐的鑽石，你心裡有什麼想法呢？是不是開始夢想得到珍寶，那代表著財富；或者你相信「鑽石恆久遠、一顆永流傳」，因為那代表著愛情；或者你開始憤起來：國家要強大，財富永遠跟隨著槍炮。

其實，再寶貴的財富，無論是存放在博物館裡，還是收藏在帝王將相家裡，都是沒有工業價值的，除了修鍊一下藝術「細菌」以外，對人類的發展沒有任何幫助。

作為一個理性的化學工作者，應該首先把鑽石從高貴的禮品架上取下，它其實就是碳。

【史上最牛的炫富大師：拉瓦錫就是用這套裝置點燃了鑽石，只是為了證明了鑽石是碳。家裡有鑽戒的美媽們都把放大鏡抱緊了，現在的熊孩子們什麼都幹得出來！】

鑽石的真正的用途來自它的硬度，莫氏最大硬度10，因此它被稱為金剛！

【金剛石做成的切割刃，幾乎可以切開所有物質。】

【鑽石的天然、堅硬代表著感情的執著和永恆，所以天然鑽石最大的用途估計就是用來做定情信物了。我以前一直理解不了有那麼多離婚的，學了化學就懂了，鑽石之所以能「永恆」是因為它沒有遇到放大鏡，感情估計也一樣吧。】

地球上主要的鑽石資源分布在南非、加拿大、印度、俄羅斯、巴西和澳大利亞，其中幾乎一半在非洲。看過電影《戰爭之王》的朋友們應該知道，鑽石也是非洲戰火紛飛的一個相當重要的原因吧。

【世界上最大的「洞」，位於西伯利亞，其實是一個鑽石礦。旁邊的圈層是公路，你可以想像一下這個「洞」有多大。】

鑽石的稀少決定了它的價值，目前，每年鑽石的開採量約為26噸，滿足不了工業和結婚的需要，所以科學家們開始想辦法生產人造鑽石。目前每年有1000噸左右的人造鑽石被生產出來，但是基本都是2克拉以下的。

【人造鑽石只能造出來這麼點大的，目前天然鑽石的開採成本是每克拉40-60美元，而人工合成的鑽石成本在每克拉2500美元，技術還需要改進。】

說完地球上的鑽石，我們還可以看看遙遠的太空，看看那裡是不是有更加寶貴的財富呢？

美國天文學家宣布，經過8年多的觀測，他們確信發現了一顆星球，它直徑達4000公里，其核心是密度極高的結晶碳（即鑽石），重量相當於10的34次方克拉，這簡直是一顆鑽石星球了。而且它距離我們僅50光年，這對於宇宙尺度來說實在不能算很遠。

【幻想中的鑽石星球。】

如果要問宇宙中為什麼會有鑽石星球，這就要說到恆星的演化了。在前面幾種元素的時候我們已經提到了，恆星內部無時不刻不在進行著核聚變反應，先從氫聚變成氦，然後到鋰、鈹，但這兩種元素都很少，只是作為中間產物。然後它們跨過了硼，直接從氦聚變成碳（中間經過鈹）。

【恆星演化簡史，大多數類似太陽的屌絲星球最後的命運都是白矮星，如果恆星特別巨大，質量超過太陽的十倍，那麼它會發生超新星爆炸，它們的結局是中子星或者黑洞。】

以我們的太陽為例，50億年以後，隨著氫逐漸消耗完，它會不斷膨脹，把地球等行星吞沒掉。而等到氫消耗完之後，氦原子核在巨大的壓力下繼續聚變成碳的時候，太陽會發生一次爆炸：「氦閃」（級別比「超新星爆炸」小得多），把外部的氣體噴發掉，留下一個白矮星內核。這個白矮星內核繼續將氦「燃燒」成碳，當氦反應完，只剩下碳的時候，我們可以說：太陽已經變成一顆鑽石星球了。

也就是說，我們現在看到的鑽石星球，其實都是以前發光的恆星。

我們還可以說，因為以前的恆星也是很多的，所以，宇宙中其實是布滿了鑽石星球。

【螺旋星雲，是一種行星狀星雲，這就是太陽的最後結局，最中心是個白矮星，很大可能是一顆鑽石星球。這種類型的星球在宇宙中應該很多。】

說到這裡，不禁感嘆：我們實在是應該將眼光投向遙遠的深空，那裡不光有無盡的財富，更有我們人類無盡的生存空間。劉慈欣帶領我們思考過一個問題：我們人類代表著地球上誕生的生命，進化了30多億年到了現在，究竟是為了幹嘛來了？我們現在局限在地球上，擁有龐大的群體，但是卻沒有一個共同的目標，時時發生戰爭、糾紛和各種互相不理解。我們的生活習慣、組織形態讓我們更多的資源在無謂的內耗上，而沒有更多的用到認識和開發宇宙中。

【在宇宙尺度下開闢疆土，拓展生存空間，才是正道。】

網路上各種關於民主、專制的紛爭，其實就是財富如何分配的問題。兩隻螞蟻搶奪一粒米，會被觀察它們的貓狗們恥笑的。我想與其趴在地上去搶奪苦澀的漿果，不如去植樹造林，研究如何發現和利用更大財富的方法。那就是科學所能帶給我們的，在我們對元素家族介紹的不斷深入中，我們會不斷的看到科學技術對於人類社會的影響。30年前，家裡有台彩電已經是非常顯擺了，當時的人們誰能想到，現在的我們可以用一台輕巧的迷你pad就能實現比當時彩電多得多的功能呢？拿破崙三世甚至將鋁作為財富的象徵，他不會想到我們現在對鋁是一種怎樣平常的態度。那當然，我們更加不能把我們現在相比於身邊人的優秀當成自己炫耀、自滿的資本了，因為我們不用想也知道，後代們將嘲笑我們現在的所有事物。

人們不能老看當前，否則跟芻狗又有什麼不同，人類的偉大在於自己的理性，所以我真心的希望大家「多談談賽先生，少麻煩德先生。」

【我們的征途應該是星辰大海，宇宙深處才是我們更廣闊的生存空間，我們不希望自己如同電影《星際穿越》里人類的命運，在地球上活活等死。】

小測試：

1， 按照作者的說法，下面哪個是對的？

A） 太陽的壽命至少還有50億年。

B） 人類進化了30多億年，應該多關注當下的分配問題。

C） 鑽石星球是外星矮人族的財富倉庫。

D） 50億年以後，太陽會發生超新星爆炸。

2， 在宇宙尺度下進行投資，你是選擇黃金還是選擇鑽石？

A） 黃金

B） 鑽石

C） 我沒錢我是來打醬油的

D） 美元

3， 哪個地區鑽石儲量最大？

A） 非洲

B） 亞洲

C） 澳洲

D） 溫州