斯堪的納維亞天空的守護神-瑞典薩博噴氣式戰鬥機（六）

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在50年代中期，瑞典感受到了蘇聯的核打擊力量所帶來的壓力，尤其是1953年蘇聯在演習中使用核武器以及1956年的匈牙利事件的發生，瑞典更是感覺到應對蘇聯的威脅是迫在眉睫，於是於1956年提出一項其用於在核打擊和核戰場情況下使用的偵察攻擊機計劃。不過瑞典軍方提出的這種單發大航程，並且速度要達到M2水平的A.36大型攻擊機以當時瑞典的能力風險很大，出於穩妥起見，瑞典在1957年又啟動了新的37號計劃，該計劃將在此前瑞典所進行的廣泛預研的基礎上進行。

薩博集團所進行的研究分為1300系列和1400系列兩種，其中1300系列主要是研究使其具備核打擊能力，而1400系列研究的則是如何使作戰飛機可以在更短的時間和更短的距離里升空。這些系列研究提出了多種方案，包括垂直短距起降、機翼中段裝備雙發的常規布局、遠距耦合鴨式機翼布局『機身背部進氣布局等多種方案，不過這些方案都無法滿足瑞典軍方的要求或在技術上難以實現。於是瑞典皇家空軍在1959年11月15日提出，放棄此前所要求的轟炸機項目，轉而改成在其提出的指標不變的情況下的具備空戰、對地攻擊和偵察能力的三種不同要求的平台。根據這項改變，薩博集團於1960年開始1500系列的研究。此時瑞典陸軍和海軍基於自己的需求，也提出了自己的要求，他們的要求使其與空軍所需要的可以短距離起飛的具備超音速截擊能力的飛機相比還要具備有較大的航程和載荷，因此空軍同他們之間對於新飛機的指標發生了分歧。經過國防部的協調之後，三軍對新飛機之間的分歧逐漸被減小，於是薩博公司於1961年提出了比較符合空軍要求的方案。在對多個方案進行論證後，最終選擇了以1534和1563方案為基礎進行修改的方案，該方案採用近距耦合鴨式布局。

1967年2月8日，被定名為「雷」的戰鬥機的首架原型機進行了首次試飛，該機為一種採用瑞典生產的普拉特.惠特尼JT-4渦輪風扇發動機的單發戰鬥機，在其進氣道口上方布置有固定式前鴨翼，在鴨翼的後緣有活動翼面。主翼為雙後掠角大型三角翼，其內側的後掠角略小，在半翼展約1/3處的後掠角增大。主起落架採用在戰鬥機上比較少見的串列雙輪起落架，這樣設計是因為它的主起落架是收入到機翼下方的，如果採用並列雙輪的話會增加起落架艙的厚度。首先服役的機型為AJ.37型，該機主要用於攻擊作戰併兼有對空作戰能力，其後在其基礎上發展出SK.37/戰鬥教練型；SF.37偵察型、SH.37海上攻擊巡邏型和JA.37截擊/戰鬥型。它可以攜帶多種空對地（艦）導彈、近距空對空導彈以及中程空對空導彈，在90年代後期，JA.37經過改裝後還能攜帶AIM-120先進中距空對空導彈。此外，該機凸顯出瑞典戰鬥機短距起降性能優良以及對地勤要求低，再出動能力強的特點，可以在簡陋的公路機場臨時維護點進行簡單維護和再裝備後再次升空，可以達到僅需12分鐘左右就能夠再次出動的水平。

Saab 37於1971年正式服役，不過該機並不是Saab 35的替代機，兩種機型在很長時間裡共同在瑞典空軍服役。在服役期間，Saab 37承擔起防空、偵察、巡邏等多項任務，在服役期間曾經發生瑞典空軍的SH.37在同蘇聯前來攔截的Su-15TM進行近距離纏鬥，結果導致Su-15墜海的事件。

2005年，Saab 37從瑞典空軍退役，該型號一共生產了329架，僅裝備瑞典空軍。該機也是迄今為止瑞典所生產的體型最大的戰鬥機。