壯志千里（一）
引子一
1636年，髡軍北伐，是年克兩廣，割據一方，史稱粵宋，亦有稱後宋者。兩廣陷落，朝野震怖，首輔溫體仁素來結怨甚廣，眾臣競相彈劾其無能誤國，上嗔怒，溫黨惶惶不可終日。
其時，復社力薦前首輔周延儒復職，其首領張溥集江南士紳之力，耗費何止千萬，上下疏通，直達天聽。1637年，上召周延儒入閣輔政，復社聲名之盛，一時無兩。
周溫二人素有積怨，朝堂之上，事事相爭，齟齬不絕，時稱「周溫黨爭」。
引子二
崇禎年，髡人擎巨舶踏浪而來，泊於灘岸，巍峨如山。髡人自言乃崖山後裔，先宋遺民，立基業于海外巨島，不敢忘祖宗先地也。髡人整農桑、振商賈，興教習、收流民……澳人先據瓊州，上震怒，然施懷柔之德，期其悔返。豈料其後佔兩廣，天南之地，盡屬其手矣……
————《後宋奇談》，著者賈華京
朝臣誤國甚矣！北有東虜，西有匪叛，南有粵髡，堂堂華夏竟無可禦敵之兵，無可轄兵之將，無可充餉之銀，無可經濟之相。而今之計，唯有自強自立，富國強兵，方可續萬代正統，保一世黎民。
————《救國疏》，著者張溥
序章
今兒是四喜頭一次見仗。
東邊的太陽剛剛從山包上露出小半個紅燦燦的腦袋，懶洋洋地彈出一道道金光，映得草棵上的露珠閃閃地發著光。清晨的霧氣還未散去，空氣中滿是一股子怪好聞的青草味，帶著清涼的濕氣，鑽進每個人因緊張而翕張的鼻孔里。
四喜正手忙腳亂地往三眼銃里填著子葯，眼珠子卻往四處撒摸，手裡頭的葯葫蘆失了準頭，黑漆漆的火藥擦著槍口漫下來，略帶苦澀的味道染黑了他黃草編成的鞋子。
「你這伢子，慌什麼！」一旁的孫叔給了他一個爆栗，一把奪過了葯葫蘆。
四喜忙跺跺腳，抬頭看看孫叔，怯生生地擠出討好的笑臉。
「得啦！」孫叔搖搖頭：「你去後陣多搬點藥麵兒回來，今天怕是場硬仗。」說罷接過火銃，揪起衣角仔細地揩起上面殘留的葯末。
四喜答應一聲，轉身跑開去，他雖說也算是正八經穿衣領晌的兵爺了，可凡事還是很聽孫叔的話——又有誰不肯聽孫叔的話呢？不比身邊這些新募的兵丁，孫叔可是老軍伙了，之前跟韃子幹了幾場血仗，他都從死人堆里爬了出來，有人說他運氣好，有人說他命硬，如今連隊里的校官見到他，都得點點頭，很是給幾分臉面。
四喜從擠擠挨挨低眉聳眼的火銃手們身邊擠出去，跑過坐立不安的刀斧手們，穿過大呼小叫調試弦線的弓弩手人牆，戰陣的空氣中瀰漫著馬糞和火把餘燼的味道，細碎的灰塵彌散開來，在朝陽的金輝里閃閃發亮。
校官們呼喝著，迫著兵丁們站好隊伍，整點齊軍械，沒空搭理瘦弱得「癩毛猴子」般的四喜，讓他沒費多大勁就爬上了小山坡，子葯點的黃旗就斜插在坡頂。在等葯工打點火藥的功夫，四喜貪婪地呼吸著這清晨溫潤的空氣，眼睛望開去——戰陣最前邊或倚或坐的，是火銃手們，手裡大多支著那被稱為鐵尾火老鼠的三眼銃。間或偶有幾個拎著細長鳥槍的，看那神氣都與旁人不同——左軍不比中軍，沒那麼多鳥槍可配，能拿得上鳥槍的，一般都是和校尉有點子交情的。
四喜可不大喜歡鳥槍，那玩意雖然打得遠，瞄起來可麻煩得緊，後勁兒又大，上次他摸著鳥槍還是唯一一次練靶的時候，因為總打不準，狠狠地被校官踹了幾腳。四喜摸了摸隱隱作痛的屁股，狠狠啐了一口。他還是喜歡火銃，也不用練靶，大約摸兒對準了方向點火就行，要是裝著霰子，一打一片，厲害得緊。
火銃手後面，散站著拎刀持盾的刀斧手，畢竟是偏軍，刀斧手的人數相比中軍怕還是要多一點，只是各個唉聲嘆氣的沒一點剛強樣子——也難怪，等韃子們真要逼上來，用性命去擋的可是他們。
刀斧手再往後，可就是弓弩手了。弓弩手們大多是老油條，相比前面送死的「慫逑」們，他們的隊伍熱鬧得多，有高聲吵鬧的，有因為對弦不順大聲咒罵的，黑鐵的箭頭在箭筒里撞擊著，發出清脆好聽的聲音。
太陽升得高了一歇兒，紅彤彤的光也有些變得刺眼。四喜用手搭起涼棚往右張望，那可就是中軍了，相比這邊一通亂糟糟的樣子，中軍的隊伍明顯整齊了很多，或紅或黃的旗幟高高聳立，簇擁著中間綴著流蘇的帥旗，上面鎏金立著一個大字，伴著風獵獵作響——四喜不識字，只是聽傳說昨個天擦黑剛開來一支隊伍，領隊的大帥捧著帥印進了縣城衙門，直嚇得知縣趴在地上玩命磕頭。這不，現在中軍里大半都是那大帥帶來的人手。
「兔崽子，瞅什麼呢！拿了東西滾蛋！」葯工整好了藥包，在一旁喝罵。
四喜撇撇嘴，捧起藥麵兒，暗地裡做一個鬼臉，蹦跳著跑下了山坡。剛到坡下，眼前一陣塵土飛揚，一隊馬兵飛馳而過，馬蹄子撅起滾滾黃土，嗆得四喜急躲在路邊，待這一小隊人奔往左邊去了，才在肚子里罵一句「遭瘟的慫逑」，飛跑回去了。
一路上四喜的耳朵邊飄過不少話：「你說這不擱城裡頭守著，好么央兒的跑出來野地里站著，是發什麼瘋？！」
「嗐，別叨叨。聽說這是昨個兒來的大帥讓排出隊來，說是什麼以壯聲威。」
「是哩，說是要跟韃子理論哩。」
「理論個逑！韃子要殺人放火，你跟他動動嘴，刀就不割你的腦袋了？」
「怕是把自己當是醉仙樓的翡翠兒嘍！」
眾人一片嬉笑，笑聲中露出不安的尾巴。
四喜看到孫叔的時候，孫叔早已整好了火銃，正在擺弄一隻黑漆漆的鐵叉，這是用來支火銃的架子，近身時也能當傢伙使喚。四喜跟孫叔說了聽到的話，孫叔臉也沒抬，只是搖搖頭，依舊忙著手裡的活計。
是啊，誰又知道呢，說不定韃子真能聽話退走呢——四喜琢磨著。
太陽升到一竿多高時候，韃子終究還是來了。
東邊的天地間，逐漸染上了灰黑的顏色，這顏色越來越深，霪得天際線越發粗厚起來，稍待一會，才終於能看清，卻原來是一條人馬結成的線裹著塵土緩緩而來。空氣中有一種極難聽清的低沉震動在回蕩。周圍靜極了，只聽得到不知多少人喉頭抽動的聲音。
四喜拄著火銃，也咽下了一口吐沫，他從沒見過這麼多人，也從沒想過人可以用這種方式出現，他側頭看了一眼孫叔，孫叔依舊微眯著眼睛，鐵青的臉上沒有一絲表情。
韃子的隊伍愈發逼得近了，能看清騎馬的和走路的都有些，並不像之前聽人說的韃子只會騎馬，不騎馬就會摔倒在地上，動彈不得。人馬間，刀槍映著陽光閃著明亮的顏色，帶著一陣陣寒意。四喜握緊了手中的鐵銃，覺得身子有些微微發抖。
忽然，韃子的隊伍里旗幟搖動，一聲聲號角響起，韃子的人馬就那樣齊齊站住了，雅雀無聲，像是一堵蔓延開去的灰牆。
同袍們緊張了起來，刀斧手抓緊了刀把，火銃手端平了鐵銃，弓箭手捏上了箭羽，戰馬低頭刨著泥土，噴出急促的鼻息。
中軍大陣里響起一聲號角，幾騎馬分開隊列緩步跑了出去，馬上的旌旗卷著風在空中飄揚。四喜眯著眼睛目送著那幾騎人馬與韃子隊里跑出的一小隊馬兵相交。
日頭越來越高，空氣中土腥味越來越濃，兩隊人馬就這樣在廣闊的平原上對峙著。
讓人毫無準備的，仗忽然就打了起來。
韃子的隊伍里忽然響起凌厲的號角聲，猛地，那堵人做的灰牆就爆發出一片怒吼和歇斯底里的嚎叫！
馬兵列成一條粗細不均的橫線，直往眼前撲來，馬蹄狠狠地砸在地上，嵌著白嫩根莖的草皮漫天飛舞。嗷嗷的呼喝聲、密集得分不清的馬蹄聲，像是一柄重重的鼓槌，狠狠地砸在每個人的心裡，砸在每個人的肚腑上，砸出了跳得快斷了線的心肺，砸出了滿口苦澀的膽汁。
馬上韃子的臉越來越清楚了。他們手裡的刀在空中划出耀眼的圓弧。
「砰！」不知是誰先開的第一火，但每個聽到這聲音的銃手都下意識地點燃了火繩，一陣爆豆般的槍銃聲響過，嗆人的白煙圍成了一條河，將所有人的眉眼都淹沒在了裡面。
對面的韃子卻一個都沒倒下，依舊嚎叫著疾沖而來。
「砰砰砰砰砰！」第二輪銃火爆發開來，完全無視校尉們「別開槍！放近了打！！」的呵斥和拳腳。
韃子們騎在馬上仍是毫髮無損，他們伏低了身子，策馬狂沖而來。
「砰砰砰！」終於，最後一輪銃火也迸出了銃管，打不打得中已經不是火銃手們在意的事情了，他們在刺目的硝煙中平舉起鐵銃，完全憑藉下意識點燃了火繩。正當所有人絕望地看著狀若瘋癲的奔馬狂奔而來時，中軍方向忽然響起了一片尖厲的鳥槍聲，大營的鳥槍手在校尉的皮鞭下終於堅持到了此刻方才開出第二槍。
伴隨著槍聲，十來匹奔馬像是斷了線的木偶，一頭栽倒在地上，將背上的士兵狠狠砸在地上，任由後來跟上的馬蹄將其踹成噴血的葫蘆。
「打中了！打中了！」隊伍里歡騰起來。
韃子的馬隊像是被針蟄了一下般放慢了腳步，緊跟著一分為二，划出一個弧度，前隊變後隊撤回了本陣，留下了漫天黃塵圍成的青紗帳。
「打勝了？！」四喜愣住了，腔子里的心臟還在兀自跳個不停，可驚訝已經擠滿了他的臉盤。
「打勝了！」有人大喊一聲，引出一陣歡騰。銃手們高舉起鐵銃和鐵叉，癲狂般蹦跳、高呼。密不透風的黃塵迎面飄來，撒下辣椒面一樣的塵土，卻沒人在意。
忽地，只聽不知何處傳來「嗖嗖」的破空之聲，血光四濺，幾個身體忽然被妖法定住般顫抖不止——他們還沒從喜悅中回過神來，此刻正驚訝地看著自己胸前和肚子上的箭羽。四喜面前的大黑脖子上也毫無徵兆地插進了一根木杆，兀自輕輕顫動，倒好像一直就長在那裡似的，大黑猶豫地試著捂住脖子，鮮紅刺眼的血就從他的指縫間噴出。他想說點什麼，含混的字眼合著飽含泡沫的鮮血從他嘴邊漫出，他看著四喜，虛弱地伸出手，但終究沒有抓住什麼，仰面軟倒下去。
「韃子射箭了！躲啊！」一個凄厲地破了音的喊聲驚醒了眾人，大家下意識地伏低身子。緊跟著破空之聲已密密而來，慘叫聲不絕於耳。
四喜正楞間，只覺一股大力將自己拽倒，待反應過來，才發現自己已經摔倒在柳盾後面，孫叔的手掌像是鐵環般緊扣著自己生痛的胳膊。
「呲呲！」兩支箭穿透了柳盾，尖利的箭頭帶著光滑的箭桿透出大盾尺把有餘，離四喜的眼睛只剩不到兩寸的距離，四喜已經可以聞到箭頭上的咸腥氣味，那是乾涸的人血味道。
「救命啊！娘啊！救我！」一個歇斯底里的聲音在一旁響起，像是被鐵鋸切割的鐵線般尖利。四喜轉過頭去，卻是二狗，他蜷縮在地上兩手抱住腦袋，閉著眼睛只顧著嚎叫。
「過來！二狗！過來！！」四喜用盡最大的力氣喊著，他下意識地想伸手去拉，手剛伸出柳盾，一支箭便擦著他的手釘在地上，蹦起的石子兒敲在他臉上，把他驚得往後倒跌在地。
「你狗日的不要命了！」孫叔在他背後厲聲喝道，一把把他拽得更近些——所謂的柳盾大多是用藤條編就，將將可以擋住韃子遠處利箭的勁道，雖然時常有箭透過盾去，可已經是這個灑滿鮮血修羅場上唯一能夠保命的地方。
四喜的喊叫終於被二狗聽到，他勉強睜開了眼，對上了四喜焦急的目光，便好似溺水的人見到那一捧柴草般從眼中爆發出了亮光，他被嚇到般戰抖著弓起身子，手足並用沖這邊爬來。
「快啊！快！」四喜的嗓子已經啞了。
二狗已經接近了柳盾，他眼中的亮光越發鮮亮，那是求生的慾望和重獲新生的喜悅，直到那支箭射穿了他的眼睛，從他下巴處穿了出來，潑出濃稠的鮮血。。
「呲！呲！呲！」三支箭就那樣飛來，直接將他釘在地上。二狗的手抽搐了一下，略有些暗色的血在他身下漫出，染紅了土地。
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