禮數的有用與無用

最近在看NHK拍的紀錄片，讓我發現日本人在與陌生人交流時，為了表示尊敬，似乎都有一種奇怪的點頭的習慣，有時候頻率太高，看起來就像某種印度民族舞蹈一樣。

好幾年前，朝日新聞的記者曾採訪過我，那是我和日本人接觸時間最長的一次。從他身上，我也察覺到了日本人對於禮數的堅持。如果中國是禮儀之邦，那日本就該是禮儀之邦的究極進化版。

問題來了，禮儀、禮數、禮貌，這些東西，究竟是什麼呢？

禮是個很神奇的東西。它之所以起作用，恰恰是因為它本身毫無作用。

假設我們正坐在椅子上，房間突然里走進一個我們都很尊敬的人，於是我們立刻站起身來向其問好，可能還會彎腰鞠躬。然而，「問好」本身就是沒有作用的，「你好」這個問候語並不能真的讓對方變得更好，「我咒你死無葬身之地」也並不能真的讓對方死無葬身之地。

如果我們說的「你好」，真的能讓對方變得更好一些，那這就不是禮，而是魔法了。

禮數的唯一作用，就是它禮數的實施者付出了不必要的成本，來表示自己為了表達尊敬，甘願付出這種不必要的成本。

換句話說，禮就是刻意製造出的一種麻煩，讓某些講禮的人有機會表現自己不怕這個麻煩。

我曾在夜裡收到一份郵件，開頭就是「老師你好」，內容是一位學員因為作業沒有按規定格式發送而向我道歉，說自己沒有講究禮數，郵件最後還有「敬上」兩個字。

這份郵件自然是讓我哭笑不得，因為我平時就是一個最不講究禮數的人。很多人覺得正常的禮數，在我看來都屬於繁文縟節。我關心的是那個真實的作用，而不是通過禮數的不起作用來起作用。

有人以為，人們開始一段交流，一定要使用「你好」等問候語開頭，要求一定要帶「請」字，第二人稱還要用「您」。但這種習慣總讓我很不習慣。我們對待真正的好朋友，是不會這麼說話的。我的學員試圖對我說「您」時，我總是要糾正成「你」的。

不過，對待陌生人或者沒那麼熟的朋友說話太直接，會讓人感到唐突和不滿。假設我好朋友叫我送給他一本書，或者一起出來玩桌游、看電影，我多半是會答應的。但假設一個完全不認識的人叫 我送給他一本書，或者出來玩桌游、看電影，我多半是不會答應的。

那麼，禮數究竟是有用還是沒用呢？在什麼時候，我們該講究禮數，在什麼時候，我們又不用講究禮數呢？

答案取決於環境。假設大家都站起身來表示禮貌，而你一個人偏偏不站起來，別人就會認為你這個人不懂禮貌。假設大家都很隨便，而你一個人偏偏要講究那些禮數，別人就會說你太死板，拖累著大家都得講那個禮數。

所以，遇到那些不怕麻煩並且愛講禮數的人，那就一起去遵守那些奇怪的規矩，各方都樂在其中。而遇到我這種最怕麻煩並且不講禮數的人，就完全不用講什麼禮數了。

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