薦書 | 怎樣提升英語語法功底？

在國內英語圖書市場上，有一些經典書籍一直被廣泛推崇，比如陳用儀的《英語常用詞疑難用法手冊》，葉永昌的《英語閱讀參考手冊》，葛傳椝的《英語慣用法詞典》，由外研社引進出版的《牛津英語用法指南》也是其中一本。

由書名可知，《牛津英語用法指南》是一本關於「用法」而不是「語法」的書。那麼，「用法書」和「語法書」有什麼區別呢？一般來說，語法書會更有條理，在語法書中我們通常可以看到虛擬語法、定語從句、情態動詞等成體系的知識點，但用法書則與語法書不同。用法是英美人士多年積聚下來的不成文規矩，這些規矩比較零散，很難像語法一樣形成一個清晰的體系。也因為這一點，用法書會比語法書更難寫。作為英國語法專家Michael Swan的代表作，《牛津英語用法指南》在對英語用法的說明上真正做到了清晰易懂。

《牛津英語用法指南》全書厚達1026頁，主要討論了600多個知識點，其中包括英語常用辭彙以及英語學習者在口語和寫作中容易用錯或混淆的詞句。舉個例子：

（1）We all have to live in the society.

（2）The number of the unemployed is going up.

（3）Except Angie, everybody was there.

（4）Will you go and see me when I』m in hospital?

上面這四個句子都出現了用法錯誤，正確的句子應該是：

（5）We all have to live in society.

（6）The number of unemployed is going up.

（7）Except for Angie, everybody was there.

（8）Will you come and see me when I』m in hospital?

上面這些錯誤涉及到的都是一些非常細節的知識點，但往往就是這些知識點成為阻礙我們英語水平進一步提升的因素，而《牛津英語用法指南》就是一本致力於解決這些語言細節的書。這本書主要有以下幾個特點：

1.側重於常見詞的講解

英語常用詞雖然看起來簡單，但它們是最容易出現各種細節問題的地方。比如對於enough這個單詞，我們應該什麼時候用enough，什麼時候用enough of？書中會告訴你，在限定詞以及代詞前面用enough of，比如：

（1）We haven』t got enough of that blue paint. （由於blue paint前面有限定詞that，所以要用enough of）

（2）We haven』t got enough blue paint. （由於blue paint前面沒有限定詞，因此要用enough，不能用enough of）

但作者還說明了一個例外，即對於I』ve had enough of…這樣的句式，後面可以跟一個不帶限定詞的名詞，比如：

I』ve had enough of mathematics; I』m going to give it up.

又比如，對於fairly, quite, rather和pretty這幾個容易混淆的程度副詞，書中用大量的例句很清楚地說明了它們之間的程度高低：fairly<quite<rather=pretty

2.對冠詞的講解很詳細

對於母語為漢語的學習者來說，冠詞是一個很難掌握的知識點（因為漢語中沒有名詞的數以及冠詞的概念）。書中考慮到外國學習者的特點，對冠詞進行了很詳細的說明，包括the/a(n)與不同名詞搭配表示特指或泛指的情況以及常見的冠詞使用錯誤等。

對於常見的冠詞使用錯誤，前兩天朋友圈有一張圖可以作為反面例子：

如果圖中的「英語老師」之前認真學習過《牛津英語用法指南》的話，他/她應該會意識到這份情書的原文是有問題的。這裡sun, moon, morning, night前面應該加定冠詞the，即：

I love three things in this world. The sun, the moon, and you. The sun for the morning, the moon for the night, and you forever.

（另外，從用詞的角度來講，in this world改為in the world，the sun for the morning改為the sun for the day會更加自然。）

如果能掌握書中與冠詞有關的知識點，相信你能避免平時遇到的絕大多數冠詞使用問題。

3.對文體進行了詳細區分

《牛津英語用法指南》解釋的主要標準是現代日常英國英語，但其中也會討論一些英式英語和美式英語的區別。除此之外，書中在很多地方都特別提示了單詞在文體方面的注意事項（比如正式文體和非正式文體在用法上的區別，口頭語和書面語的區別）。舉個例子，我們有時候會在一些文章上看到用they來代替each (of)+名詞/代詞的情況，但書中會指出這種表達不太正式：

這有助於我們根據語境來選擇最合適的用詞。

除此之外，《牛津英語用法指南》在對情態動詞和時態的講解以及句法的說明上也很精彩，這些知識點對寫作和翻譯提升非常有幫助。需要說明的一點是，這本用法指南並不是一本完整的語法書，它更像是一本語法疑難問題詞典。需要系統學習語法的同學可以另行選擇語法書，比如我在前一篇文章里推薦的《英語在用：劍橋高級英語語法》。同時，由於這本書的難度特點，推薦具有四六級及以上水平的同學閱讀學習，對於初學者建議先從最基本的語法書開始。

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