那時的蒙塔·埃利斯

原創/氧氣是個地鐵(大夢)

在號稱「比總決賽更精彩」的熱鬧的交易和轉會新聞中,有一條不太應景的消息傳出來,蒙塔·埃利斯被步行者裁掉。這不是獨立的新聞,因為在此前不久,蒙塔就被爆出因違法禁藥條例被聯盟禁賽五場,當時有好事的小自媒體煞有其事地用上「昔日庫里老大」這樣的標籤。這是事實,同時也反應出一系列事實:蒙塔·埃利斯曾經是庫里的老大,而現在可能都沒有資本進入超級勇士的大名單。

我幾年前就喜歡蒙塔·埃利斯,那一代的勇士球員大都是名不見經傳的流浪漢,戰績也長期不行,所以球迷沒有那麼多。但除了真正的十年老勇蜜以外,當年還會偶爾關注勇士的其他球迷中,很大一部分就是因為隊內為數不多的那個球星,本文的主角:蒙塔·埃利斯。大夢我正是其中一位。如果你看過蒙塔·埃利斯當年的集錦,恐怕也會產生強烈的代入感,腦海里甚至隱約有一個神聖的身影在若隱若現——邁克爾·喬丹。

蒙塔·埃利斯當然無法和上帝相提並論,他甚至都沒有入選過全明星。但蒙塔屬於票房球員,他的球風華麗,經常性能來一場炫酷的空中作業,閃轉騰挪更是如家常便飯,頗有喬幫主的兩三分神韻。我正是被蒙塔的雜耍進球所吸引,他不打全明星實在是天大的浪費。如果全明星有設立拉杆大賽的話,蒙塔·埃利斯絕對有把握能夠擠進前三,大概率可以獲得第二名(冠軍沒有懸念,科比·布萊恩特當之無愧)。

雖然庫里穿過舊款球衣,但我仍然固執地認為,蒙塔才是舊球衣時代勇士隊最後一位球星。

但蒙塔的意義似乎僅此於此,他是球場上的才華擔當,卻僅限於獨立的進攻回合,並沒有匹配相應的領袖氣質,觀賞性極高根本不能帶動球票價格的上漲,更別提擴大「金州勇士」這個品牌的影響力。更令教練組和管理層不能忍受的是,蒙塔的「更衣室毒瘤」屬性,他有著強烈的痞氣,還性騷擾過甲骨文的女員工。更重要的是,蒙塔不僅會「防守」庫里,也直接「鎖死」湯普森的前進路線。早在2009年選秀前,蒙塔就放話不要選擇後衛,在庫里到來後也是一臉不高興。

於是,作為崛起的籌碼,蒙塔·艾利斯被交易到雄鹿,換來此後的奪冠功勛博古特,並扶正湯普森。後來的故事大家耳熟能詳,勇士幾乎每一年都是劃球隊歷史的大進步,直到成長為今天的小流氓球隊。但蒙塔沒有那麼風光,不過也並沒有那麼快隕落,作為雄鹿新老大的他仍然能夠上演壓哨絕殺火箭這樣的戲碼。雄鹿在那個賽季也進入季後賽,但面對強大的三巨頭熱火,被淘汰出局也是情理之中的事情。

當年的蒙塔仍然有想法,他在賽季結束後拒絕雄鹿的續約要求,因為那裡使他「覺得自己距離勝利那麼遙遠」,甚至到了「懷疑自己是否還熱愛籃球」的程度。蒙塔的下一站是達拉斯小牛,頭上有歷史最偉大的歐洲球員諾維茨基,以及NBA有名的好老闆庫班。在德州,蒙塔重新獲得信任,他被當成球隊的指揮官,暫時告別幾年來積累的負能量,儘管這是歷史的客觀——蒙塔無法兼容勇士,而勇士的未來更沒有蒙塔的一席之地,互相嫌棄換一種角度看也是共贏,這句話同樣被蒙塔強調過。

不過,小牛並非蒙塔·埃利斯穩定的最後一站,兩年以後的2015年,他和步行者達成4年4400萬的協議,把天賦帶到印第安納,成為保羅·喬治的幫手。但步行者今非昔比,最後連老大都被迫要賣掉。蒙塔自己的狀態也走下坡,場均得分開始跌破兩位數,首發場次和上場時間也是職業生涯倒數,直到不久前終於被裁掉。作為NBA歷史上所有從未入選過全明星賽的球員中場均得分最高的球星,蒙塔·埃利斯一直都在戰鬥,他今年31歲,並不算年輕卻也並非老將,仍然具有資本成為球隊的主力。只是蒙塔·埃利斯的問題同樣明顯,優勢也是弱勢,純粹的進攻、漸逝的天賦,以及不和諧的成分,究竟會束縛他到什麼時候?說到底,還是希望蒙塔還能打好球。

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