五百年前，蘇格蘭國王居然釀了一瓶假威士忌

一次機緣巧合的機會，古倉君從一個蘇格蘭酒商中，買到了一份五百年前的威士忌。不過可惜，它是一份假威士忌。

威士忌被裝在一個羊皮囊中，皮囊表面還可以清晰地看到一些具有蘇格蘭特色的字元，但它的表面裝飾物脫落的差不多了，略顯年代的滄桑感。

好在它是蘇格蘭國王詹姆斯四世下令釀造的，所以它的瓶口保存的還算完好，裡面的酒應該還沒有變質。解開瓶口的粗繩，拔出瓶塞，再小心翼翼地倒上一杯，品鑒這份來自五百年輕的禮物。

說實話，這份來自五百年前的禮物並沒有讓古倉君感到興奮。這份無色透明的威士忌毫無香氣可言，輕輕地抿上一口，眉頭立刻緊鎖。粗糙的酒體除了辛辣嗆口，絲毫感受不到它的層次及尾韻，就像現代黑作坊出來的一樣。

很難想像，這樣一份普通的不能再普通的威士忌，居然是詹姆斯四世親自下令釀造出來的，這基本與假酒無異。更令人心疼的是，花這麼多錢卻沒有感受到國王的善意，也著實讓人心痛。

不用太認真，前面這些都是古倉君杜撰出來的。不過威士忌從五百年到現在，確實已經拉出了一個銀河系的距離，那麼威士忌從粗酒躍升為瓊漿，究竟是什麼讓它有了質的蛻變呢？

首先是不能說的秘密，然後才是桶

威士忌說來說去，無非就是這麼點事：橡木桶決定了威士忌70%的風味，選好橡木桶，就有很大的幾率釀出好的威士忌。但對於任何一家蘇格蘭威士忌酒廠，它們首先是有自己不能說的秘密，然後才是桶。

如今威士忌的釀造過程已經相當透明，從選麥到蒸餾，再到放置在橡木桶中陳年，幾乎都可以在網上查到，但有一點你是絕對不可能知道的，那就是發酵的酵母使用。

就像早期的染布坊一樣，染布師傅是覺不會告訴你染料的調配比例的，這樣即便你知道染料是哪幾樣，染出的效果也不可能與老師傅染的效果一模一樣。

同樣的，蘇格蘭酒廠也有威士忌發酵的秘密。從麥芽研磨搗碎開始，酒廠就會非常小心每一個環節，酒廠會用大約65℃的溫水浸泡，這種方法能夠促使大麥發芽時所產生的澱粉酶、糖化酶將澱粉轉化為麥芽糖，進而快速得到麥芽汁。

不同的酵母菌，可以讓麥芽分解出不同的醇、脂、醛類物質，這些就決定著威士忌的初始風格。在參觀不同酒廠時，你可以清晰的看到釀酒的每一個流程，但關於酵母使用的秘密，你絕對無法察覺。

此外，很多酒廠還會遵守固有的時間法則，一些威士忌酒廠的發酵時間會控制在48小時內，而一些酒廠的發酵時間可能長達七八十個小時，比如蘇格蘭的Wolfburn酒廠，它的發酵時間就達到了90個小時。

發酵時間的長短沒有優劣，他們都只是為了讓釀造的威士忌原酒更具酒廠自己的特色，而這一切都是你不知道的秘密。

從茶馬古道，到百家爭鳴

在很長一段時間裡，蘇格蘭威士忌都是無色透明的鄉野粗酒，恰恰是臭名昭著的「麥芽稅」時期，讓威士忌穿上了華麗的衣裳，成了現在大家眼中的玉液瓊漿。

那時，私釀者為了躲避徵稅官的追捕，他們就將威士忌裝入橡木桶中就地掩埋，然後帶著一匹馬迅速跑路。這樣一個無心之舉，不僅讓無色透明的威士忌有了琥珀一樣的顏色，還讓威士忌帶上了豐富的香草、水果味。

這是一段蘇格蘭威士忌獨有的歷史，至今還有許多重度威士忌愛好者，裝扮成當年走私者的模樣，牽上一匹馬重走當年蘇格蘭威士忌的「茶馬古道」。

在這之後，優質的橡木桶就成了各大蒸餾廠的必爭之地，西班牙的雪莉之鄉赫雷斯鎮還曾一度掀起雪莉桶的炒作熱，投資雪莉桶的商人在當地只要做出高品質的雪莉桶，轉手就可以賣出高價。

一些具有前瞻性的釀酒師相信，除了雪莉桶這種優質的橡木桶外，用於儲熟其他葡萄酒、烈酒的酒桶，也有用於熟成威士忌的潛力，於是像蘇玳桶、朗姆酒桶、巴羅洛桶等風味桶就被發掘出來。

也許詹姆斯四世不會相信，當年他下令釀造的「生命之水」在今天會變得如此醇美。如果可以穿越時光，給詹姆斯四世送一瓶現在的蘇格蘭威士忌，不知他會做何感想呢？

更多有趣的威士忌內容，請關注微信公眾平台：古倉酒業